Драконы Даргада: чужаки

Глава 16

Стоило черным точкам скрыться за горизонтом, началось переселение. Кроган желал обезопасить своих ящеров, поскорее смешать их с местными. Остров был слишком открытым для атак. Дитара злилась, но брать слово обратно не стала. Остальные приняли это с радостью, и через три дня все драконы перебрались в город.

И пусть прибывших было не больше полусотни, Перей сразу ожил. Новичкам было интересно все, вот и ходили они по улицам, разглядывая и узнавая. Дети, получившие такую огромную, и, главное, безопасную площадку для игр, казалось, были везде. И пусть одного и того же рыжего мальчишку можно было встретить десяток раз за короткую дорогу от дома до лавки, атмосферу это создавало. Даже измученные потерями местные словно ожили, украсились улыбками.

***

Кроган закатав рукава, разбирал принесенную низшими сеть. Выбирал рыбу и бросал ее в подготовленные бочки. Он наравне со своими ящерами промок и провонял рыбой. Никто не заставлял Высшего работать руками. Наоборот, ему дали полный доступ к библиотеке башни, но просидев там неделю, Кроган понял, что скоро сойдет с ума.

История Даргада началась больше шести сотен лет назад и была несколько тернистой и непростой. Основали город ящеры из Даргонгжада, такие же беглецы от царящих там правил. Но продержались в своем желании недолго. Уже через сотню лет правитель стал делать глупости, покупая себе ящер. Да, брал не силой, как тот же Санмир, но и не упрашивал.

И рептилов в то время на землях не было. Появились они как раз после этих ошибок, наводя на определенные мысли. Похоже, Первая была права, и рептилы были все тем же проклятьем Шанги.

– Крога-ан!

Ящер встрепенулся и заоглядывался, не сразу поняв, что едва слышный зов действительно был. Обернулся, вглядываясь в далекий берег. На нем стоял и махал рукой Альбин. Кроган вскинул и свою, показывая, что слышит.

– Тебя Дитара на обед зовет!

Кроган усмехнулся, покачав головой. Эти перекрикивания выглядели совсем уж детскими. Словно в горах Даргонгжада, когда мальчишки-драконы садились специально так, чтобы лишь угадывать другого и пытались передать смысл фразы, а после собирались и смеялись, сравнивая исходник и результат.

Только здесь фраза показывала, что свою вершину нужно покинуть прямо сейчас. Не идти же к госпоже похожим на рыбу и видом и запахом.

Сеть как раз опустела, и Кроган попросил одного из вернувшихся ящеров перенести его на берег. Лететь в лапах низшего было унизительно, но не вплавь же добираться или еще лучше, отвлекать рыбаков, заставляя их везти себя на лодке. Обернуться в ней было невозможно.

– Фу! – сморщился Альбин и потыкал в его плечо пальцем. – Можно я пешком в башню пойду, а ты догоняй?

Кроган только расхохотался, оборачиваясь. Физический труд неожиданно поднял настроение, зависшее последнее время где-то на уровне дна.

Альбин на шею все же взобрался. Но стоило взлететь, пригнулся и проорал, пытаясь перекричать ветер.

– У тебя даже чешуя воняет!

Кроган рыкнул, выпустив струю дыма.

– Отцепись, а то сам будешь работать!

И понял, что промахнулся. Альбин сжал руками шею, почти укладываясь на чешую, и уже тише, чтобы, ни даст Шанги, кто не услышал, проговорил:

– Пожалуйста, давай я буду работать?! Я устал изображать беспомощного ребенка!

На этот раз Кроган проревел зло. Мотнул головой, едва не завалившись на крыло.

– Кроган, пожалуйста, – заканючил Альбин, но не слишком жалостливо, чтобы не бесить брата. – Мы ведь уже не в Даргонгжаде. Мне ведь можно вырасти. Ну не будешь же ты всю жизнь меня оберегать?!

– Если понадобиться буду! – рявкнул тот и ускорился, стараясь сбежать от разговора среди ящеров города. Опустился на площадь, тут же приняв двуногий облик, и широким шагом пошел в сторону дома. Но отделаться от Альбина просто так не удалось. Мальчишка забежал вперед и развернулся.

– Кроган, ну сколько можно! Я же не маленький!

Кроган молча обошел его. Лишь зубы все сильнее сжимал. Хотелось высказать Альбину, что опасность есть не только в Даргонгжаде. Что здесь она может быть даже больше, потому что он сам еще не понял, как относится к местным правителям, а значит, и те еще не знают, как относится к ним. Но рот открывать боялся, боялся, что мальчишка не сдержится и наделает глупостей. Так что шел вперед целеустремленно и молча, все сильнее зверея от мельтешащего и упрашивающего Альбина. Вошел в дом, специально придержав дверь перед ним, намекая, что разговор не закончен, а лишь набирает обороты, и захлопнув за его спиной.

– Ну что? – тут же привычно сжался Альбин, сцепив руки перед грудью. Не знай его Кроган так хорошо, поверил бы. Но он уже давно выучил все уловки брата.

– А то, что ты мальчишка и есть! – рявкнул он, дав себе волю. – Что ты устроил? Хочешь, чтобы пошли слухи?

– Но я не могу больше! – рявкнул уже Альбин. – Ты пробовал ничего не делать днями! Тебе можно все. Ты работаешь наравне с низшими. Ты читаешь книги для Высших. А мне ты запрещаешь даже общаться с другими! В белой башне не появляться без меня. С низшими без меня наедине не оставаться. С госпожой не говорить. От Анмера держись подальше!

С каждой новой фразой голос его становился все злее и противнее. Парадировал-то он Крогана.

– Хватит! – Терпение лопнуло, и голос сорвался на шипение. – Ты еще ребенок, глупый и несамостоятельный. Вместо того чтобы подумать, треплешь мне нервы. Возможно, я старше и лучше знаю, как стоит вести себя с незнакомыми ящерами?!

И Кроган наконец отошел от двери. Резко сорвал с себя рубашку. Раскрутил пояс. Запутался в ткани, а оттого еще больше взбесился.

– Лучше бы домом занялся. Еда опять не готова!

– А сам-то с Дитарой любишь уединиться! – процедил Альбин и едва не пискнул.

Взбешенный Кроган подскочил ближе и навис, едва удерживаясь в облике человека.

– Ты позволяешь себе лишнего, малец, – процедил он и резко отошел. Замер, прикрыв глаза, и медленно выдохнул успокаиваясь. – Хорошо… давай так: можешь делать что хочешь, но только так, чтобы все видели что нужно!