Драконий коготь, заячье сердце

Глава 15

Лида вглядывалась в зияющую черноту оконного проема и силилась высмотреть того, кто стучал. В Петербурге напротив окна лидиной спальни рос старый дуб, который посадил ещё прадед, и этот дуб, особенно в непогоду, бился и скребся о стекло, заставляя маленькую Лиду просыпаться среди ночи. Только вот здесь, на утёсе, под лидиными окнами не росло ничего, тем более не росли там великовозрастные дубы.

И тем не менее стук был реален. Разум говорил девушке, что ничего хорошего этот стук ей не сулит, но любопытство всегда было её сильной стороной и, одновременно, величайшей слабостью.

Лида подошла к окну, ещё раз всмотрелась в чернильное стекло и нерешительно протянула руку.

Как только она коснулась ручки, окно тут же распахнулось, впустив в комнату вихрь ледяного ветра. Свеча, стоявшая подле окна, мгновенно погасла. Комната погрузилась в непроглядную тьму.

Лида хотела было захлопнуть оконные створки, но тут же в ужасе отпрянула. Чёрная даже на фоне сумрачного оконного проема тень ураганом ворвалась в спальню, снося все на своем пути, и затаилась в дальнем углу, у печки. Не привыкшая ещё к темноте Лида не могла разглядеть ночного гостя, и только два подобных льдинкам хищных глаза сияли во мраке.

«Это он! Зверь! Дракон!»

Лида невольно вспомнила недавнее пророчество впавшего в приступ Миньки.

«Значит, он действительно способен к прорицанию!»

Но размышлять о минькином даре было некогда, ведь Лида в эту секунду оказалась заперта один на один с беспощадным смертоносным чудовищем.

Совсем недалеко находилась дверь в коридор. Добежать до нее — и вот оно, спасение! Но дверь заперта, хоть и не на ключ, а секунды могут стоить Лиде жизни. Позвать на помощь? Так ведь всё равно никто не сумеет войти внутрь, а крик мог бы спровоцировать ящера на атаку.

Девушка постаралась вернуть себе самообладание и начала размышлять. Эта тварь была не обычным диким зверем, и Лида прекрасно знала, кто скрывается за чешуйчатой личиной.

Но… с какой целью он вломился в её спальню, да ещё и посреди ночи? Неужели прознал об их с Янисом свидании?

Нет, быть того не может! Должно быть, не смог стерпеть сегодняшнего отказа там, в бане, и вознамерился взять грубой силой то, что не досталось ему добровольно.

— Что… вам от меня нужно? — сказала Лида строгим, но дрожащим голосом, пытаясь в то же время нащупать на столике коробку спичек.

Существо, скрытое тьмой, не отрывало узеньких щелочек-зрачков от облачённой в тонкую шелковую сорочку фигуры.

Внезапно Лида услышала голос. Казалось, будто он возник в её сознании сам собой. Мелодичный, ласковый, но очень слабый. Теплой волной он заполнил мысли девушки своим призывом.

— Лида… Помоги… — голосовые потоки то накатывали, то схлынывали и терялись в глубине.

В комнате повисла тишина. Ночной гость не двигался, но Лида могла поклясться, что слышит слабый шорох алебастровой чешуи, скользящей по ссохшимся половицам.

— Кто ты?.. — с сомнением произнесла девушка и сделала робкий шаг вперед.

Внезапно тишину разорвал гулкий стук.

— Откройте дверь, княжна! — раздалось громогласно в коридоре.

Сомнений быть не могло.

Этот голос принадлежал директору.

Девушка быстро схватила спички, зажгла свечу и обернулась в тот угол, где ещё недавно пряталось существо, но никого не обнаружила.

Нетерпеливый стук сапога в дверь не дал девушке времени на более тщательный осмотр спальни, и Лида, накинув на себя шаль, пошла открывать.

Возникший в дверном проеме Розенблат находился в крайней степени смятения, и похмелье только усугубило его скверный характер. Увидев девушку, он норовисто вскинул подбородок и, смотря на нее сверху вниз, приказным тоном спросил:

— Почему вы не спите?

— Я не сплю, потому что вы вздумали поднять меня на ноги посреди ночи! — соврала Лида, но притворяться возмущенной ей не пришлось — она и сама была распалена не на шутку. — По какому праву вы пришли ко мне в такой неурочный час?

Ледяные глаза Розенблата сощурились.

— Я вынужден провести инспекцию вашей комнаты, сударыня.

— Вы… что? Вам все мало?! — Лида совсем опешила и не нашла ничего лучше, чем захлопнуть дверь перед носом директора, но носок сапога опередил её попытку.

— Поймите, княжна, это для вашей же безопасности, — с этими словами мужчина с силой распахнул дверь, не оставив никакой преграды между собой и Лидой.

— Но я… Я же не одета! — сделала последнюю попытку защититься она, сильнее укутываясь в шаль. Сейчас она чувствовала себя ещё более обнажённой, чем несколькими часами ранее.

Розенблат посмотрел на неё с плохо скрываемым раздражением. Его правильные черты лица скривила кислая гримаса.

— Прекращайте жеманничать, барышня! Вам это не к лицу, — он хотел было пройти дальше, но остановился и язвительно добавил: — Впрочем, чего я там не видал.

«А ведь он прав… Он и правда всё видел», — Лида поняла, что на этот раз ей нечем крыть. Впрочем, она сама виновата. Почувствовала пьянящее чувство свободы, дала себе волю, а теперь пожинает плоды своей самонадеянности.