Драконья гадость. Отбор с начинкой

Глава 1

Когда человек падает с высоты, ни о чем он не думает. Да и после удара о твердую поверхность мысли не сразу возвращаются в голову. Если вообще есть куда возвращаться. К счастью, мой случай оказался не самым трагичным. Но копчик и затылок прострелило так, что в глазах потемнело.

И вот сколько раз я просила директрису купить новую стремянку?! Нет, дождалась же, когда старая сама подо мной развалится!

Ощущение реальности возвращалось постепенно, а вместе с ним включались и другие органы чувств. Первым тревогу поднял слух. Рядом кто-то надрывно кашлял.

«Клиентка!» — мелькнуло в моём заторможенном сознании. Видимо, пришедшая в нашу кондитерскую статная женщина в годах подавилась дегустационной конфетой, увидев мой полет.

Два происшествия за один день наше заведение точно не переживет, а значит надо что-то срочно делать. Я поспешила приподняться и оперлась руками о...

Одна ладонь попала во что-то мягкое и жирное, другая перевернула какую-то… тарелку?

Это я куда приземлилась?!

Глаза наконец-то распахнулись, и… лучше бы я и дальше их держала закрытыми! Ибо меня явно посетили галлюцинации.

Я лежала на обеденном столе, прямо перед его хозяином, который и подавился при моем эффектном падении.

В какой-нибудь другой ситуации я точно соображала бы куда быстрее. Но не сейчас. Сейчас я ошарашенно смотрела на мужчину в старинном костюме, название которого никак не хотело всплывать в моей ушибленной голове.

Его лицо с массивным подбородком, густыми бровями и глубокими серыми глазами отличалось строгой мужской красотой. Странное серо-белое мелирование на длинных густых волосах прибавляло ему немного возраста и необъяснимого шарма. Можно было бы сказать, что это седина, но я почему-то была уверена, что нет. Тем более это мои личные глюки, а значит, мне виднее!

Мужчиной хотелось любоваться, словно какой-то картинкой из модного журнала.

— Кхм-кхм, — покашлял он снова и многозначительно заломил бровь. — Так и будешь лежать?

— А?! — удивленно выдохнула я, выныривая из ступора.

В голове не сразу уложилось, что галлюцинация может говорить и намекать на мое неподобающее положение в пространстве.

Я же упала, ударилась… конечно, лежу! А «так» — это как?

Сосредоточилась на себе и ужаснулась. Широкая юбка форменной одежды бесстыдно задралась, открывая обзор не только на мои широко расставленные коленки, но и дальше!

Срам-то какой!

Моментально вспыхнув от стыда и неловкости, я поспешила одернуть подол и как можно быстрее ретироваться не только со стола, но и с глаз мужчины.

Глюк или нет, но мне сейчас требовалось уединение, чтобы успокоиться и подумать.

Я метнулась к видневшимся сбоку высоким двустворчатым дверям. И была уже на полпути, когда сзади раздалось строгое:

— Стоять!

Меня моментально охватило оцепенение. Пальцем не пошевелить! Ноги словно приросли к полу. Все, что я могла, это нервно сглотнуть.

Кажется, после удара головой я все-таки застряла в каком-то дурном сне.

С силой зажмурилась, пытаясь вырваться из этого забытья, как Алиса из Зазеркалья. Но ничего не получалось. А сзади снова раздался бархатистый голос моего персонального кошмара:

— М-да, еще и обделена мозгами, — вздохнул мужчина и, судя по звуку отодвигающегося стула, поднялся. — Вернись.

Очередной приказ тело выполнило без участия головы. Я же продолжала пытаться проснуться. Хотя бы ненадолго, на долю секунды, чтобы понять нереальность происходящего.

— Проснись, проснись, проснись! — сдавленным шепотом требовала я сама у себя.

— Это не сон, — раздался совсем близко холодный недовольный голос. — Заканчивай с отрицанием. И покажись уже нормально.

Я возмущенно распахнула не только глаза, но и рот, чтобы сообщить, что вообще не собиралась ему показываться.

— Ну, знаете ли!

— Знаю, — подняв ладонь, властно оборвал мою речь мужчина. — Рассказывать не обязательно… — он двумя пальцами приподнял мой фирменный фартук за вырез воротника и прочитал вышитое на нем имя: — Маргарита. Кому прислуживала?

Спрашивая, он начал обходить меня по кругу и рассматривать.

Мое возмущение от просквозившего в голосе незнакомца пренебрежения вышло на новый уровень. Если бы не оцепенение, я бы обернулась и высказала ему все в лицо, а так пришлось шипеть в пустоту:

— Я никому не прислуживаю. Я — продавец сладостей! А скоро перейду в ранг кондитеров!

— Никакой разницы, — равнодушно парировал мужчина, снова замерев передо мной. — Королевскую подставу я уже оценил в полной мере. Один плюс — ты не страшная.

— А вы невероятное хамло! — окончательно разозлилась я.

Мой глюк надменно заломил бровь.

— Ты хоть знаешь, куда попала, и кто я?

— В душе не знаю, и знакомиться желание отпало, — припечатала я. — Где у вас тут выход? Я пережду этот кошмар в другом месте. Наверняка в реальности меня скоро привезут в больницу и приведут в чувство.