Драконы Даргада: чужаки

Глава 14

Кроган сидел в центре острова. Низшие тоже были в облике ящеров. Никому не хотелось погибнуть в огне, если кто-то из драконов Даргонгжада решит продемонстрировать силу. Не было только Альбина. Его Кроган отправил на материк, под защиту Первой.

На набережной тоже было неспокойно. Многоцветные ящеры походили на собравшихся на наживу птиц. Сидели плотно, рядами. Следили за приближающимися чужаками. Только что не орали переругиваясь.

Дитара стояла впереди всех. Величественная, необычная серебряная статуэтка.

Кроган поморщился, обнажив клыки. Только дурак не узнает в этом великолепном создании Первородную. Будь его воля, спрятал бы глупую ящеру в башне и ни за что бы не показывал ее бывшим соотечественникам. Ни к чему. Их жадность может стоить много. Но приказывал не он. Так что пришлось отвернуться, понадеявшись, что неотступно следующий за ящерой Анмер не такой беспечный и поймет опасность. Правда, надеяться на это было глупо. Даже если поймет, не сможет уговорить.

Наконец точки выросли настолько, что стали видны не только крылья и хвост, но и шипы на головах.

Все прибывшие были почти одного размера. Крупные. Темные. Истребители. Трое.

«Хоть в этом был прав», – подумал Кроган горько и оттолкнулся от земли, желая встретить чужаков в воздухе.

Подлетая к прибывшим, он втайне опасался, что на него нападут. Опасался и надеялся. Тогда Первая не останется в стороне. Вступит в бой. Трех истребителей они смогут убить. А вот отпускать их Кроган не желал. Но и нападать первым не хотел, неизвестно, как тогда отреагирует Дитара.

Но нет, прибывшие проревели насмешливое приветствие и спокойно последовали за ним к острову. Сели и тут же приняли человеческий облик. Так было легче сохранить в тайне разговор. Драконий рев разносился далеко.

– Зачем вы прибыли? – глухо спросил Кроган первого из них.

Эрдан, высокий, крепкий, с коротко остриженными черно-серыми волосами. Когда-то правая рука Санмира. Слишком слабый, чтобы стать правителем, но слишком сильный, чтобы довольствоваться мирной жизнью.

– Поговорить, Кроган, – улыбнулся тот хищно. – Здесь?

И он нарочито медленно обвел взглядом сидящих ящеров Крогана. Задержал его на дальнем берегу и протянул восхищенно-задумчивое: у-у-у.

Кроган глухо зарычал.

– Идем в дом, – мотнул он головой и первым прошел к своему жилищу.

За ним последовал лишь Эрдан, что значило, он действительно желал только разговаривать. Чужак с брезгливой насмешкой осмотрел дом изнутри. С намеком глянул на Крогана и вальяжно устроился на лавке.

– Ужас, Кроган. И ты променял трон на это?

Теперь комнату он обвел рукой. Поерзал по сиденью и выдал:

– Честно? Когда ты прикончил Санмира, я думал, ты, наконец, вырос. Но проклятье, нет! Ты трусливо сбежал. Спрятался в такую нору, что и червь постыдится лезть за тобой!

– Еще слово и ты пожалеешь, – прошипел Кроган.

Но Эрдан только рукой махнул. Улыбка его даже не дрогнула, так и оставалась презрительно-довольной.

– Ты не станешь меня убивать. Ты ведь здесь не хозяин. Но именно ты встречаешь меня. Значит, местный хозяин… хозя-айка, – протянул он с намеком, – оставила тебя самостоятельно разбираться с проблемами. Ты не станешь нападать на меня. Против троих ты не выдержишь. Ты даже мальчишку спрятал, чтобы тот не наговорил глупостей и не спровоцировал меня.

– Что тебе надо, Эрдан? – зло бросил Кроган. Садиться он не стал, это показало бы его принятие слов. Так и стоял, скрестив руки на груди.

– Меня послали посмотреть, куда ты так стремительно убрался. Никто не поверил, что ты решил так необычно убиться и прикончить своих ящеров. И сейчас я вижу, они были правы. Райдер был прав. Он теперь наш новый правитель.

Кроган кивнул принимая. Райдер не худший вариант. Он достаточно умный дракон, чтобы не лезть на рожон и при этом, чтобы с ним можно было договориться. Спину, правда, нужно прятать. Но Райдер далеко, ему до спины Крогана не добраться.

– Дальше?

– А что дальше? – удивился Эрдан. – Прикончить тебя и вернуть женщин. Но я вижу, мне не победить. Так что договоримся. Мы улетаем, а Райдеру говорим, что ты наверняка погиб в море. Мы нашли, ну, например, пару плавающих тел твоих низших. А тебя так и не было. Повернули обратно. Как тебе?

Кроган мысленно метался. Да, это был бы лучший вариант. Если бы… если бы Эрдан действительно так сказал Райдеру. Но отчего-то в это не верилось. Отчего-то казалось, что так он лишь свою шкуру спасает. Рискнет ли Райдер лететь сюда и пытаться захватить власть? Зачем ему это, если в Даргонгжаде женщин гораздо больше? А у него там есть все?! Последний аргумент убедил Крогана, и он медленно кивнул.

– Но помни, Эрдан, если ты вернешься, я убью тебя. Это теперь моя земля. Моя женщина.

– О, а ты все же не дурак. – Хищно сверкнул Эрдан глазами. – Ты поэтому не хотел власти в Даргонгжаде? Знал, что здесь живет такая красотка? Но почему так долго ждал?

– Не твое дело, – прорычал Кроган, показывая, что уже наговорился.

– Как скажешь. Но, Кроган, мы летели шесть дней. Нам нужен отдых. Дашь переночевать?

Кроган едва не взвыл. Хотелось выгнать их прямо сейчас, но он понимал, этот приказ никто слушать не станет. А показывать свою бессильность перед чужаками он не желал.

– Хорошо, – процедил он. – Но с острова ни на взмах!

– Конечно! – радостно осклабился Эрдан, и Кроган понял, что совершил ошибку.