Драконий торт. Рецепт от попаданки

7

Неделя потребовалась мне на то, чтобы вернуть к жизни пекарню опального семейства. Обозначить обязанности каждого работника, обкатать и запустить пару десятков рецептов. А еще привыкнуть немного к новому месту жительства – перестала вздрагивать, когда ранним утром колокольчик в магазине начинал звенеть. Просто просыпалась и приступала к подготовке к новому рабочему дню.

Торговля как-то наладилась сама. Достаточно было повесить объявление на двери и следить за тем, чтобы кто-то все время был в зале. После обеда обычно я сама вставала за прилавок. А вот с утра часто Нильс крутился в магазине. Я же занималась делами производства.

В моменты затишья я заполняла собственную книгу рецептов или рылась в наследии Магус-Соетов. Честно, ничего особо выдающегося я там не обнаружила. Все время складывалось ощущение, что я что-то упускаю. Покупатели только подливали масла в огонь моей неуверенности – все время говорили, что раньше выпечка была другой. Вкусней, сытней, аппетитней. И хоть пекли по моим рецептам, хоть повторяли слово в слово старые инструкции – обратную связь получали одинаковую. При таких исходных новой встречи с черным человеком я ожидала с ужасом. Если я не могу вкусно накормить зажиточных горожан, на расположение сильных мира сего рассчитывать точно не стоит.

Однажды, проводив последнего покупателя, я сидела в глубокой задумчивости и тоскливо смотрела на улицу за окнами магазина. Постепенно темнело, прошел дождь – на душе было так гадко, будто бы за мной уже пришли стражники. Нильс вышел в зал с огромным веником наперевес и принялся подметать. Мальчишка на удивление оказался смышленым и расторопным. За короткий срок умудрился стать для меня запасными глазами и руками. Часто ему даже поручать ничего не нужно было – он и сам прекрасно понимал, что нужно срочно сделать.

- Не грустите алира Алиана, вкусные у вас булки, - попытался подбодрить меня.

- Спасибо, Нильс. А ты пробовал те, которые продавали тут раньше?

И как мне раньше не пришло в голову расспросить собственных работников?!

- Конечно. Мы с мальчишками складывались и покупали одну на всех. Вкусно было, - мальчишка мечтательно закатил глаза.

- А ты можешь рассказать, чем те булки отличались от моих? – поинтересовалась вкрадчиво.

Показалось вдруг, что я вот-вот узнаю тайну Магус-Соетов. В принципе я уже поверила, что она существует. А как иначе? Я из кожи вон лезу, а ото всех только и слышу, что не дотягиваю.

- Так магией же, - Нильс удивленно захлопал на меня глазами. – Вашей драконьей магией. Понимаю, вас наверняка лишили ее после всего… Поэтому и не получается как раньше.

В ответ я чуть не поперхнулась от неожиданности. Серьезно?! Это он так пошутил затейливо? Или? Но Нильс смотрел вполне уверенно и спокойно. Не похоже на озорство. Как он там сказал? Драконья магия? Это он не про тех ящериц, что повсюду в городе нарисованы, вылеплены, вышиты?

- Нильс, - я проникновенно посмотрела на мальчишку. – А ты знаешь, как ей пользоваться? Этой драконьей магией?

- Что? – прыснул он от смеха. – Нет, конечно! Я же обычный человек! Да и другие драконы вам не помогут в этом. Это же семейное, сокровенное. А от семьи вашей, я слышал, не осталось ничего.

- Да, - кивнула грустно.

И печаль была совсем не показной. Я, и правда, расстроена, что спросить не у кого. Это мог быть мой последний шанс. Но нет, никакой возможности спастись не существовало изначально.

В глубокой задумчивости и унынии я просидела в магазине до позднего вечера. Уже и прохожих на улице не было, Нильс давно закончил уборку и ушел, а я все гоняла в голове безрадостные мысли. И будто в ответ на них внезапно зазвонил колокольчик над дверью. Вздрогнула, так громко это показалось в вечерней тишине.

Человек в черном плаще вошел молча, по-хозяйски. Осмотрел магазинчик с усмешкой. Да, думаю, в прежние времена в такое время здесь бы ни одной хлебной крошки на витрине не осталось. Сейчас же здесь обстановка как в неплохой пекарне в центре моего родного города. Что-то продалось, что-то спишем завтра утром, что-то переложим на полку со скидками.

- Вижу, дела не очень идут, - хмыкнул черный. – Неужели папаша совсем не допускал тебя до дел? Надеялся удачно выдать замуж? Тоже непонятно, с чего бы такая уверенность…

Последнее прозвучало буквально оскорблением. К тому же и посмотрел он при этом на меня таким взглядом… Как на кусок мяса. Словно представляя, что под одеждой. И чем я могу быть интересна кроме выпечки. Фу, отвратительно!

- В пекарне все хорошо. Спасибо за отличных работников, за качественные продукты и за деньги, - поблагодарила сухо.

- В том и дело, Алиана, в том и дело… Деньги в пекарню идут, но не возвращаются. Ты стала слишком дорого обходиться казне. А по столице бродят слухи, что до отца тебе очень далеко. Может, расскажешь, в чем проблема?

Черный навалился на прилавок, нависнув надо мной. Подняла голову, чтобы посмотреть в его глаза. И тут же пожалела – холодные, безжалостные, дикие. Один светло-серый, почти белый. А второй водянисто-голубой. А между ними огромный багровый отвратительный шрам со лба по переносице на левую щеку. Отшатнулась, не сдержав эмоций. Чем вызвала лишь очередную усмешку.

- Не нравлюсь? – он абсолютно не обиделся. – Ерунда. Любая девка здесь рада моему вниманию. И ты сделаешь, что угодно, если потребую.