Драконов больше нет

9. 3. Часть 1. Дорога. 3.2. Живое озеро.

Откуда взялась эта пакость на тропе, оставалось только гадать.

Но гадать пришлось недолго. Сидя внизу и ощупывая свои прилично помятые при падении части тела, я вынуждена была выслушивать деловитые предположения этого поганца, которого моя беда совсем не озаботила.

- Охотничья ловушка! Тропа-то звериная. Значит, где-то поблизости есть водопой – хорошее местечко для привала, между прочим.

Пожрать и помыться давно уже пора. А то ты от голода скоро на меня кидаться начнёшь.

Выслушивая его монотонное бормотание, я поймала себя на мысли, что уже не очень-то и против сопровождения. Уж из ямы этот зануда меня точно вытащит. Съестные припасы, пожалованные Жданом, в мешке, который вместе со мною в яму свалился.

Эх, если бы Смарт ещё и с дурацкими идеями ко мне не приставал, да хотя бы изредка удерживал язык за зубами, так я могла бы даже смириться с его существованием в пределах видимости.

Моё упорное молчание, наконец, его обеспокоило.

- Ты там жива, али как?

- Вроде, - неуверенно протянула я, постанывая.

- Главное, чтобы кости были целы, - глубокомысленно заметил этот равнодушный мерзкий тип, важно расхаживая по краю ямы, совершенно не торопясь меня вытаскивать.

- Целы кажись, - проворчала я, поднимаясь на немного подрагивающие ноги.

Попытка выбраться самостоятельно ни к чему хорошему не привела. Я снова свалилась на дно, основательно перепачкавшись землёй.

- Ты мне помочь не хочешь случайно? – ядовито спросила лохматого паразита, с живым интересом наблюдающего моё барахтанье.

- Ну, ты же у нас такая самостоятельная, - хихикнул он, всё же снимая с себя пояс. – Просто не смел предложить свои услуги.

Его кожаный пояс выглядел потрёпанным, но оказался довольно крепким. Выбравшись из ловушки, я почувствовала себя почти счастливой.

Заметила, кстати, что этот сморчок довольно сильный. Когда я уцепилась за конец спущенного ремня, он выдернул меня из ямы одним резким рывком без особых усилий. После чего уселся на землю, весело наблюдая, как я валяюсь рядом, бездумно таращась в проплывающие надо мною в небе облака.

Долго, правда, наслаждаться отдыхом Смарт мне не дал.

Потащил искать ближайший водоём.

Небольшая речушка обнаружилась совсем рядом, в какой-то сотне шагов чуть в стороне от тропы. Мылись мы по очереди, опасаясь появления местных завсегдатаев, явно не обделённых когтями и клыками, если судить по многочисленным следам, оставленным ими на песчаном берегу.

Я первая нырнула в прохладную воду, очень надеясь на скромность моего спутника. Зря, конечно, надеялась.

- Тебя, Верна, чуток откормить, и стала бы очень даже лакомым кусочком, - заявил он, нахально разглядывая мою обнажённую спину.

Я, не оглядываясь, погрозила паразиту кулаком, искренне мечтая выцарапать его бесстыжие глазищи.

Впрочем, Смарт недолго любовался зрелищем.

Воспользовавшись моей занятостью, он запустил свои грязные лапы в мешок со снедью. Ловко соорудив себе огромный бутерброд из хлеба, мяса и сыра, мародёр с наслаждением впился в него зубами, прищурившись от удовольствия.

Испугавшись, что с таким прожорливым нахлебником съестных запасов надолго не хватит, пришлось торопиться спасать от тунеядца всё, что осталось. Рубаху натянула на мокрое тело, а штаны я снять так и не рискнула, в связи с чем, пришлось мыться полуодетой.

Мокрые волосы свисали короткими сосульками, роняя капли, сбегающие по щекам, будто слезинки. Часть их тут же висла на ресницах и кончике носа.

Сердито отфыркиваясь, похожая на взъерошенного воробушка, я накинулась на обжору, отнимая у него свой драгоценный мешок. Он лишь невинно пожал плечами, быстро запихнув остатки бутерброда себе в рот, и легко побежал к реке, раздеваясь на ходу. Пришлось смущённо отвести взгляд в сторону, потому как Смарт собственной наготы стесняться не собирался.

Когда он вернулся в мокрой, но чистой одежде, я успела не только перекусить, но посетить ближайшие кустики и собраться в дорогу.

Омовение, явно, пошло парню на пользу. Чистые волосы он откинул назад, и они влажными, блестящими локонами спадали ему на плечи, больше не пряча высокий лоб и глубокие серые глаза, обрамлённые густыми, пушистыми ресницами. Его курносый нос украшали симпатичные веснушки.

- Да ты красавчик, - удивлённо заметила я его преображение.

- Ты тоже ничего…местами, - с ухмылкой наградил он меня сомнительным комплиментом.

После этого расщедрился на совсем уж благородный жест — взял у меня тяжёлый мешок и даже не для того, чтобы его опустошить.