Драконья кровь

Глава 3

Часть 1

Пепел оставил лишь краткие указания своему дядьке, младшему брату отца, на случай, если не вернётся из своей вылазки. Это Дикие, всё может случиться. Род не должен остаться обезглавленным, и обязанность главы позаботиться о своих родных, поэтому он решил заскочить ещё в одно место по дороге к границе.

***

― Ты уверен, что стоит ввязываться? – Даро сидел в библиотеке замка Алейри, а его лучший друг, Сэдолин, расхаживал перед ним, тревожно сверкая глазами. – И почему летишь один? Пепел, ты понимаешь, как это опасно?! Пограничная охрана не полезет в драку из-за полукровки… Великое Небо, и я без крыльев!

― А тебя бы никто и не взял! Куда это ты собрался бы с женой и двумя малышами? Твоё место дома, это у меня драки ещё не закончились. Вот сейчас остепенюсь и стану домашним увальнем…

Сэд резко остановился и прямо глянул на друга, синие глаза внимательно изучали Морнака:

― Зачем тебе это? Девчонку жалко, но на территории Диких тебя никто не пустит, одному туда не пробиться, это всё равно, что самоубийство.

― А отказаться от оборота ради иномирянки, не самоубийство? Зачем тебе это было надо? – парировал Даро, и Сэдолин усмехнулся, поняв всё. В горящих глазах друга читались решимость и что-то сильно напоминающее мечту с примесью надежды, а Сэд отлично знал то чувство, что зажигает такой огонь в глазах дракона.

― Значит, нашлась та особенная, что заставляет тебя действовать нелогично и глупо? Понял теперь, какая часть драконьего тела рождает идиотские идеи?

Мужчины переглянулись и расхохотались, вспомнив, как Морнак задал этот вопрос Сэду в той же самой комнате. Казалось, это было так давно, Пепел вздохнул, у Алейри уже два сына… Если повезёт, и у него скоро будет жена. Зеленоглазка… Даро стиснул кулаки, он разнесёт проклятые горы, но достанет того самоубийцу, что посмел похитить её.

― Если что-то случится, – Морнак серьёзно глянул на друга, – присмотри за моим семейством. Я оставил старшим дядьку, но он никогда не рвался главенствовать, как бы не начался бардак.

― Ты, давай-ка, без вот этих настроений! Прощаться, что ли прилетел? Пепел, ты обязан вернуться, шутки шутками, но без уверенности не рискуй. Может, всё же возьмёшь с собой кого-то? Всё-таки девушка, хоть и полукровка, но из Гнезда Серых…

― Нет. Это моя проблема, не хочу никого втягивать, от Диких любых пакостей ждать можно. Не доверяю я этому затишью, что-то они замышляют. Корнан сказал, им что-то нужно от Райлири. Знать бы, что именно… Но если миром не отдадут её, получат войну, – Даро мрачно посмотрел на друга, и Сэд почти посочувствовал Диким. Серый не отступит, а каков он в бою, знают все в округе.

― А если она откажет в итоге? Ну, не каждая простит тебе чарданы…

Пепел успел вкратце поведать историю судьбоносной встречи, и Сэд хохотал, так и представив себе эту картину. Уж отвесил комплимент, так отвесил, от всей драконьей души!

― Простит, – саданул кулаком по подлокотнику Морнак, – и влюбится, у неё выбора не будет. Зря, что ли, твоя тётка учила нас вести себя галантно? И вообще, я же само очарование и брутальный душка. И нечего подрывать мою веру в себя! Иди, давай, к жене, а то она там с двойняшками нянчится, а он тут разглагольствует, – Серый состроил наигранно суровое лицо, указал другу на дверь и поднялся из кресла.

Друзья обнялись, Морнак направился к выходу.

― Привет Лидии, – обернувшись, Даро улыбнулся, открыто и тепло, как умел этот гигант, и махнул ручищей на прощание.

Сэд улыбнулся в ответ, но в глазах застыло напряжение. Если бы он только мог отправиться с Пеплом! Тот всегда держался рядом, когда нужна была помощь, а теперь вот Алейри может только пожелать ему удачи, и просить Небо защитить лучшего друга и вернуть домой живым. Трудно без крыльев…

Сверху раздался детский плач, и взгляд Сэдолина потеплел. Оно того стоило!

Часть 2

Полёт был долгим. Сначала над лесами и Великими озёрами, Райли никогда не заходила так далеко вглубь территорий Водных и поймала себя на мысли, что с интересом смотрит вниз. Замшелая земля, голые уже деревья и кусты, яркие, блестящие пятна водных зеркал… Красиво, только пару раз она замечала волков и зябко поводила плечами. Похититель заметил это, от его лапы стало волнами исходить тепло, и такая забота удивила и немного успокоила Райли. Раз так, значит, убивать он её вряд ли будет. Правда же?..

Но в голове тут же мелькнуло несколько мыслей о том, для чего ещё её могли похитить, и девушка похолодела. Тут уже никакое тепло согреть не могло. Взгляд, который она ощущала в лесу, был полон льда и ничего хорошего не предвещал. Она хотела спросить, куда и зачем её тащат, но способностью к мысленной связи её природа обделила, а ответить по-человечески дракон не мог. Оставалось только строить догадки или рассматривать пейзажи, чтобы не чокнуться от страха. Вот она и рассматривала…

Лес сменился полями, потом внизу пронеслись каменистые пустоши, и впереди выросла стена голых, серых скал. Они уходили вверх, как гигантские пальцы, а Дикий лавировал между ними и летел вглубь. Даже отец никогда не бывал тут, вот только, увидит ли она его снова, чтобы рассказать?

Горы становились всё мощнее и величественнее, их вершины покрывали шапки ослепительного снега, и Райли порадовалась, что Дикий её согревает, стало ужасно холодно! Они обогнули очередную гору, поднялись чуть выше и приземлились на огромном уступе, у входа в большую пещеру.

Драконьи пальцы разжались, и девушка неуклюже плюхнулась на ледяную землю. Она постаралась скорее подняться, только ноги не слушались, а похититель уже обернулся человеком, грубо схватил её за запястье и потащил в пещеру. Райли попыталась вырваться, но он процедил сквозь зубы:

― Будешь дёргаться и раздражать, столкну вниз! – и сказано это было так, что сомневаться не приходилось, он так и сделает.

Райлири постаралась шустрее перебирать ногами, поспевая за высоченным, поджарым оборотнем. Его лица она не видела, но фигуру могла бы назвать привлекательной. Узкие бёдра, широкие плечи, тугие мускулы, обтянутые тёмно-бурыми штанами и рубахой… Брюнет волок её куда-то вглубь пещеры, по периметру кое-где горели факелы, и в их свете в толще породы сверкали… золотые жилы?