Драконы магам не игрушки

Глава 7

Крадучись вышла на улицу. По дороге клубился предутренний туман, солнце только начинало золотить небо. Я мигом озябла и поспешно побежала в сторону околицы. Мне нужно отойти подальше от людей, чтобы сосредоточиться. Диагностировать своё состояние сложнее, поэтому требуется максимальная концентрация.

Увидев в поле одинокий стожок сена, я поспешила забраться на него и принять комфортное положение. Поёрзала, повздыхала, оттягивая момент. Ладно, я сюда пришла не валяться в соломе в ожидании любвеобильного кузнеца. Пора!

Положила руки на солнечное сплетение и приступила к диагностике.

А через пятнадцать минут я уже шла обратно к сеновалу, погруженная в свои мысли. Мне надлежало составить план действий.

Сколько там дней осталось идти до Карстола? Ещё дней пять? А надо дойти за четыре. Значит, ускоримся. Марка не брошу, пусть даже это путешествие и станет последним. В конце концов, если жить мне осталось всего пять дней, можно ведь провести их с пользой, спасая мальчишку. Заодно любопытство свое утолю и выясню, права ли в своих предположениях насчёт его происхождения.

Удивительно, но я совсем не раскисла. Наверное, просто с самого начала подсознательно догадывалась, ЧТО за заклинание поймала тогда у таверны. Почему-то вдруг вспомнилось лицо моей бабушки, которая как-то сказала мне: «Последствия любого заклятья я могу вылечить. Любого, кроме “Семидневной смерти”».

Нервно усмехнулась и потерла шею. Вот же как жизнь повернулась: чего в детстве больше всего боялась, от того и умру.

Когда я подошла к сеновалу, Марк уже сидел на чурбане около поленницы и грелся в первых лучах солнца. Оно сверкало в его темных волосах, золотило пока ещё по-детски гладкие щеки, играло искрами на длиннющих черных ресницах.

Красивый пацан. И неплохой, несмотря на всю его вредность и иногда откровенно хамское поведение. Мальчишки! Они такой народ. Непросто превращаться из гусеницы в бабочку.

Хотя здесь, скорее, целый мотылек. Мёртвая голова, ага.

- Нисса, а куда ты ходила? – не открывая глаз, поинтересовался мой юный спутник. Надо же, услышал. Хороший слух, однако.

- Не твое ребячье дело, - решила по привычке немного поддразнить парнишку, - а ты чего так рано вскочил? Боишься спать один? Такой большой мальчик – а все трусит. Ай-яй-яй.

Притворно качая головой, я села на соседний чурбан и тоже подставила лицо солнцу. Я от природы светло-рыжая, и солнце каждый год весной награждает меня веснушками. Лето перевалило за середину, и мои щёки и переносица покрылись россыпью светлых пятнышек. Глазом не успею моргнуть – уже жёлтые и красные листья выстелют дороги.

Только я этого уже не увижу.

Встряхнулась, дала команду:

- Собирайся, шкет! Выходим через полчаса. Завтрак съедим по дороге. Я стремлюсь поскорее избавиться от твоей сомнительной компании, поэтому пойдём быстро.

- Что за внезапная спешка? – глянул остро, из-под ресниц, но всё же встал и подпоясался.

- Говорю же – надоело мне с тобой возиться. Сопли подтирать, кормить с ложечки…

Марк на провокацию не повёлся, зато смотрел на меня по-прежнему внимательно. Вот же мелкий, чует что-то?

- Нисса, всё в порядке?

- Избавь меня от проникновенных разговоров, пошли! Мое время дорого стоит.

И пошла, не оглядываясь. Надо же, а ведь раньше я другой смысл вкладывала в эту фразу. Что ж такое, кажется, соринка в глаз попала…

Марк догнал меня на выходе из деревни, молча забрал рюкзак и так же молча пошёл рядом. Как будто просто хотел поддержать или своеобразную заботу проявить - рюкзак ведь облегченный, его нести совершенно не тяжело. И почему сейчас мне кажется, что ему не двенадцать лет, а намного больше?

Первый день мы шли молча. Каждый думал о своем и лезть в «чужое» не торопился.

Решили, что рисковать с ночевками в тавернах больше не будем, поэтому шли, нигде не останавливаясь, до самой темноты. По пути перекусывали сухарями и вяленым мясом и делали короткие привалы.

К ночи ноги гудели, спину ломило, хвост… нет, хвоста пока нет.

Я соорудила нам уже привычную лежанку на двоих, вскипятила в складном котелке воды для чая. От каши Марк отказался - сказал, что опять перекусит сухарями с мясом и ляжет спать.

Жаль, я надеялась, что усталый мальчишка расслабится и ответит мне на пару вопросов. Например, кто он на самом деле, откуда, куда идет и почему за ним охотятся. Не то чтобы я сама уже не догадывалась, но подтверждение получить хотелось.

Ладно, есть ещё один вариант. Сыпанула незаметно в его порцию чая одну интересную травку и довольно прищурилась, когда Марк выхлебал, обжигаясь и дуя на пальцы, всю кружку.

Уснул пацан практически мгновенно. Я даже не уверена, заснул ли он до или всё-таки после того, как его голова коснулась подушки.

Я же решила подождать. Дело в том, что нересень весенний или в народе «правдовица», обладал крайне полезным для меня свойством: он заставлял человека разговаривать во сне, причем человек был способен отвечать на вопросы, не просыпаясь. Совершенно честно отвечать, без попыток прикрыть неприглядную правду ажурной салфеткой лжи.

Когда дыхание парнишки стало ровным и размеренным, я подсела к нему поближе и тихо позвала:

- Марк!

Пацан глубоко вздохнул и ответил низким раскатистым голосом, который я уже слышала в первую ночь после нашего знакомства:

- Марк спит. Что тебе нужно?