— Зачем тебе дракон?
Измученный рыцарь, совсем ещё юный, стоял перед женщиной, навалившись всем телом на меч и тяжело дыша. Непонятно было, как он вообще добрался до этой богом забытой деревеньки, затерявшейся в горах.
— Как это зачем? — с недоумением покосился юноша на немолодую крестьянку. — Он принцесс крадёт!
— Сам видел? — поинтересовалась женщина.
— Нет, — слегка смутился рыцарь, — глашатай на площади объявлял.
— А не видел — не говори, — сурово отрезала крестьянка.
— В чём дело, женщина?! — рыцарь от возмущения даже распрямился и перестал сопеть. — Как ты смеешь так со мной разговаривать? Где этот ящер?
— Смею! — гордо выпрямилась женщина. — Это ты не смей называть его так!
— Почему?! — совсем опешил юноша. — У него ведь основная личина драконья, человеческая — это так, видимость...
— Да он человек понастоящее тебя! — воскликнула крестьянка и сжала кулаки. — Он самый красивый! И всегда слово держит! И детей любит! И честно их признаёт, не то что вы, кобели! Если бы не он — меня бы, может, на площади сожгли! Вместе с сыном! Что бы ты в жизни понимал, сопляк!
Рыцарь сжал губы в куриную гузку, ткнул в женщину пальцем и хотел было что-то сказать, но вдруг охнул и тяжело осел к её ногам.
Темнокожая соседка, неслышно подошедшая сзади, вытерла скалку о рукав и кивнула на неподвижное тело:
— Чего с ним будем делать?
— Не знаю, — пожала плечами крестьянка. — Господин прилетит — разберётся.
— Деда, деда летит! — внезапно закричали игравшие за огородами ребятишки и припустили в сторону перевала, по пути плюясь в ворон огненными шарами. Привыкшие птицы возмущённо каркали, описывали над землёй пару кругов и опять пикировали на грядки.
В небе действительно появилось и начало понемногу расти тёмное пятнышко. Соседка уже нацепила небольшую корону и теперь спешно охорашивалась.
Женщина счастливо улыбнулась, расправила юбку и запустила руку в потайной карман, где всегда лежала наготове её золотая диадема.
Отредактировано: 23.01.2023