Драконы предпочитают рыжих

Глава 7

Утром в субботу мы все собрались в большом зале . Король велел мне рассказать о субботнике и определить , кто чем будет заниматься.

Я огласила заранее приготовленный список :

Яков с королем и конюх будут работать во дворе и в саду . Берта уберет подсобные помещения рядом с кухней и кладовку. Ее племянники Жан и Нико , как самые молодые , поднимутся по винтовым лестницам в башни замка и наведут там порядок. Я буду мыть окна и пол в залах , мне будет помогать принц Рей. А вот чистить шваброй запыленные потолки , убирать паутину в углах, объедки и прочий мусор в коридорах поручено было Даниелю и Оскару.

После моего выступления старшие принцы начали фыркать . Они не простолюдины какие- нибудь , грязь убирать не их высочеств дело и так далее .

Король страшно разозлился и грохнул кулаком по столу :

- Даниель, Оскар ! Что это еще за разговоры ?! Я приказываю исполнять все , что вам поручили , и слушаться госпожу Екатерину ! Иначе я вам не только уши надеру , но еще и розгой по спинам пройдусь !

Угрозы подействовали. Парни недовольно засопели , но послушно взяли швабры и отправились сметать паутину с потолков.

Мы усердно трудились весь день. Был только один перерыв на обед. Берта позвала нас на кухню , где накрыла стол , за который уселись все , король с принцами , конюх, Яков с Бертой , их племянники и я. Пообедав , мы вновь принялись за дело.

Младший принц во всю мне помогал : приносил воду из колодца во дворе , залезал на стремянку , чтобы вымыть верхнюю часть окон , и галантно подавал мне руку , когда я сама , воспользовавшись стремянкой , спускалась с нее.

Я еще до этого заметила его особенное внимание ко мне. Он всегда появлялся рядом , когда я что — нибудь делала и старался помочь. Никогда не смеялся над шуточками старших братьев в отношении меня. Иногда спрашивал , не нужно ли мне что — нибудь. Как -то отремонтировал сломавшийся замочек шкатулки с заколками.

Когда мы мыли окна , он показал мне как отпирать и запирать латунные запоры на них. Это были массивные ручки с украшениями , они тяжело поворачивались . Окна давно никто не открывал. Рей сбегал в подсобку к Якову и принес оттуда масленку, смазал все запоры , и они стали легко открываться.

- Ваше высочество , сказала я ему , -да вы мастер на все руки . Наверное , что угодно сможете отремонтировать .

- Да , госпожа Екатерина . Я люблю с железками возиться . Мне это интересно .

Еще в первые дни моего пребывания здесь я услышала от Берты , что Рей , хоть и бывает с отцом и братьями в кабаках , но не пьет так , как они , возвращается трезвым. Это меня обрадовало.

Мы закончили уборку уже ближе к ночи. Валились с ног от усталости , но были довольны результатом. Я поблагодарила всех за работу , и мы разошлись по своим комнатам.

Это был первый вечер , когда король и принцы не поехали в деревню посетить трактир и легли спать трезвыми.

Утром, когда встало солнце , я обошла весь замок . Проверила , не осталось ли где пыли и мусора. Мои «уборщики» были на высоте. Замок сиял чистотой.

Я прошла через парадный вход на улицу и увидела , что дорожка от ворот замка к крыльцу была посыпана песком , трава вокруг скошена и вскопана клумба для цветов. Ну молодцы ребята ! Я была довольна и ими , и собой . Наконец — то мне удалось провести хоть одно мероприятие .

Сейчас надо показать подданным, что королевское семейство перестало употреблять спиртное . Это значит , они не должны появляться ни в кабаках , ни в тавернах, ни в винных погребках . А наоборот , приезжать почаще в город красивыми , чистыми и трезвыми , чтобы как можно больше людей их такими увидели. И только после этого можно организовывать королевский прием. У людей должно возродиться доверие к семье монархов , тогда придут самые именитые, самые влиятельные господа и доченек своих приведут. Нам нужны три знатные невесты.

Я решила сама посетить столицу и посмотреть , что там к чему. Договорилась с Яковом , что он меня туда отвезет и все покажет. После завтрака он запряг лошадь в небольшую повозку , и мы выехали на дорогу, идущую через лес к городу Гарда - столице королевства Бриннар.

Это был небольшой городок , очень напоминавший европейские средневековые города, которые я видела два года назад , когда ездила в тур по Европе.

Центр города - это рыночная площадь с ратушей и фонтаном, вокруг дома богатых горожан . От площади идут узкие улочки с торговыми лавками . На окраине города небольшие домики с огородами.

Когда Яков показал мне ратушу , я спросила его , работает ли она .

- Конечно , работает , - ответил Яков . - В старые времена король там бывал ежедневно . Общался с бургомистром и членами королевского совета. Там решались не только городские дела , но и дела всего королевства.

- А потом он все это забросил ? - спросила я.

- Забросил , - подтвердил Яков. - Сейчас тут про него никто и не вспоминает. Бургомистр целиком подчиняется графу Берграну. А тот никогда не собирает королевский совет. Все решает сам.

Опять этот граф Бергран ! После всего , что я о нем узнала от Берты , идея выдать дочь графа Юлалию за одного из принцев , стала казаться мне сомнительной.

Но с другой стороны этот брак может превратить вредного графа в союзника короля.