Драконья кровь

Глава 6

Часть 1

В Золотых пещерах их ждали. Даро едва узнал Ранхора, правда, он и видел его в человеческом облике лишь раз, но глава рода очень сдал. Старик сидел в кресле, похожий на тряпичную куклу, и только глаза были по-прежнему проницательные. Внимательный взгляд прошёлся по визитёрам.

― Молодец, сын, – отец чуть повернул голову к плечу, за которым стоял с самодовольным видом Рандар. – Ты удачно выбрал полукровку. Надеюсь, удача и дальше будет тебе сопутствовать. Нашему народу не помешает немного везения…

Морнак оглядел пещеру, но вовсе не золотыми жилами любовался, хотя они играли в свете факелов, притягивая взгляд.

― Где моя невеста? – он в упор посмотрел на старейшину.

― Невеста? Отдыхает у себя в покоях. Я хотел сначала с тобой, да с магом переговорить…

― Нет. Пусть её позовут, – отрезал Серый. – Раз она в это дело встряла, так и говорить мы будем все вместе.

― А может, просто не терпится увидеть свою красавицу, а? – ухмыльнулся Рандар. – Хочешь убедиться, что она всё ещё невинна? А вдруг, ей кто из наших приглянулся? Ты-то уже дракон не первой молодости, а у нас женихов, хоть отбавляй.

Даро зарычал и оскалился:

― Если с ней что-то случилось, я резко уменьшу количество женихов в ваших рядах, не сомневайся.

― Не сомневаемся, Морнак, – повысил голос Ранхор, пресекая перепалку. – Здесь все тебя знают, как и твою родню, и проблемы нам не нужны, а вот помощь требуется. Хотя это в первую очередь самому тебе надо, если хочешь уберечь невесту от гибели.

― Почему она подписала договор? Чем вы ей пригрозили?

― Да ничем! – взорвался Рандар. – Вам лишь бы из нас монстров сделать… Только это не мы от полукровок отказываемся! Думаешь, твоя красотка не мечтает стать настоящей драконицей, не чувствует своей ущербности? Те, кого не желают знать ваши Гнёзда из-за брака с человеческими девами, чаще всего селятся в глуши, подальше от вас и ближе к нам. Мы тут наслышаны о том, как живётся людям, вроде твоей Райлири. Что ждало её? Жизнь изгоя и одиночество? А ты-то, видно, не торопился замуж позвать. Мы успели первыми, и наше предложение ей понравилось.

Будущий глава рода сделал знак охраннику, и тот ушёл.

― Сейчас её приведут, и предупреждаю, если в твоей голове зреет план побега, не старайся. У выхода из пещеры собраны наши люди. Ни один, ни с магом, ты не справишься с таким количеством драконов. А портал здесь не открыть, место защищено от ничтожеств, считающих, что знают магию.

― Зачем же вам понадобилось такое ничтожество, а? – недобро усмехнулся Рош. – А может, забыли, сколько ваших ублюдков уложили мои братья по ордену?

― Не горячись, отшельник, – вздохнул старейшина, – всё мы помним, и убили бы тебя с удовольствием, да вот нужен нам маг. Угомонитесь все трое. Словами бросаться любой может, только делу это никак не способствует. В горах ещё помнят, как наши предки были поражены, столкнувшись в этом мире с незнакомой магией, которой, к тому же, владели люди. Потому и надеемся, что если ты пойдёшь в покинутый мир с полукровкой, то сумеешь защитить её. Там вашей магии не знают, а эффект неожиданности иногда решает всё.

― Кто не знает? Кто там остался? Вы же все пришли к нам, – подозрительно прищурился Рош, но в комнату вошла Райли. Охранник, что привёл её, встал у выхода.

― А вот и наша посланница, – улыбнулся старый дракон. – Теперь и поговорим, раз уж наш Серый собрат настаивает, чтобы присутствовали все.

― Уж я вам точно не собрат, – скривился Пепел и подошёл к девушке, загородив спиной от хозяев пещеры. – Всё в порядке? Тебя не обижали?

― Всё нормально. Зачем ты прилетел, да ещё с магом?! – Райли сверкала глазами, соблазнительная грудь поднималась и опускалась в такт учащённому дыханию. «Невеста» была прекрасна в своей ярости, и дракон разозлился, понимая, что и остальные видят эту красоту.

― А ты зачем в это влезла? Жить надоело? Я обещал Марну вернуть тебя, и верну, и нечего мне указывать, – раздражённо прошипел Даро. – Когда поженимся, запру в замке, чтобы больше проблем не создавала!

Ой, зря он ляпнул последнее, но подумать об этом Пепел не успел. Длинная, изящная ладонь заехала ему по грудине, глаза девушки вспыхнули огнём.

― Не надейся! Скоро я сама буду с крыльями, и никакой облезлый, старый дракон мне не нужен! Я с тобой ни о чём не договаривалась, так что возвращайся к отцу, и передай, что скоро мы с ним оба будем в небе.

― Ага, разбежался! Нашла почтового голубя? Я ж старый и облезлый, пока долечу, ты уж и вернёшься, героиня.

Оба не заметили, как перепалка стала значительно громче, чем следовало, и за их спинами раздался язвительный смех Рандара.

― Первая размолвка будущих новобрачных? Как трогательно. Чувствую, на этой свадьбе скучно не будет, даже обидно такое представление пропускать. Пригласили бы…

― Заткнись! – в голос рявкнули «жених и невеста», повернувшись к сыну старейшины.

Весёлость Дикого как ветром сдуло, зрачки в жёлтых глазах вытянулись, по коже побежали светящиеся нити, словно в венах оборотня кровь превратилась в жидкое пламя. Назревала драка…

― Тихо! – суровый старческий голос отразился эхом от стен, и все замерли. Немощное тело в кресле совсем скрючилось, словно его обладатель потратил все силы на этот окрик.

― Отец… – Рандар забыл про обидчиков и присел у кресла, слегка встряхнув старика за плечи, но тот с усилием оттолкнул его руки.

― Молчите и слушайте, что скажу, нет у меня времени на ваши стычки, хочу умереть, зная, с чем оставляю народ…

Даро взял девушку за плечи и подтолкнул к табурету у стены, она попыталась вырваться, но всё же против мощного дракона силёнок было маловато. По сравнению с Морнаком даже Рандар казался мелким и щуплым, а уж Райли и вовсе выглядела мелкой ящеркой, несмотря на довольно высокий рост.

― Прекрати вести себя как капризный ребёнок, – прогудел ей в ухо низкий голос.

Ноги девушки едва не подкосились, кожа покрылась мурашками, и от внимательных серых глаз это не укрылось. Уголки губ Пепла чуть дрогнули, а невеста залилась краской. Проклятье! Ну почему она тает каждый раз от этого голоса?!