Драконы магам не игрушки

Глава 3

Первые десять миль Марк держался. Тащился за мной с упорством маленького мула, лишь изредка выражая своё крайнее недовольство тихим фырканьем.

Небо давно потеряло краски, ещё чуть-чуть – и наступит полноценная ночь. В другом случае я бы уже давно выбрала место для ночевки, но сегодня планировала идти до победного конца. Поймал меня на слове, чтобы я его сопроводила? Значит, шевели своими отнюдь не детскими ножками 39-го размера.

Собственно, так бы мы и шли ещё пару часов, если бы Марк не начал делать вид, что хромает.

Правда, время от времени он забывал, на какую именно ногу должен хромать, но я решила сделать вид, что поверила. В конце концов, рассудила я, он всего лишь ребенок. Вправе ли я обижаться на него, как на взрослого? Да, схитрил, но ведь понимал, что один вряд ли доберется до столицы. А раз мне всё равно, куда идти, чего вредничать попусту? Вредность не казенная, еще пригодится. Да и я, честно говоря, уже порядком утомилась.

Для ночлега выбрали поляну, окруженную елями. Под их большими ветвями отлично спится в любую погоду, да и лихие люди не заметят под таким шатром.

Огонь, поколебавшись, всё же развела, хотя ночь и обещала быть тёплой – кашу-то без костра не сваришь.

Марк с таким рвением застучал ложкой по котелку, что я не удержалась:

- Ты когда в последний раз ел-то, мелкий?

«Мелкий» зыркнул на меня в своей обычной манере и ответил с полным ртом каши:

- А раньше не могла спросить? Я, может, от голода умираю.

- Ну-ну, умирает он. Ты это кому, целителю рассказываешь? Да на тебе пахать можно! – притворно возмутилась я. Честно говоря, вину всё-таки  почувствовала – я-то перед встречей с пацаном в таверне жаркого поела, а вот он...

Но всё сострадание мигом испарилась, когда выяснилось, что пацан даже не планировал оставлять мне мою законную порцию каши.

- Ты чего, совсем совесть потерял? Думаешь, один тут голодный? – вскинулась, отбирая ложку и быстро соскребая со дна остатки горелой каши. Эх, повар из меня ещё хуже, чем благовоспитанная девица.

Вот же гадёныш, почти всё уничтожил! Куда лезет только, тощий ведь – кожа да кости.

Перед сном я предусмотрительно активировала защитный амулет, который должен был предупредить меня о появлении людей или крупных животных в радиусе трёхсот метров.

Досадливо поцыкала: амулет неплохо бы подзарядить, вот только денег на это нет – больно дороги нынче услуги артефакторов. Хоть натурой плати, да кто ж возьмёт!

Когда вернулась под ель, пацан уже сладко спал. Конечно, прямо на середине импровизированного ложа из еловых веток и травы, что я старательно собирала, пока он тщательно отлынивал.

Не стесняясь, подвинула пацана ногой и легла. Достала из рюкзака тонкое походное одеяло, подумала немного - и всё-таки прикрыла половиной Марка.

Увы, нормально поспать не удалось: сначала мальчишка то и дело стягивал с меня одеяло, а потом и вовсе затрясся, как в припадке. Стонет, мечется, лоб испариной покрыт.

- Марк, проснись! Кошмар снится? – несмотря на мои попытки его разбудить, ребенок никак не мог вырваться из власти сна.

Всё закончилось внезапно: мальчишка перестал дрожать и открыл глаза.

Обведя место нашей ночевки отсутствующим взглядом, он спросил низким вибрирующим голосом:

- Кто ты?

Поперхнувшись словами, я вытаращилась на Марка:

- Эй, Марк, ты что? Я Нисса, помнишь? Благородно спасла тебя от нападавших, вылечила, пообещала довести до брата…

После моих слов пацана снова затрясло, он выгнулся дугой и затих. С тревогой проведя короткую лечебную диагностику, в недоумении потерла лоб. Судя по жизненным показателям, Марк просто спал! Немного подумав, решила всё же попробовать снова разбудить мальчишку.

- Эй, мелкий! – потрепала пацана по щеке, - проснись!

Тот пошевелился, повернулся на другой бок и невнятно прошелестел что-то между «я сплю» и «отстань, женщина».

Я фыркнула и решила подумать обо всех этих странностях завтра – очень уж клонило в сон. К счастью, остаток ночи прошёл спокойно, и даже на мою половину одеяла больше никто не покушался.