Драконья няня

Глава 11. Торговые кварталы Ории

Дальнейшие пояснения были не нужны. И так все предельно ясно.

- Есть только одно условие, - предупредил Лотар.

- Какое, - я неожиданно встревожилась.

- Все, о чем ты прочтешь, должно остаться тайной. Мальчики у нас из очень знатных семей. Их родители не хотели бы разглашения.

- Я понимаю.

Этого вполне хватило. Дракон довольно кивнул.

- А теперь о приятном.

Лотар одним пальцем надавил на конверт и подвинул его к самому краю стола.

- Здесь твое жалование за весь срок контракта.

- Я могу взять?

Он пожал плечами и убрал руку.

- Конечно, можешь, это твое.

Я переложила папки на колени и взялась за заветный конверт. На нем блестела сургучом королевская печать. В моих руках она сама распалась на две половины, сверкнула яркой искрой и испарилась. Я заглянула внутрь и на миг онемела.

Лотар смотрел на меня серьезно, вопрошая.

- Ты уверен, что здесь нет ошибки?

Я повернула конверт стопкой денег к дракону.

- Что-то не так? - тут же нахмурился тот. - Тебе обещали больше?

- Нет, - я невольно смутилась. Деньги были слишком огромными. Я совершенно не привыкла к таким суммам. - Наоборот. Этого очень много. Ты уверен, что это мое?

- Абсолютно. Мало того, это только за работу воспитательницей. Если у тебя получится исцелить мальчиков, их семьи выплатят отдельное вознаграждение. Здесь уже размер будет зависеть только от их щедрости. Но, думаю, ты не разочаруешься.

- Спасибо…

Сейчас я была готова броситься на шею этому несносному типу. Этому самому замечательному из всех драконов на земле. Только желанию моему не суждено было осуществиться. Лотар вновь улыбнулся.

- У меня есть предложение, - сказал он.

- Какое?

- Собирайся и поедем в торговые кварталы. Я видел, что ты почти не взяла с собой вещей. Тебе наверняка нужно многое купить.

Я практически взвилась из кресла. В торговые кварталы? За покупками? О Небеса, за что на меня свалилось такое счастье?

- Прямо сейчас?

- А чего тянуть?

- Никуда не уходи! - мой палец уткнулся в Лотара. - Я мигом, только переоденусь.

А потом рванула к двери. Вслед мне раздался довольный смех и запоздалое напутствие.

- Только денег много не бери. Скажешь, что ты из нашего интерната, тебе все доставят прямо сюда. Здесь и рассчитаешься.

Я дослушала на бегу и еще прибавила хода.

***

Сборы у меня много времени не заняли. Уже через двадцать минут я сидела в гномьей самоходной повозке и с удовольствием глазела по сторонам. Настроение было прекрасным. Рядом без устали вещал самый лучший из драконов. Мысль о гонораре грела душу. Я была практически на седьмом небе от счастья.

За территорией интерната Лотар повернул повозку не в сторону города, а направо, на дорогу ведущую сквозь стройные ряды деревьев. Я удивленно огляделась.

- Ты ничего не перепутал?

Он помотал головой.

- Не волнуйся, мы едем правильно. Слева жилые кварталы, а торговые ряды именно здесь. Совсем рядом. Сейчас сама увидишь.

И правда, сразу за небольшим леском неожиданно показались одноэтажные павильоны, огороженные живой изгородью. Справа и слева от въезда в торговые ряды были сделаны две большие площадки, где сейчас стоял примерно десяток экипажей, как самоходных, так и запряженных лошадьми. В сторонке дымили деловитые извозчики.

Лотар загнал нашу повозку туда же. Опустил рычаг до предела, заставляя магию уснуть, потом выбрался сам и помог выйти мне.

- Я, к сожалению, остаться с тобой не смогу, - сказал он со вздохом.

- Почему? - Я так расстроилась, что не смогла удержаться от вопроса.

И, правда, почему? Мы бы могли вместе погулять. Потом посидеть в кафе. Я уже насочиняла целую кучу планов. И вдруг…

- Что поделать, Джулиана. - Лотар и сам казался расстроенным. - У меня сейчас переговоры. Освобожусь я через три часа, тогда и приеду за тобой. Тебе трех часов будет довольно?

Я обернулась и глянула на бесконечные ряды. Народ там сновал, как в муравейнике. Жизнь бурлила. Даже до нашей площадки доносились изумительные ароматы съестного.

- Не знаю, - ответила я осторожно.

- В любом случае, через два часа я за тобой приеду и смогу тебя сопровождать. А пока иди развлекайся и ни в чем себе отказывай. Денег у тебя предостаточно. А если вдруг не хватит, я всегда смогу добавить.

- Хватит, - отмахнулась я.

Лотар посмотрел на меня невероятно нежно.

- А если устанешь, очень советую…

Он повернул меня к себе спиной и указал на яркую вывеску почти на самой границе леса.