Драконья незабудка 2

16.3

Я совершенно обалдела от этого признания, не понимая, как на него реагировать. Может бабушка так шутит?

- Конечно, он знает. Но ты права, не обо всех, а только о четырех попытках. Седьмая, кстати, почти удалась. Я удачно подобрала яд. Правда, потом пришлось срочно давать антидот и выхаживать…

- А-а… - слова окончательно выветрились из головы.

- А когда убедилась, что жить будет, я убежала. В тридцатый, кажется, раз…

Бабушка замолчала, с интересом глядя на меня, затем с не меньшим любопытством изучила обстановку нашей с Корвином гостиной и остановила взгляд на шкафчике со сладостями и чайными принадлежностями.

- Чаю?.. – пролепетала я.

- Да, можно.

- Ты… Вы наверно голодная… - сообразила я, наконец, заодно оттягивая продолжение разговора.

- Ты, - поправила она и ответила на вопрос: - Не очень.

Но я все-таки вызвала по портаменту Йорика и попросила прислать ко мне в дом угощений для двоих. Сама тем временем вскипятила взглядом воду в чайнике, разлила кипяток по чашкам с заваркой и выставила на столик коробочки со сладостями.

«Шутка, это шутка», - вертелось в голове, когда мы усаживались в кресла.

И только глядя, как аккуратно отпивает бабушка из чашки, я не выдержала:

- Но ты всё-таки с ним. Это из-за метки?

- Что? О-о. Нет. У нас её почти не используют. Мир, по крайней мере, – никогда. Правителю нужна светлая голова.

- Но без связи, порожденной меткой, у драконов не бывает детей…

О любви в таких условиях я даже помыслить не могла.

- Ну почему же? Бывают. Хотя, конечно, у него их намного меньше, чем было бы, пользуйся он магией стигмы. Но Салемир уверен, что она вредна, что драконы вырождаются в том числе и из-за этой мерзости.

- Но если так, то почему её используют Дальсаррхи?

Мехаритт подобралась:

- Но ты же свободна от метки? Или мне солгали?

- Свободна, - поспешила я её успокоить. – Я её выжгла при… обращении.

- И правильно. Гадкая штука. Что же касается твоего вопроса… это мнение только Салемира. К тому же у него сотня наложниц, - Мехаритт зло сощурилась, - всех не пометишь, под всех не подстроишься.

- Тогда как, всё-таки, появляются дети? – я приложила ладони к вискам, в голове будто крошки пороха взрывались.

Неужели Корвин ошибался, а Тани, в самом деле, была плодом насилия?

Бабушка коротко вздохнула.

- Дело в том, что есть девушки, способные полюбить даже повелителя своей клетки.

Я сглотнула.

- А ты?

- А мне проще. Я его ненавижу.

- О-о? – кажется, я снова утратила дар речи.

Мехаритт звонко рассмеялась, легонько щёлкнув меня по носу.

- Хорошо, что со временем всё притупляется: и боль, и ненависть, и даже любовь. Да и повелитель мой уже давно забросил свою хараму, передав её сыну. Думаю, из страха, что когда-нибудь я забуду дать ему антидот. Или убегу так, что он не сможет меня найти…

- О-о…

- Дело в том, что и повелитель клетки может полюбить, - несколько пафосно заключила она. А затем со смешком добавила: - И тогда из него можно веревки вить.

- Но, в таком случае… зачем он требовал у Асандра меня?

- А ты как думаешь?

- Для Мунтассара? Но он же мой дядя!

- Глупышка. Когда я узнала, что у меня есть одаренная внучка, и её под меткой хотят отдать нелюбимому, я конечно же выслала за ней сына. Вот только несносный мальчишка не упустил повода потрепать нервы своему главному сопернику за первенство. Твоему Корвину. Ну, как ребенок, право слово. А ведь я думала, он уже взрослый и умный.

Хм, Мунтассар в самом деле оправдывался, что приставал ко мне «с добрыми намереньями», только я ему не особо поверила.

- А почему ты не забрала меня сразу?

- Ох. Всё-таки это восток, моя девочка. Что, если бы ты полюбила кого-то из местных драконов? А он бы ввел тебя в хараму. Нет, это… слишком больно. С Амелис тебе было лучше. Мне очень жаль, что Маграрит погибла во время той эпидемии, она так недолго была счастлива с любимым мужем. И Ами… словно проклятие какое-то на детях Сальвадора.

Имя деда Мехаритт произнесла таким тоном, что я не смогла не спросить:

- Но ты же любила дедушку? – и тут же пожалела об этом – лицо бабушки потемнело, а на кончиках пальцев засветились искры.

- Сальвадор получил по заслугам. Твой муж ещё не рассказывал, чем занимался род ловцов-соколов Фалькони на службе Дальсаррхов?

- М-м… нет.

- Их миссией был поиск наследников Заррха на Архипелаге.

- Но как? Откуда?..

- Любимая женщина Заррха, та, из Сказки о незабудках… ты же знаешь драконью версию?