Драконья проблема, или Новогодний переполох в Рэйлине

Глава 5. Путешествие в сказку

Вся честная компания двигалась на запредельной скорости, но я продолжала со страхом смотреть на несущуюся в нашу сторону лавину. А когда уже казалось, что быстротечные воды накроют нас, Лиам сделал резкий прыжок вперед вместе со мной руках, и мы рухнули на самую настоящую зеленую траву.

Мой удивленный вздох заглушил рокотавший буквально в метре от нас поток, который разрывал толщу льда, словно это был картон. А стоило грохоту немного поутихнуть, как я обернулась, чтобы увидеть практически успокоившуюся, но всё еще живую ленту реки.

- Очуметь! – высказала весь спектр своего изумления всего одним словом, и только после это решила полностью осмотреться, повторяя и даже закрепляя свой успех среди стражников, потерявших дар речи от яркости образов в моих незамысловатых выражениях.

- Ну, вот собственно поэтому мы и спешили пересечь реку до обеда, - спокойно проговорил всё еще лежащий на земле Лиам.

- Теперь я поняла. И хорошо, что ты мне раньше не сказал, иначе бы я точно не ступила на этот лед, - усмехнулась, сбрасывая плащ и проверяя наличие елочных шаров в карманах. Они оказались целы и невредимы, что просто не могло не радовать. Не знаю почему я так к ним привязалась, но новогодние украшения стали для меня едва ли не родными, - А лето вокруг – это вообще нормально, да? – решила перевести тему, и мне это удалось, потому что мужчины принялись наперебой рассказывать о представшей перед нами картинке:

- Это «южная полоса», она проходит по всему материку и занимает всего полторы лиги в ширину, именно она и сдерживает огненную магию вне своеобразного круга, - вещал мне прописные истины мира Рэйлин Силам.

- Но как только мы приблизимся к центральным районам Элларии, то ты сможешь ощутить настоящую зиму, свойственную умеренному климату, и снежная сказка обязательно к нам вернется, - подмигнул мне Берт, а Лиам как всегда добавил практические советы:

- Так что плащ тебе лучше не терять, он еще понадобится, - я согласно кивнула, свернув в трубочку дар старосты пограничного поселения.

Ну а после небольшого обеденного перерыва мы тронулись в путь, причем настроение у стражников резко улучшилось, будто еще чуть-чуть и мы окажемся в тепле и уюте, хотя нам было грех жаловаться на погоду.

Силам так и вовсе насвистывал какую-то явно не слишком-то приличную песенку, это я сразу определила, глядя на пунцовые щеки младшенького в нашей чудо-компании. А когда я попросила стражника спеть вслух, то разочаровалась с первых же прозвучавших строк:

- Туру-тата-ра, тара-та, - вот же! Как мне надо, так этот внутренний переводчик начинает сбоить, или таким образом местное божество пытается уберечь мою психику? Так поздно уже, я успела познакомиться с мужчинами мира сего, а это само по себе стресс.

- Сил, прекрати! – не выдержал какого-то особо впечатляющего места в вокальном исполнении друга Лиам, и тот как резко притих, на что я лишь печально вздохнула. А ведь так хотелось обогатить свой словарный запас, но видно не судьба.

Дальнейшее наше путешествие проходило в каком-то подозрительном молчании, а как только мы оказались у очередной невидимой границы в зиму, мне тут же предложили надеть плащ и встать на лыжи, чтобы не снижать скорости передвижения и относительного комфорта.

К вечеру мы добрались до обжитых мест, нам начали встречаться небольшие деревушки, которые мы обходили стороной, а когда я уже готова была взвыть от усталости, стражники пообещали, что буквально через полчаса мы окажемся в городке под названием Ксахамия, что в переводе с местного наречия означает «ледяное чудо».

И сколько я не пыталась узнать почему ему дали именно такое имя, стражники как-то загадочно улыбались мне, не давая ответа, даже моя попытка давить на совесть всем и каждому не сработала, а стоило нам выйти к сияющим в закатном фиолетовом солнце вратам, как я застыла статуей, пораженно взирая на представшее передо мною величие.

Весь город утопал в фиалковом блеске уходящего за горизонт светила, и я уже почти смогла себе представить что же меня ждет впереди. И, разумеется, ошиблась.

Едва мы оказались внутри обнесенного стеной города, как нашему взгляду предстала просто неимоверная картина: широкая улица делила Ксахамию пополам, справа я увидела деревянные строения, больше похожие на сказочные терема, а слева – стеклянные дворцы, словно я попала в мир Баума, где из стекла строилось буквально всё. И если мои попутчики двигались уверенно, то я так и норовила в очередной раз запахать носом, увлеченно разглядывая окружившие меня чудеса.

- Смотри-смотри, - я не выдержала, дернув за рукав Лиама, и стала бескультурно тыкать пальцем в сторону ожившей стеклянной статуи, которая пританцовывала под незатейливую музыку.

Вывеска заведения гласила, что перед нами таверна «Весела танцовщица», сюда-то стражники и завернули, и я увидела за барной стойкой массивную женщину с рыжей бородой. Здесь меня и накрыл культурный шок.

- Чего желаете? – она прошлась цепким взглядом по моей скрытой плащом фигуре и обратилась к Лиаму, в котором сразу же определила главу нашего небольшого отряда.

- Две комнаты и ужин, - уже привычно сообщил ей стражник, а я отчего-то покраснела, хорошо хоть капюшон не выдавал моих тайн, поэтому мне удавалось спокойно поглядывать на реакцию бородатой.

- Ужин в комнаты или желаете перекусить в общей? – уточнила явная хозяйка заведения.

- В комнаты. Еще бадью для мытья в двуместный номер для нашей спутницы, а мы воспользуемся общей баней, - женщина кивнула, соскальзывая с незаметной для посетителей табуретки, и поспешила в сторону единственной в помещении лестницы, - идите за мной, покажу ваши комнаты. Еда будет минут через двадцать. Желаете выпить чего-нибудь крепкого? – по дороге она что-то черкала в свой блокнот, видимо вносила в него заказ.

- Только взвар, от алкоголя откажемся, - на ответ старшего стражника дама пожала плечами, и остановилась в самом конце коридора: