Драконья инспекция, или к чертям вашу практику!

Глава 3

- Ну, и? Что, мы просто так уйдем, не заняв наблюдательный пункт и не заказав у этого милейшего толстячка по чарке огненной воды? - я даже немного расстроилась, оставив позади столь “веселое заведение”. - Правда, чувствую, еще немного, и мне пришлось бы драться за вашу честь. Но я бы обязательно постаралась, честное слово.

Спустя полчаса невнятных переговоров с хозяином трактира, Эндер так ничего и не добился, поспешив покинуть это дивное место. Хотя, лично я билась об заклад, что на его заднице просто прожгли дырку трое очень раскрепощенных дам. Несмотря на столь грозный вид, я подозревала Эндера в некоторой стеснительности. Хотя, возможно, он не хотел проявлять все свои навыки обаяния перед юной практиканткой, что тоже, в общем-то, было не честно. Уж я бы непременно повеселилась, посмотрев на дракона в образе дамского угодника!

- Нет, мы здесь еще не закончили. Придется вернуться вечером, к основному открытию. Если необходимо, могу поставить в известность твоих родителей о твоем участии в операции по поимке торговца незаконными веществами, — на мою шутку Эндер даже не улыбнулся. Нет, скорее наоборот - нахмурился и ускорил шаг, завертел головой в поисках любого свободного извозчика. - Хозяин трактира наверняка знает что-то, однако не хочет, чтобы и его делишки в пособничестве всплыли у закона на глазах. Придется ловить либо на живца, либо ждать, когда этот торгаш себя проявит. Думаю, после открытия здесь куда больше посетителей, а такой лакомый кусок эти нелюди не упустят.

То же мне, не нелюдь. Вот я ни капли не сомневалась, что если и ехать в эти районы, то только вечером, когда буйство злачных таверн только набирает свои обороты. Сейчас же я, оглядываясь по сторонам, лишний раз убедилась, насколько вымер этот рабочий район в полуденный час. Лишь пьянчуги, которым было проще сидеть с протянутой рукой у дороги и чумазые дети, возле своих мам, что шли на перевес с корзинами грязного белья. Разруха, безнадежность и полное разочарование - вот что я ощущала, разглядывая опустевшие улицы с побитыми окнами на обшарпанных домишках.

- Уважаемый начальник, — даже странно, что смысл слов Дракона до меня дошел с таким нелепым опозданием. - Вы серьезно хотите выдернуть меня сюда в такой поздний час? Ничего, что я даже внешне по возрасту с местным контингентом не сольюсь? Да у меня же на лице написано, какая я подозрительная! И, кажется, что вы просто лукавите, говоря о том, что у вас нет специалиста по ядам...

Теперь я откровенно обижалась, надувшись, подобно индюшке. Сложив руки на груди, я хмуро наблюдала за тем, как мое начальство ловко остановило один из открытых, потертых временем коробов на кривых колесах. Извозчик, не веря своему счастью поймать клиентов в столь сонный час, так и подпрыгнул на месте, спрыгнул на землю и отворил дышащую на ладан дверцу, чтобы точно не дать нам времени передумать.

- Кажется, ты проходишь практику в моем бюро. Или я что-то не так понял? - сощурив свои драконьи глаза, Эндер выжидающе уставился на меня. - Мне нужен помощник, когда как специалисты, работающие в сфере ядов из бюро, также имеют ряд своих, необходимых задач. Так что же ты теперь имеешь против? Или куда лучше сидеть в архиве, чтобы лишний раз не мешать никому работать? Как по мне, то это слишком скучно.

- Ну, знаете... - теперь же я задыхалась от недовольства. - Когда дело касается ненормального отравителя, что охотится на бедных и беззащитных девушек, мне было бы куда спокойнее сидеть в этом самом архиве. И я совершенно не понимаю, почему вы, как мой начальник, который должен скорее оберегать своих практикантов, толкаете меня в самую гущу событий!

- Ты будешь не одна, а под моим чутким контролем, — только и ответил на мою запальную тираду Эндер. - Я лично буду нести ответственность за твою сохранность.

Он сидел напротив, но в следующее мгновение подался вперед и оказался так близко, что мое сердце невольно пропустило один несчастный удар. Ветер, ласково треплющий его темные волосы, заметно преобразил этого властного дракона. И теперь, растрепанный, с забавной усмешкой в глубине глаз, он казался не намного старше меня самой, будто мальчишка, без раздумий готовый броситься в пучину приключений.

И все же, на миг сбитая с толку, я была намерена отстаивать свои позиции до конца, даже если мне придется получить нагоняй от собственного начальства.

- Не думаю, что моим родителям понравится эта идея! - странно, что больше аргументов у меня просто не нашлось. Зато была злость и явное чувство, будто кто-то просто издевается над одной, очень пугливой практиканткой.

- Это мы еще посмотрим, — многообещающе ответил Эндер и, вновь усмехнувшись, добавил: - Впрочем, о мнении твоих родителей мы сможем узнать в скором времени. Я отвезу тебя прямиком домой, так как неизвестно, как долго мы пробудем в трактире. Возможно, дело уйдет далеко за полночь и тебе потребуется отдых перед выездом. На твое счастье, если нам доведется задержаться, я с готовностью подпишу указ о твоем дневном освобождении от завтрашней практики.

- Счастье-то какое... - напустив на себя самый скорбный вид, промямлила я.

Назвав улицу и номер моего дома, а вернее громко прокричав в сторону извозчика, в борьбе с неумолимыми порывами ветра, Эндер, казалось, остался более чем доволен собственной персоной. Мне же захотелось вытолкнуть его из короба прямо на полном ходу.