Драконий артефакт

Глава 17

— Это вы, — голос принцессы дрогнул. Рука обессилено упала на пол, но кулак не раскрылся. Адея продолжала сжимать кинжал. Ещё никогда она не испытывала подобного ужаса. Даже когда, на её страну напали.

Этот человек пришёл в покои Дишары. Он, видимо, не знал, как выглядит невеста Владыки, иначе бы ушёл. Но, незадолго до его прихода, Дишаре стало хуже и Адея отвела подругу к Фии. Диша попросила Адею принести пару вещей из комнаты. Ей было стыдно показываться лекарю в таком виде. Адея поняла, как смешно это звучало. Однако, кровь на её руках не было шуткой. Адея в ужасе смотрела на алые разводы.

— Дея, — Владыка сел на колени и крепко сжал принцессу в объятиях. Она спрятала лицо, громко плача.

— Я убила, убила человека!

— Ты защищалась, — твёрдо произнёс Эрнест. Его руки осторожно коснулись спутанных волос. Эрнест прижался губами ко лбу принцессы. Сердце неожиданно замедлило бег. Он ощутил непривычные удовлетворение на грани со счастьем. Адея подняла уставшие глаза.

— Дишара с Фией.

Глаза принцессы закрылись, она потеряла сознание. Эрнест крепко сжал тело девушки.

— Эрнест! — в комнату вбежал Искандер. Владыка медленно кивнул. — Всё в порядке. Дишара у Фии.

— А…

— Искандер, я ничего толком не знаю. Пожалуйста, попроси слуг прибраться и… Нужно убрать тело.

Не говоря больше ни слова, Эрнест поднял принцессу на руки и понёс в покои. На него навалилась усталость. Он мало, что понимал. Всё слилось в единое пятно. Осторожно уложив Дею, Эрнест принялся оттирать руки девушки от крови. Он старался не разбудить Адею, она казалась такой беззащитной и всё же оказалась сильной. Владыка устало кинул тряпку на пол и прилёг на край кровати. Глаза закрывались. Эрнест бережно обхватил ладонь Адеи. Сегодня они спрячутся от кошмаров вместе.

И во сне всё повторилось. Незнакомец с кинжалом. Его резкие перемещения по комнате. Адея впервые ощутила животный страх. Она помнила, как выхватила со стола нож для резки фруктов. Лезвие легко вошло в кожу. Мужчина не вскрикнул. Его глаза широко распахнулись, он повалился на пол, хватая Дею. Ноги и так её не держали. Принцесса свалилась на пол. Дрожащими руками она нанесла новый удар. Булькающие звуки наполнили комнату. Адея открыла рот, но не смогла закричать.

Принцесса распахнула глаза, тяжело дыша. Руки вцепились в ткань. Безумными глазами она осмотрела комнату. Штора плотно скрывала окно, но сквозь ткань пробивались настойчивые солнечные лучи.

— Ты плохо спала.

Адея вздрогнула и медленно обернулась. Эрнест лежал рядом. Карие глаза казались пустыми. Владыка через силу улыбнулся.

— Отдохни. Ты многое пережила.

Дея мотнула головой. Она не могла находиться в темноте, одна. Чудесным образом, Эрнест это понял. Он легко поднялся с измятой постели и сдвинул штору. Яркий свет озарил комнату. Владыка поморщился.

— Хочешь, я расскажу тебе легенду нашего рода?

Адея нерешительно кивнула. Она ощутила себя маленькой девочкой, которой приснился кошмар.

Эрнест мягко улыбнулся. Он взбил подушки и устроился поудобнее, Адея положила голову ему на плечо. Эрнест осторожно погладил ладонь девушки.

— Давно, когда земли ещё не были разделены, высоко в горах обитали необычные люди. Они обладали особой силой оборачиваться в драконов. Но возникла проблема, потому что, обращаясь, они теряли разум и превращались в зверей. Тогда, могущественный Задишах – Владыка всех драконов, пошёл на хитрость. Он заключил сделку с ведьмой, и она провела обряд на крови, благодаря которому звери могли подчиняться всаднику.

Первым всадником стала Лея – сводная сестра Владыки. Ей единственной он доверял свои тайны и надежды. Задишах понимал, что отныне его армия станет самой сильной. Год за годом он порабощал земли, отныне люди отгородились крепостями, прекратили своё существования беззаботные поселения. Лея, всё чаще наблюдая подобные перемены, разочаровалась в брате. Она была его сестрой, но не по крови. Тяга к власти не поработила её. Лея тайком отправилась к ведьме и умоляла вернуть Задишаху человечность, которую он терял каждый день. Ведьма только посмеялась. Обряд проведён, а значит разрушить его может только кровь первого всадника.

Адея осторожно приподнялась. Эрнест опустил глаза.

— Продолжай, — прошептала Дея. Владыка кивнул.

— Задишах узнал о предательстве сестры. Он, немедля, исполнил собственный приказ и приказал казнить Лею. Только Задишах не знал, что, убив любимую, он убьёт остатки человеческой сущности в себе. Владыка больше не мог обращаться в дракона, но и человеком он не оставался. Приступы ярости сломили его, он сошёл с ума. И только ведьма, видевшая всё это, спрятала тайком созданный артефакт, благодаря которому она связала две крови. Эта вещица ушла далеко за пределы гор, куда ушли разочарованные всадники. До сих пор мой народ помнит Задишаха. Он был великим, но не смог справиться со своей сущностью. Сила его души оказалась слабее ярости. Каждый год, когда первый снег окутывает нашу землю, мы относим венки в храм Леи. Девушки просят у неё благословения на семейное счастье, а мужчины храбрости и силы.

— А ты? — Дея прикрыла глаза. Убаюканная тихим голосом Эрнеста, она уже не разделяла легенды от реальности. Эрнест нахмурился.