Драконизация анимагов, или Слоны не летают!

Глава 8

Всем, всем, всем! Уникальные новости!

Великолепная и непревзойдённая Кифера Бансен выставила свою кандидатуру на конкурс, и теперь нет сомнений, кто станет одной из трёх алесов!

@Розмарина Жабкина «Анимагический вестник»

З. Ы. Дорогие одногруппники, просьба не засыпать редакцию вопросами о состоянии здоровья Мадины Рао. Нам ничего не известно об этой симулянтке!

Вечером Блекс сидел в одной из отведённых для комиссии комнат и в который раз пробегал взглядом по строчкам смятого и грязного листа, а перед внутренним взором возникали воспоминания минувшего дня. Генерал не мог поверить, что одна девица способна за короткий срок создать столько проблем.

Полигон, который алесы, угробив целый день и немало сил, подготавливали для первого испытания, пришёл в негодность. У дракона обнаружили несколько вмятин на чешуе и нервный тик левого глаза. Не говоря о том, что горожанам пришлось срочно строить зоопарк, а гостиницы были переполнены бедно одетыми господами, которые щедро платили за ночлег и еду настоящими кельдо! Горожане запирались в домах и шептались о разбойниках, которые захватили Виан.

Но хуже всего было то, что произошло в ущелье Роз. Бесшабашная девица, которая едва не угробила генеральского дракона, посмела поцеловать самого Блекса, и теперь Яг гадал — сделала она это от радости, что осталась жива, или…

Запиликал шар Мобиура, вырывая Яга из невесёлых мыслей. Мужчина провёл ладонью над артефактом связи, активируя его, и при виде довольной физиономии Фридриха Мягкого чуть не поморщился, но всё же взял себя в руки и вежливо произнёс:

— Мирного вечера, ваше величество.

— И тебе, и тебе, — посмеиваясь, потёр тот ладони.

Настроение Блекса резко упало — похоже, что до короля дошли слухи о недоразумении, иначе почему он так доволен? Фридрих подтвердил худшие опасения, вкрадчиво поинтересовавшись:

— Когда будет назначена дата бракосочетания, генерал? Позволь мне самому провести церемонию! Всегда мечтал соединить руки и сердца возлюбленных…

— Прошу прощения, ваше величество, — сухо оборвал Блекс. — Но я не понимаю, о чём вы говорите.

— Ну как же?! — всплеснул тот руками. — Говорят, тебя взяла в оборот одна предприимчивая провинциалка. Устроила горячую встречу, украла твоё сердце и засыпала любовными посланиями!

Он щёлкнул пальцами и подмигнул, мол, незачем отпираться. Яг зло смял письмо, которое перечитывал не меньше часа, и процедил:

— Одна? Да тут десятки таких предприимчивых! Клянусь, я с бо́льшим удовольствием пошёл бы на переговоры с гоблинами, чем на очередную встречу с претендентами в алесы. В Такине я хотя бы знал истинные намерения врага, а в этом небом забытом местечке мне приходится даже еду себе готовить!

— Что так? — с искренним сочувствием спросил король. — Настолько плохо кормят в провинции? Как я помню, ты неприхотлив в еде.

— Не настолько, чтобы питаться лишь любовными зельями, — нехотя признался Яг и передёрнулся от воспоминаний. — Его умудрялись впихивать в питьё, в еду, в воду для умывания и даже напитывали им облака, которые проливались дождём. Клянусь, я насчитал не меньше сотни разновидностей этой отравы!

Король воодушевлённо встрепенулся:

— О, так профессор Колдунович действительно столь хорош, как о нём рассказывают? Надо бы переманить его в королевскую академию. Там как раз пустует место преподавателя по зельям. Отличная работа, генерал!

— Служу Роллонии! — привычно рявкнул Яг и, подловив короля на похвале, поспешно добавил: — В награду прошу позволить вернуться в Такин. Уверяю, что моё дальнейшее присутствие в Виане не требуется. Я всё обсудил с преподавательским составом, мы даже утвердили график конкурса. Капрал Доуль и капитан Коррус возьмут на себя дальнейшее проведение отбора.

Фридрих недовольно поджал губы, а Яг с усилием сдержал улыбку победителя. Конечно, он помнил, что король надеялся воспользоваться ранением Блекса и заставить его жениться, тем более что уже распространились слухи об одной активной адептке… Сам же случайно подарил лазейку, похвалив генерала. Ведь закон гласит, что похвала из уст его величества подобна чистейшему золоту, и счастливчик, который удостоился её, может попросить о награде. Генерал уже мысленно нёсся на Иррианосе к своей драконнице, когда Фридрих Мягкий сокрушённо вздохнул:

— Как же быть? — Яг почуял неладное, но не успел вставить и слова, как король, прижав ладонь ко лбу, жалобно простонал: — Я уже дал своё королевское слово, что выручу моего старого друга Колтона Варро и попрошу тебя на время заменить одного из преподавателей.

По позвоночнику Блекса пробежался неприятный холодок.

— Что, простите? Преподавать? Мне?!

Воспоминания о дне, когда он впервые вошёл в аудиторию, заставили сердце пропустить удар. Даже в ловушке гоблинов оно всегда билось спокойно и размеренно! Тогда Ягу удалось выйти из положения, но повторять опыт генерал не желал. Ухватившись за соломинку, нервно пожал плечами:

— Чему я могу научить адептов? Убивать? Не уверен, что это пригодится в Виане. Городок очень далеко от границы с гоблинами.

— Ты анимаг! — Фридрих победно ткнул пальцем в шар. — А в академии заболел преподаватель по этому предмету. Как назло, это произошло накануне важных экзаменов! Ты же знаешь, что анимагия — основная дисциплина в академии Виана.