Драконы магам не игрушки

Глава 9

На женщине просто лица не было - по дороге староста рассказал, что дочь у нее единственная, а её муж умер шестнадцать лет назад. Ребенка вдова растила одна, зарабатывая на жизнь разведением коз.

Чтобы женщина не мешала мне работать, я решила дать ей задание: накормить Марка. Вдова захлопотала, усадила мальчишку за стол и начала доставать миски с едой. Вот и отлично - и волки целы, и овцы сыты.

Когда староста проводил меня в тёмную заднюю комнату, я сразу почувствовала запах смерти. Тяжёлый, густой аромат крови, казалось, пропитал всё вокруг. Бабка-знахарка встретилась со мной глазами и покачала головой. Староста молча вышел.

Я подошла к кровати и приподняла простыню, уже расцветшую красным. Весь левый бок девушки был разодран в клочья. Скорее всего, задеты лёгкое, печень, кишечник.

Крови потеряно много.

Я положила руку на целую часть живота и начала диагностику.

Девушка умирала. Ещё полчаса-час - и её было бы уже не спасти, но сейчас шанс был.

Пришлось поспешно достать из сумки свой последний резервный амулет - случай крайне тяжёлый, сил мне понадобится много.

А потом я закрыла глаза и приступила к лечению. Чтобы через час откинуться на спинку стула совершенно обессиленной.

Раны на боку больше не было, но убрать уродливые шрамы сил мне уже не хватило. Раньше бы сумела, но сейчас было ощущение, будто мы с несчастной девушкой поменялись местами, и умираю уже я. Зато пострадавшая больше не истекала кровью, а её внутренние органы, кости и мышцы были восстановлены.

Промелькнула неприятная мысль, что проклятие, очевидно, влияет и на мою магическую силу. Этого я не предусмотрела, что было очень глупо с моей стороны. А всё почему? Потому что я маг-недоучка. На практике многое умею, а теории не знаю.

Я почти не слышала слов благодарности плачущей матери, просто заставила себя выпить немного молока и съесть кусок сыра с хлебом. После этого легла на лавку и мгновенно провалилась в сон.

Проснулась я посреди ночи от ставшего уже привычным озноба. В избе было тепло и душно, меня накрыли тяжёлым ватным одеялом, но я натуральным образом промёрзла до костей.

В окно светила полная луна. Некстати вспомнилось, что сейчас самое время собирать звездчатку для восстанавливающих снадобий. Вот что мне не помешало бы, да и рецепт простой.

Когда я вспоминала случившееся потом, никак не могла понять, что заставило меня, продрогшую до костей, вылезти из-под тёплого одеяла, выйти из дома и отправиться в ночной лес.

К счастью, через некоторое время озноб сменился каким-то лихорадочным подъемом и нервным возбуждением. Я всё шла и шла, и в итоге зашла довольно далеко в чащу, даже не думая о том, что в этом же лесу совсем недавно кабан чуть не убил девушку.

Когда же я вышла на большую поляну, то на мгновение просто завороженно застыла. Огромная чёрная скала, вокруг которой светятся миллионы ярких звёздочек. Звездчатка! 

Забыв обо всём на свете, начала жадно собирать цветы в карманы. Увы, идя на поиски столь ценного цветка, я даже не задумалась о том, чтобы взять с собой сумку или корзину для сбора.

А ведь в сенях стояли плетеные корзинки всех цветов и размеров! Досадливо цыкнув, я выправила подол рубашки из брюк и начала собирать цветы в образовавшееся подобие кармана.

Внезапно по поляне прокатилась воздушная волна - как будто огромное животное вздохнуло. А скала… скала зашевелилась!

Скажу честно, я испугалась, как никогда в жизни. Особенно когда поняла, что, а вернее - КОГО я потревожила своей ночной прогулкой.

На меня в упор смотрели огромные жёлтые глаза дракона.

Секунд тридцать на поляне царила полная тишина. Я всерьёз раздумывала, не прикинуться ли мне падалью, бесславно потеряв сознание. 

Да, я слышала о драконах от бабушки и даже говорила с Мраком. Но одно дело говорить и слышать, а другое - встретить огромного чешуйчатого монстра в ночном лесу.

Дракон отмер первым. Он наклонил ко мне свою ужасающую морду и втянул ноздрями воздух.

Он меня... обнюхивал?

Мало того, дракон начать мурчать! Если можно так назвать рокочущий звук, который он издавал.

Но самое странное и шокирующее ждало меня впереди: дракон снова лёг, а его огромный хвост осторожно обвился вокруг меня, приподнял над землёй и расположил у горячего бока. 

Через полчаса, когда дракон, как мне казалось, уже уснул, я попыталась тихонько выбраться из его "объятий".

Не тут-то было! Тотчас приоткрылся жёлтый глаз и посмотрел на меня с укоризной. Вроде как спрашивая: "и куда это мы собрались?"

Я сделала вид, что просто хочу сменить позу, и старательно зажмурилась.

А потом тепло и усталость сделали свое дело. Я уснула.