Драконья судьба: родившийся вновь

Соединенное королевство Драконария. Двести пятьдесят один год назад

Король Аэлар Зиннар Сэнгод сидел в малой гостиной и размышлял о будущем драконьей расы, когда к нему вошёл главный королевский магистр Дарран Грахур.

— Ваше величество, у меня есть новости для вас.

— Садись, Дар. Слушаю тебя.

— У нас заговор против короны.

Аэлар ухмыльнулся и ответил:

— Думаешь, удивил? Это уже не одну тысячу лет тянется. Кто-то намеренно и очень искусно подрывает культуру семейных ценностей в королевстве.

— Это да. Но я к тебе именно с королевским заговором. На наследника готовится покушение.

Взгляд короля стал ледяным и насквозь прошил магистра. Аэлар знал, что Дарран Грахур когда-то, ещё будучи мальчишкой, спас его отца от покушения, которое ловко обставили как случайную трагедию на охоте: король просто сбился с пути и утонул в болоте, какая досада. С того дня у короны не было более верного приближённого. Мальчишке положили ежемесячное жалованье и определили в главную магическую Академию Соединённого королевства. Многому его учил сам король.

Дарран был намного старше Аэлара и уже занимал должность главного королевского магистра. Но, несмотря на огромную разницу в возрасте, они быстро подружились: сначала как ученик с учителем, затем как старший наставник с подрастающим поколением, а после — уже просто как друзья. К тому моменту, как Аэлар взошёл на трон, а его отец полностью отошёл от дел, между ними не осталось никаких стен. Множество раз Дарран доказывал свою преданность, даже рискуя собой. Вот и теперь он принёс какие-то новости, которые готов разгребать ценой своей жизни.

Просверлив магистра взглядом, король спросил:

— Дарран, почему ты такой преданный короне? Столько лет ты уже при дворе. Сменил двоих повелителей и теперь готов биться за следующего наследника.

— Аэлар, — в неофициальной обстановке они общались по-свойски, — мне уже немного осталось на этом свете. Твой отец дал мне всё то, о чём я и мечтать не мог. Он вытащил меня из болота, когда я был никем — просто мальчишкой из леса. Он дал мне всё: образование, положение в обществе. Твой отец стал для меня не только наставником в магии, но и в жизни. Он стал для меня не просто королём, а вторым отцом. Поэтому ты для меня как брат, и сын твой тоже, как брат... как родной сын. Более того, твой отец помог мне с моей истинной парой. Ты же знаешь, сколько там было проблем, и в итоге у меня есть семья, хотя о ней, кроме тебя, никто не знает. Я поклялся твоему отцу вернуть этот долг, защитив твоего наследника любой ценой. Поэтому я буду служить вашей семье до последнего своего вздоха.

Мужчины по-дружески похлопали друг друга по плечам. Затем магистр продолжил:

— Главный заговор на принца идёт от храмовника и его помощников. Пока не знаю, что именно они затеяли, но все ниточки ведут туда. И я кое-что уже разузнал.

— Что ж. Будем наблюдать. А какие зацепки есть уже?

— Храмовник носом землю роет, чтобы найти истинную пару наследника. Полагаю, что-то подобное, что хотели устроить мне. Но мне на трон не всходить, а для принца это будет очень большой трагедией, да и для королевства в целом. Сложность у них только в том, что среди храмовников все одинокие мужчины, принесшие клятвы безбрачия.

— И они не могут для этого воспользоваться ритуальным шаром самостоятельно. Он настроен на кровь королевской семьи. В руках другого он просто рассыплется прахом. А это значит, у них есть только один шанс — устроить всё прямо во время ритуала поиска пары. То есть только при непосредственном участии того, чью пару ищут. А это значит, что у них есть только один шанс — устроить все прямо во время ритуала поиска истинной пары, когда Азфрирей войдёт в своё совершеннолетие через год. Тогда их можно будет и взять, хотя хотелось бы гораздо раньше.

— Сдаётся мне, что эта кучка — лишь исполнители. А потому стоит и после этого ещё за ними понаблюдать. Поэтому предлагаю сделать подставное покушение на принца. Вот в этом кристалле я записал весь план. Как только ты его прочтёшь, вся информация тут же сотрётся.

Король взял в руки кристалл и приложил его ко лбу, закрыв глаза. Через минуту он произнёс:

— Ты снова готов рисковать своей жизнью и репутацией?

— Я уже отвечал тебе на этот вопрос. Это важно тем, что мы можем, наконец, выловить тех, кто так долго и упорно подрывает семейные устои в королевстве и ослабляет силу драконов как расы.

План, представленный магистром, выглядел как бред сумасшедшего. Но только так в сложившихся обстоятельствах можно было спасти принца и королевство в целом. Помимо плана действий магистр ещё предоставил и все свои открытия о заговорщиках.

Год спустя

Как только портал за принцем захлопнулся, король бросился на магистра и выбил из его рук магический жезл. Тут же главный храмовник и его помощники в голос закричали:

— Защищай короля!

Завязалась битва. Люди магистра теснили храмовников. Короля взяли в тиски. Королеву оттеснили куда-то в угол. Но тут, откуда ни возьмись, у храмовников появилась целая армия помощников.

Короля отбили у нападавших, но «взяли под предлогом защиты в тиски» храмовники и как бы ненароком старались его задеть. Кто-то всё время был рядом и как будто нечаянно промахивался. Однако тем, кто не знал сути происходящего, ничего подозрительного не казалось — свалка из людей, мечей и магии была знатная. В конце концов, магистра и его помощников связали и отправили в королевскую тайную темницу, а не смертельно, но тяжелораненый король в сопровождении королевы порталом отправился к личному лекарю.