Драконы предпочитают блондинок

Глава 35

Подготовка к балу шла полным ходом . Уборщики мыли здание ратуши как внутри, так и снаружи. Со стен снимали картины, стирали с них пыль . Мыли перила и лестницы, начищали паркетные полы, выбивали ковровые дорожки .

В столице царила суматоха. Около галантерейных и полотняных лавок стояли очереди . К белошвейке запись была на неделю вперед . Благодаря такому ажиотажу простые горожанки , умеющие шить, тоже смогли хорошо заработать . Сапожник с подмастерьями трудились даже по ночам. Было много заказов на мужские лаковые сапоги и легкие женские туфельки для бала .

И, конечно , было много желающих заказать драгоценности . Ювелиру даже пришлось пригласить своего брата , у которого была своя мастерская в соседнем городе .Сам он не справлялся . Кроме драгоценностей ,ему надо было сделать две сотни золотых и серебряных медалей для награждения воинов. Это был заказ короля Зингара, и выполнялся он в первую очередь .

В замке тоже готовились к торжеству. Портниха сшила для Дариды два потрясающих платья — одно из темно-малинового бархата , другое из золотой парчи. И теперь королева мучилась выбором, какое платье надеть и какие драгоценности подобрать . Проблему неожиданно решил Зингар , никогда не обращавший внимания на женские наряды .

Зайдя в комнату жены ,он увидел два манекена одетых в новые платья и приказал жене :

- Надевай малиновое — это цвет моей мантии , цвет нашей королевской власти . Таким образом выбор был сделан .

Для самого Зингара и принцев тоже были сшиты новые камзолы и рубашки .

Наконец -то наступил долгожданный день , и к назначенному времени к ратуше съехались кареты приглашенных на бал .

Гости с волнением входили в холл , украшенный букетами цветов . Два служащих ратуши принимали у них приглашения и пропускали в зал . Особое почтение было раненым военным . Их провожали и усаживали на специально приготовленные для этого стулья . Там же сидели вдовы и члены семей погибших .

Ровно в шесть часов вечера в центр зала вышли четыре военных музыканта, два барабанщика и два горниста . Они сыграли гимн королевства - это означало , что торжество началось .

После музыкантов в зале появились король с королевой , бургомистр и два его помощника , державшие подносы с наградами . Королевская чета уселась в приготовленные для них кресла . Бургомистр сказал приветственную речь , которую начал с упоминания погибших в этой военной компании. Его помощники подходила к вдовам и отдавали им медали . Потом бургомистр упомянул по именам всех , присутствующих в зале людей , имевших ранения. Помощники отнесли им награды .

Затем медали получили остальные военные : их всех вызывали по именам , и бургомистр вручал им коробочки с медалями .

В конце церемонии король поблагодарил всех , принимавших участие в кампании , передал слова благодарности от своего друга короля Олафа Смелого , и распорядился открыть бал .

Первый танец , напоминавший менуэт , начинали король с королевой и старшие по званию военные со своими супругами . Затем пошли более ритмичные и веселые мелодии.

Торжественного обеда , как такового , не было предусмотрено . Между гостями сновали официанты с подносами , разносили вино и закуску . Скоро всем стало очень весело .

Старшие принцы танцевали со своими женами . А младший , Элан , был предметом особого внимания всех присутствующих на балу девушек и их мамаш .

За всем этим строго следила королева . Принц станцевал два танца со своими родственницами , молоденькими племянницами Дариды , и отошел в сторону , к компании военных , что -то громко обсуждавших.

Увидев это , королева сделала знак вездесущей Иветте , которой собственноручно выписала приглашение на этот бал . Иначе сплетница никогда бы на него не попала.

Иветта , поняла , что она должна сделать , быстро нашла в толпе гостей госпожу Бернс с дочерью и , взяв их под руки , подвела к королеве .

- Здравствуйте , госпожа Бернс , здравствуй Мина , ты прекрасно выглядишь ,- ласково произнесла Дарида .

- Здравствуйте , ваше величество , - низко поклонились женщины .

- Я надеюсь , вы узнали меня и помните наш разговор в кофейне ?

- Да , ваше величество , - тихо ответила госпожа Бернс и еще раз поклонилась . Мина растерялась и покраснела , хотя они с матерью и их отец уже знали , что за дама предложила им знакомство со своим сыном.

- Мина , дорогая , не надо так смущаться , - Дарида была весела и любезна . - Сейчас я познакомлю тебя со своим сыном принцем Эланом . Ты умная и образованная девушка . Я надеюсь , вам будет о чем поговорить.

Мина от волнения опять низко опустила глаза и прошептала :

- Благодарю вас , ваше величество .

Дарида подозвала одного из лакеев и попросила его передать принцу , что она хочет с ним поговорить . Через минуту Элан подошел к ней .

- Элан , я хочу представить тебе одну замечательную девушку , ее зовут Мина , она дочь

господина Бернса , и ее мать , госпожу Элизу Бернс .

- Рад знакомству , — холодно ответил принц и слегка поклонился дамам .

Дарида шепнула на ухо сыну, - Пригласи ее на танец.

Принц удивленно посмотрел на мать .