Драконья инспекция, или к чертям вашу практику!

2.1

Как только до преподавателя дошло, что Эндер никакой не упырь, а весьма уважаемое лицо закона в нашем прославленном городе, заметно поумерил свой старческий пыл, перестав смотреть на молодого дракона как на слизняка. Впрочем, я надеялась избежать долгих разглагольствований и, кажется, Эндер был со мной солидарен.

- Мне необходимо знать, кто именно поставляет вам экстракт белладонны и в каких количествах, — Эндер не стал ходить вокруг да около, решив взять быка за рога, а точнее - профессора за его седые кудри. - Насколько я знаю, даже в учебных целях подобные вещи недопустимы и будет лучше, если вы не станете скрывать от нас столь ценную информацию.

- Нет-нет-нет, милок, — протянул профессор Пумс, сложив свои хлипкие ручки на груди. - Вы давайте-ка мне без угроз. Я, как-никак, а уважаемый профессор сие заведения и мою репутацию портить вам не позволю. Хотите знать о моих поставщиках, так проявите хоть каплю терпения и уважения!

Эндер молчал, превратившись в устрашающее изваяние. Я же вообще боялась пискнуть, дабы не навлечь на себя гнев сразу двоих.

- Я не угрожаю вам, а говорю все так, как есть. Вы используете запрещенные ингредиенты для снадобий, прекрасно осознавая, что за этим может последовать, — от холодного тона голоса дракона, даже меня бросило в дрожь. - И я, свидетелем тому будет ваша ученица, даю обещание, что в случае помощи, ваши действия не станут народным достоянием. Поэтому будьте любезны рассказать мне о тех, кто поставляет вам запрещенные компоненты для зелий.

Смерив недовольным взглядом Эндера, профессор на миг скосил глаза на меня, безмолвно и красноречиво задавая один единственный вопрос “Кого ты ко мне притащила?!”. Я же смогла лишь пожать плечами, мол ни причем и сама жертва обстоятельств.

- Я понятия не имею, как зовут этих людей, и люди ли они вообще. Ингредиенты поставляют для меня в местный трактир, опять же - через трактирщика. Может, слышали о таком злачном заведении, как “Хромой кот”? Сразу говорю, что по местным зельевым лавкам ходить смысла нет. Вас, слуг закона, они знают на лицо, а потому даже под угрозой пытками не станут говорить.

- Это все? - испытующий взгляд Эндера выражал крайнее недоверие.

- Все! - поморщился старик, явно готовый вот-вот выйти из себя. А потом, махнув ладонями в сторону выхода, нетерпеливо забормотал. - А теперь выметайтесь отсюда! Оба!

На этом наш разговор закончился и я, с виноватой улыбкой кинув последний взгляд на профессора, покинула аудиторию вслед за Эндером. Лишь когда мы спускались на первый этаж, недовольно пробормотала:

- Если из-за вас у меня возникнут проблемы по его предмету, я начну мстить.

- Мстить кому? - внезапно перейдя на будничный тон, легким голосом поинтересовался Эндер.

- Вам двоим. Одному за вредность, а другому за конкретную подставу.

- Всенепременно, — ответил мне дракон, легко сбежав по ступеням вниз.

Обратная дорога прошла для нас двоих в тишине. Я то и дело возвращалась мыслями к погибшей девушке, а сам Эндер не спешил делиться своими дальнейшими планами. И что-то мне подсказывало, на этом моя активная роль в качестве помощницы главного инспектора, была завершена. Впрочем, я не особо ошиблась, когда мы наконец добрались до бюро и меня прямым текстом послали в архив. С Эндером я не попрощалась, решив лишить его подобной чести, и вместе с молоденьким провожатым, чей рот не затыкался ни на секунду, я добралась до остальных практикантов.

Как оказалось, архивный кабинет располагался в самой дальней части бюро. Аромат пыли и заплесневелой бумаги я учуяла уже на подходе, а когда оказалась внутри, чуть было не запросилась обратно. Десятки длинных стеллажей, установленных кривым лабиринтом, были битком заполнены какими-то кожаными папками, мятыми листами бумаги и комками пыли, словно в это место не ступала нога человека как минимум лет двадцать. Здесь же, среди клубков пыли, я и обнаружила своих собратьев по несчастью.

- Ну что, как твое ответственное задание? - Карим как раз проносился мимо меня, согнувшись под тяжестью огромной коробки с какими-то записями и книгами. Судя по тону его голоса, он все еще не мог поверить, как меня могли выбрать вместо него. - Тебя вернули, потому что ты не справилась?

- Ага, обморочных там не особо любят, — сострила я, хотя на деле чувствовала усталость. - А ты, я смотрю, продолжаешь держать марку книжного червя.

- Прекращайте болтать и помогите мне отодвинуть этот идиотский шкаф! - раздался откуда-то из недр лабиринта голос Камилы.

Закатив глаза и попутно разогнав вокруг себя витающую в воздухе паутину, я пошла на зов, вскоре обнаружив девушку у самой дальней стены.

- Здесь вообще люди появляются? - задала я вопрос, все еще в изумлении оглядываясь по сторонам.

- Появляются, — бросила мне через плечо Камила, уперев руки в бока и придирчиво рассматривая огромный пустой шкаф, плотно прилегающий к голой бетонной стене. - Пару месяцев назад у них что-то прорвало и весь архив затопило. Меня уже тошнит от запаха сырости, а эти ящеры прямо сказали, что пока чертов архив не будет сиять, нас до другой работы не допустят.

- Они для этого что, специально практикантов дожидались? - присвистнула я, поравнявшись с девушкой. - Вот же черти ленивые.

- Просто руки пачкать не хотят. Не заметила это по главному? Кажется, этот Эндер та еще заноза.

- Сухарь он бесчувственный, а не заноза, — страдальчески выдохнула я. Кивнув на шкаф, решила перевести разговор в более рабочее русло. - Ты его отодвинуть хочешь?

- Ага, там между стеной и самим шкафом какие-то бумаги валяются. Нужно вытащить, пока эти драконы с проверкой не придрались.

Демонстративно игнорируя наши надрывные потуги по толканию тяжелого шкафа, Карим пыхтел где-то позади, то и дело роняя какие-то коробки. Впрочем, как оказалось, с Камилой было не так уж и плохо работать. Девчонкой она оказалась приятной и даже общительной, чего я не могла сказать о ней раньше. И, как и итог, нам вдвоем все же удалось сдвинуть недвижимое, вытащить покрытые плесенью записные книги и даже пройтись влажной тряпкой по следам затопления.

Во время своей грязной работы, как ни странно, я напрочь забыла думать о том, что видела еще с утра. На счастье, Карина о моем выезде не спрашивала, и я была этому только рада, избрав для себя любую возможность отвлечься от случившегося.

До вечера нам удалось убрать лишь четверть всего архива, а противный, гнилостный запах словно въелся в одежду, не желая выветриваться даже тогда, когда мы наконец оказались на свежем воздухе.