Драконы магам не игрушки

Глава 13

Утро порадовало солнцем. Мурлыкая под нос незамысловатую песенку, я оделась, умылась, расчесалась и заплела косу. Навестила спасённую девушку - удостоверилась, что она уже практически полностью здорова. Затем выслушала и приняла множество благодарностей от нее и ее жениха.

А потом мы с Марком плотно позавтракали и начали собираться в дорогу.

И вот тут нас ждал сюрприз.

Хозяйка, недавно отдавшая все накопления за добротный дом и поэтому не имеющая возможности отблагодарить нас деньгами, решила вопрос благодарности весьма оригинально.

Она вручила нам козлёнка. 

Он, говорит, очень послушный. Кормить не надо – сам поест травку. На ночь к колышку привязывать будете, а когда придет время или надобность - съедите.

Я пыталась отказаться от неудобного подарка. И так пыталась, и сяк. Даже сказала, что у меня аллергия на козлов. И, кстати, не солгала, просто не стала уточнять, что имею я в виду не животных.

Ну, куда нам ещё один попутчик? Одна морока. Но хозяйка настаивала: берите, и точка. От благодарности, мол, не отказываются, а то семь бед накличете, и всё в таком духе. Я была непреклонна, как скала.

Уходили мы из деревни вчетвером: я, Марк, козлёнок и моё дурное предчувствие.

Наш новый рогатый товарищ выглядел сущим бесёнком: чёрный, с маленькими, еле проклюнувшимися рожками, и очень бодрый. Он скакал вокруг нас, блеял и пытался забодать Марка.

Пацан беззлобно огрызался и обещал "отломать все рога".

Я же пыталась вспомнить, когда успела так нагрешить, что судьба повернулась ко мне козлиным задом.

На первом привале козлёнок бодро жевал травку и продолжал терроризировать Марка, на что парнишка с удовольствием реагировал. Я даже начала думать, что всё, в принципе, складывается не так уж и плохо - дети заняты друг другом, веселятся, а я могу спокойно отдохнуть.

Конечно, такие мысли всегда заканчиваются плохо.

На меня тотчас же плюхнулась сначала маленькая чёрная тушка, отдавив копытом бок, а за ней пятая точка дракона-недоросля придавила руку.

- Эй, мелкие! А ну-ка слезьте с меня! Я вам не кровать, чтобы на мне прыгать! - пришлось призвать к порядку расшалившуюся братию.

Так мы шли ещё два дня. Я всё время пыталась обнаружить присутствие старшего дракона, но он, если и правда следовал за нами, маскировался отлично. Приходила в голову странная мысль прогуляться в лес ночью, но, во-первых, Марка одного я оставлять не хотела, а во-вторых – и что я скажу? "Ой, мимо проходила, до ветру шла, а тут ты, оказывается"? Это глупо. Наверняка Вейрен ещё и поглумится над моим любопытством.

Нас ждал последний день пути. Марк был заметно воодушевлен, даже скорее взбудоражен предстоящей встречей с братом. Я, признаться честно, наоборот.

- Марк, а твой брат... он где нас встретит? - решила, что стоит заранее прощупать почву.

- В Карстоле есть таверна "Дикий дракон", оттуда ему дадут знать, когда я приду.

- Удобно. А ты будешь скучать по мне, признайся? - по привычке поддразнила парнишку.

- Ещё чего! - весело фыркнул маленький разбойник.

- А я буду скучать. 

Застыла, внезапно поняв, что сказала правду. Я действительно буду скучать по этому несносному мальчишке, от которого одни неприятности!

Козлёнок заблеял и внезапно боднул Марка пониже спины. Пацан смешно ойкнул и бросился догонять обидчика. Один день, Нисса, и ты снова будешь одна.

Только эта мысль уже не доставляла радости.

В последнюю ночь я долго ворочалась и не могла уснуть.

Уже догорел огонь в костре, уже спали мои юные попутчики, уже на небе высыпали звёзды, а я всё лежала и думала о своей жизни. 

За последние годы я привыкла быть одна, всегда сама за себя. Отвыкла от тепла, которое приносит живое человеческое общение. Отвыкла от того, что можно к кому-то привязаться. Какое будущее меня ждёт? Опять идти, куда глаза глядят? Или попытаться осесть в одном месте? Интересно, а где после ритуала будет жить Марк? Останется с братом? Может, и мне стоит попробовать осесть там? Тогда я смогу иногда видеться с  мальчишкой. Только, к сожалению, в таком случае мне придется лицезреть и его старшего братца.

С другой стороны, в Карстоле целителю без диплома проще найти свое место под солнцем, чем в других крупных городах - чем дальше от столицы, тем нравы свободнее.

Я крутила эти мысли в голове и так, и этак, и уснула только под утро, вся расстроенная и растревоженная.