Драконья инспекция, или к чертям вашу практику!

1.4

Бешеный поток обрушился на меня так внезапно, что следуя за широкой спиной главного инспектора, я уже не старалась запомнить незнакомые коридоры, двери, чужие лица и имена. Зато теперь я поняла, как чувствует себя рыба, которую пару раз хорошенько приложили об лед. Ну а что? Мое желание встретиться лицом к лицу с погибшей было настолько мало, что я почти соврала о том, что у меня вдруг резко скрутило живот и, во избежание неловких ситуаций, мне было бы лучше остаться в архиве, как и предполагалось. Да только все мои попытки быть услышанной оказались провальными и я, дуясь на весь белый свет, продолжала следовать за Эндером, от всего сердца желая ему споткнуться.

Не прошло и часа с момента моего появления в ненавистной драконьей конторки, а я уже стояла на улице, ежась от холода в ожидании транспорта. Хотя, насколько мне было известно, драконы слыли большими любителями порталов, да и разрешение на использование межпространственных дыр у них было неограниченное. Только вот почему-то вся наша братия, в составе пяти сотрудников, самого Эндера и меня, бледной от предвкушения, была вынуждена воспользоваться экипажами.

- Инспектор Эндер! - надеясь все же привлечь внимание хмурого мужчины, я повысила голос. И, о чудо! Меня окинули тяжелым взглядом. - И все же я не понимаю, почему должна ехать с вами. Боюсь, если я начну работать на месте происшествия, то просто помешаю другим сотрудникам...

Мой голос стремительно тускнел и из бравурного вдруг сделался совсем жалким, почти умоляющим. Я невольно поежилась, ощутив, как начинаю раздражать этого дракона. Попыталась приглядеться к его ауре и сделала короткий шаг в сторону, а то мало ли...

- Кажется, вы прибыли в инспекционное бюро для того, чтобы отработать практику и показать свои знания, верно? Тогда почему ты ставишь под сомнение решения своего руководителя? - пусть и нехотя, но Эндер все же вызвался разложить мне свою простую истину по полочкам. - Так вот, ты высказала свое мнение в момент, когда тебя об этом никто не просил, а потому сама изъявила желание выделиться. Пусть это будет тебе небольшим уроком. А теперь вперед, чем раньше мы прибудем на место, тем больше нам удастся узнать.

Я хотела было возразить, но последние слова Эндера были произнесены в момент, когда к нам подъехал первый экипаж с витиеватой эмблемой инспекторского бюро на полированной дверце. И все же, мне хватило небольшой заминки подумать о том, что этот тип, оказывается, тот еще сухарь. А ведь не так давно мы с Виной, не без иронии, обсуждали характер драконов. И основным критерием заносчивого вида крылатых оказалось убийственное обаяние. Дракон, который теперь находился рядом со мной, тянул скорее на бесчувственный пень, нежели на харизматичного франта.

Метая молнии из глаз, в попытках прожечь кожаный плащ своего начальства, я проследовала к экипажу и не без помощи сильной, горячей руки, влезла внутрь. Как оказалось, с Эндером мы отправились в путь вдвоем, а вот остальные члены команды залезли в более теплый, многоместный мобиль. И здесь я убедилась в том, что надо мной, вероятней всего, просто кто-то издевается.

- Как давно вы работаете в инспекторском бюро? - решила я прервать молчание, боязливо покосившись на дракона. - Кажется, еще года три назад этот пост занимал дугой. Другой инспектор.

Напоминать о том, что пост начальника бюро передавался из драконьих лап в драконьи, я не решилась. И так понятно, что эти бездушные ящерицы повсеместно занимают высокие посты, а вот людям всегда приходится довольствоваться менее привлекательными должностями. Ну а что, драконы требовательны. Если надо, то за некачественное исполнение поставленной задачи и душу вытянуть могут, а потому с дисциплиной у них всегда порядок.

В какой-то момент я даже успела подумать, что мой вопрос так и останется без ответа, но Эндер, раздраженно передернув плечами, все же снизошел до разговора со мной.

- Два года. Был направлен в ваши края Его Величеством. Можешь считать это своеобразной ссылкой.

- Понимаю, — кивнула я. - Меня тоже к вам не по собственному желанию закинули. И все же, положение у вас достаточно высокое.

Я понимала, что от нечего делать болтаю всякие глупости, да только ничего с этим сделать не могла - слишком нервничала.

- На мое счастье, в этой дыре я пробуду недолго, — хмыкнул инспектор, а я так и вовсе растерялась. Надо же, он еще улыбаться умеет, пусть и в саркастичной манере!

- А что вы думаете по поводу исчезновения девушек? - я решила раскачать этот маятник и вытянуть из своего наставника как можно больше. Не без опаски конечно, но все же. - Насколько мне известно, в газетах болтают всякую чушь о том, что девушки сами сбежали. Неужели и вы придерживаетесь такого же мнения?

- Нет, не придерживаюсь, — с мрачным видом уставившись в окно, задумчиво ответил Эндер. - Однако никаких следов, намекающих на похищение, нам так и не удалось найти. Если девушка, чье тело было обнаружено в этот раз, подверглась нападению одного и того же лица, это заметно упростит нам задачу в его поисках.

Интересно, сколько жертв, по их мнению, еще должно случиться, чтобы это помогло выйти на убийцу? Слова дракона мне не понравились. Казалось, будто ему и дела нет до тех, чьи родители уже давно оплакивают своих детей. Выглядело все это бесчувственно, сухо, только бы отстали убитые горем. Впрочем, не мне, зеленой практикантке, что-то говорить...

Я заметно поникла, избегая лишний раз смотреть на того, кто сидел напротив. Для себя я поняла одно - этот ящер мне абсолютно неприятен. В любом случае, оставалось надеяться, что терпеть мы будем друг друга не так много, как обещают сроки практики.

Так мы и ехали в полной тишине, нарушаемой лишь стуком колес. И все же, вскоре я заметила, глядя в боковое окно, как снаружи стали появляться небольшие группы людей. Кто-то сбился в плотные стайки, что-то яростно обсуждая, а кто-то держался в стороне. Нетрудно было догадаться, что это зеваки, оккупировавшие место происшествия.

И вот мы наконец остановились. Признаться, на своих трясущихся ногах я с трудом вылезла из экипажа. Эндер же, в свою очередь, в этот раз решил, что я обойдусь без помощи, а потому, спрыгнув на землю, стремительным шагом направился куда-то в сторону. Мне же ничего не оставалось, как потрусить следом, то и дело натыкаясь на обеспокоенных горожан.

Поплотнее прижав к себе наплечную сумку, мне наконец удалось проскочить через основную массу столпившихся зевак. Уткнувшись взглядом в носки своих ботинок, я чуть было не влетела головой в спину Эндера, однако вовремя остановилась, чудом предотвратив аварию.

- Что здесь у вас? - мрачно поинтересовался Эндер у подошедшего мужчины в круглых очках.

- Господин Эндер! Мы ожидали вас, — кивнул очкастый, прижав к себе фотомаг с огромной линзой. - Я уже сделал достаточное количество снимков и теперь ваша группа может заняться остальным. Девушка, вероятнее всего, просто замерзла. Однако и этот вариант попадает под сильное сомнение, так как ночью температура не опускалась до критической отметки. Необходимо провести магическую диагностику, чтобы выявить причину смерти. Как только вы вынесете свой вердикт, погибшую отправят в инспекционный морг.

- Насильственные следы? Ранения? - коротко спросил Эндер.

- Нет, лишь странные пятна на лице и руках, но лучше вам самостоятельно на это взглянуть. Однако смею сказать, что подобное впервые в моей практики, а потому я теряюсь в предположениях.

Больше Эндер ничего не сказал. Не оглядываясь назад, то есть на меня, он обогнул очкастого и проследовал вперед. Первое, что мне удалось выхватить взглядом - это скопление сотрудников в форме инспекторов, окруженных сигнальной лентой, впопыхах привязанной к косым столбикам. Драконы и люди, с угрюмыми лицами что-то тихо обсуждали, записывали в свои блокноты и совершенно не обращали внимания на окружающих. А потом я увидела Ее и желудок мой скрутило так, что я невольно согнулась пополам, переживая лишь о том, чтобы весь мой завтрак не оказался на ботинках Эндера.