Драконья суженая: угасшее пламя

Глава 14: Веста

Диаля нет уже пять дней. За это время я смогла встать с кровати, но по ощущениям – я научилась ходить заново. Сегодня прилетел ворон и принес долгожданную весточку от мужа. Эддрик мертв, а Градион оказался предателем. У меня внутри все замирает. Я бы и предположить не могла что он замышляет что то, тем более что именно я убедила Диаля принять его обратно. 
Мои глаза слипаются. Сижу за столом потирая лоб, в руках держу письмо. Муж сообщил что задержится. Я не переживаю за него, уверена что он со всем справиться. Но как быть мне? 
За мной заходит леди Мэй и приглашает на прогулку. Радушно соглашаюсь. Проходя мимо лестницы в высокую башню мне становиться не по себе. Я вспоминаю события той ночи, когда часть меня оторвали. За все время я так и не проведала дриаду и сына. 
Спутница видимо заметив мое смятение пытается отвлечь меня разговором.
- Дорогая, как ты себя чувствуешь? 
- Намного лучше, спасибо. – она так по матерински поглаживает мою ладонь.
Мы почти выходим во двор и нас чуть не сбивает с ног Ведагора. Ведьма выглядит очень встревоженной.
- Они приближаються! – она кричит и выбегает на улицу.
Мы испуганно переглядываемся.
- Кто? Ведагора? – леди Мэй пытаеться разгрести тучи.
- Убийцы. Бездушные мертвецы. – женщина бешено размахивает руками в воздухе.
Но к нам, на белоснежном коне, скачет только юноша. Как только он приблизился, я увидела его посиневшее лицо. 
Ведьма подбегает к нему и буквально силком стягивает с лошади.
- Ты тоже проклят! – она прижимает его ногой к земле показывая нам синюю шею парня.
- Убей меня! Убей! Они идут сюда. Они не обойдут и вас. – он то плачет, то истерично смееться.
- Его нельзя убивать, Ваше Величество. – Ведагора смотрит на страдальца выгибающегося под ее ногой. – Они идут на смерть, они чуят ее. 
- Но если он здесь, - подхожу поближе, - значит и остальные не далеко.
- У нас не больше пяти часов, может больше, если они нападут сначала на город.
Я разворачиваюсь и бегу к замку. Слышу крики позади. Видимо парниша все таки распрощался с жизнью.
-Быстро! Спрячьте всех людей из города в замок. Нам нужная вся рабочая сила!
Понимаю насколько меня захлестнула паника, как только смотрю на удивленное лицо стража которому я вцепилась в руку.
- Ваше Величество? – ко мне подходит не менее перепуганный сэр Грегор.
Я радуюсь увидя старика и пытаюсь объяснить ему.
- Сэр Грегор, нужно срочно эвакуировать город. На нас движется целая орда мертвецов.
- Мертвецов? – он все еще обрабатывает мой запрос.
- Нет времени! Я приказываю, всей страже дворца, немедленно эвакуируйте жителей в замок! 
Стража покидает свои места и выбегает из замка. Из окна я вижу как они, седлая лошадей направляются в сторону деревни. Командующий бежит за ними. Меня догоняет леди Мэй и ведьма.
- Что мы будем делать? Сидеть в замке и надеяться на спасение глупо. – ведьма смотрит на меня.
- Безусловно. Знаешь, - добавляю я когда ко мне приходит осенение, - когда мы были в городе и Градион поднес огонь к проклятому, тот завопил от ужаса.
- Они бояться огня. – леди Мэй будто еще не поверила в реальность происходящего. – Но девушки, что же нам делать?
Жители замка всегда должны быть готовы к экстренным ситуациям. Захваты замков случаются регулярно. А чем армия мертвецов отличается от обычной армии? Времени особо медлить не было.
Вдали я вижу толпы людей, они словно муравьи бегут в свой муравейник. На их лицах замечаю не меньшую панику. Что стража сказала им? 
Выхожу во двор встречать их, и когда они наконец с опаской подходят к воротам, помогаю им спрятаться.
- Все дееспособные мужчины нужны мне, позже обясню для чего. – указываю на место где они долдны собраться. – Женщины и дети пусть идут в замок, можете следовать за леди Мэй.
- Осмотрите их шеи! – среди хаоса кричит ведьма.
Очень шумно. Чересчур. Я выздоровела еще не до конца и мне становиться плохо. 
- Ваше Величество, вы уверены что вам стоит быть здесь? – спрашивает один из стражей придерживающих меня.
- Безусловно. – я говорю это серьезно и напрявляюсь к мужчинам.
- Что происходит? 
- Да, мы хотим знать что послужило причиной!
Они один за одним кричат мне вопросы.
- Я объясню вам подробнее как только мы закончим! Сейчас нужно обезопасить ваших жен и детей!
- Что вы задумали? – Ведагора залазит ком не на бочку и теперь мы стоим над обескураженой толпой.
- Послушайте! У нас не больше четырех часов до того как на нас нападут бездушные убийцы.
После этих слов в толпе начинается паника и мне не удается заполучить тишину.
Ведагора закатывает глаза и протягивая руку оглушает всех.
- А теперь тихо! И послушайте свою королеву.
И это работает. Все затихают.
- Нужно накидать сухие ветви и полена, все что горит, в ров вокруг замка. – я поворачиваюс к другой стороне толпы, - Затем вылить на них весь спирт и ром что есть у нас в погребах. Враги бояться огня! Он губит их.
- У меня еще осталось много пороха, Ваше Величество. – ведьма шепчет мне на ухо.
- Затем, по всей територии за рвом, до самого леса, нужно закопать бочки с порохом. – добавляю я.
- А что делать нам? – спрашивали воины пока крестьяне разбирали лопаты.
- Лучники будут стоять на крыше замка. Подожженными стрелами они должны будут попасть в закрытые бомбы. Донесите в казармы. 
- Бвстрее, шевелитесь если хотите жить! – помогает нам главнокомандующий.
Сегодняшнее утро началось вполне обычно, а теперь я буквально готовлюсь к быстрой смерти. Диаля, дракона который мог бы испепелить тут все, нет с нами. Даже если он очень постарается, просто не успеет прилететь. Да и как он узнает об этом? 
- Веста, все исполнено. – к нам подходит старая наставница.
- Спасибо. 
Мы стоим втроем, кажется самые сильные женщины. Ощущение, что только от нас зависит судьба всех жителей сегодня. 
Работы незамедлительно начались. Я из замка наблюдала за ними, попутно все же черкая письмо Диалю. 
Мужчины в поте лица бегали туда-сюда, носили бревна и бросали их в ров. Таскали бочки с напитками из подземелья. Они кричали, местами даже дрались. Я еще раз разочаровалась в их неорганизованности. Одна я бы ни зачто не справилась, и я рада что сэр Грегор и другие союзники остались в замке и помогали мне. 
Огонь – все что у нас было. Я еще не видела армию проклятых, но мне кажется что преимущество драконов только в том, что они плюются искрами. 
Я бегаю по замку периодически проверяя граждан. Они напуганные, сидят в обнимку друг с другом. Бесполезно их как-то успокаивать. Выхожу в холл, надо подумать о том, как забаррикадировать двери и окна. Я очень надеюсь на то, что противникам попросту не удастся перейти ров. 
***
Прошло уже много времени, начало темнеть. Теперь мы все сидели в темном замке. Двери закидали тяжелой мебелью. Снаружи не остался никто, только лучники на крыше. На самом деле, каждый про себя молился чтобы пережить эту ночь. 
Мне стало невтерпеж вот так просто сидеть сложа руки и я побежала к оранжерее. Это была не просто стеклянная комната, но и хорошая обзорная площадка, стоило помнить об этом.
 Не прошло много времени, как из-за горизонта, прорываясь сквозь пелену ночи, с холмов на нас надвигалась темная орава обреченных и проклятых.
Я ничего о них не знала. Может это были хорошие люди, может у них были семьи, может среди них есть кто-то из очень знатных кровей. Теперь все это было не важно. Больше они не были теми людьми. Кто наложил на них столь мощное проклятие? За что? Как его снять? Почему оно передается на других, и как оно передается? Все эти вопросы вертелись в голове. 
Я очень жалела что не задумалась всерьез об этом, еще тогда, когда увидела первого проклятого в городе. Теперь было уже поздно, и важным было одно – выжить.
Почему Диаль, как король, не рассматривал возможную угрозу королевству и не предусмотрел это? 
Я спускалась вниз.
- Они идут, зажигайте ров. – обращаюсь к воинам.
- Как только приблизяться к бомбам, взрывайте их! – солдат побежал передать лучникам приказ Грегора.
В замке снова началась суматоха.
- А теперь тихо! – эхо разлетелось по всему залу. – Постарайтесь сделать вид что в замке никого нет. – именно для этого мы задули все свечи, - А если враг прорветься – прячьтесь. 
Это действительно все что я смогла сделать. Народ смотрел на меня с сочувствием и страхом. Никто не задавался вопросом где наш король, но наверное каждый мысленно хотел чтобы он был здесь. 
И настала просто тишина. Гнетущая тишина. А затем послышались взрывы. Все вздрогнули, а паника понесла меня на верхние этажи замка. 
Я столкнулась с Ведагорой. Ведьма бежала со своего крыла башни.
- Ваше Величество. – она протянула мне маленький мешочек, - Если на вас нападут, раздавити одну горошину перед проклятым.
- Спасибо. – почти убегаю, все куда-то бегут.
- Не дайте им дотрагиваться до себя. – она бросает мне это в слде, но не прощается.
Я захожу в зеленый зал чтобы успокоиться и случается то, от чего я буквально падаю на пол. Что-то с бешеной силой ударилось об одну из замковых стен. Я пролежала на паркете долго, просто от страха. А потом вспомнила то, от чего мои глаза широко раскрылись.
Если это то о чем я думаю, и каким-то образом бездушные и тупоголовые монстры смогли запустить в нас снарядом. Где-то там, в самой верхней башне, заперта нимфа с моим ребенком внутри.
Я срываюсь и бегу к ней. Как я могла забыть об этом? По пути я еще несколько раз падаю и ударяюсь об стену. Кое где камни уже посыпались. 
Пробегая мимо окон, мельком засматриваюсь в них. Бомбы взрываются и заставляют подлетать врага на несколько метров в воздух. Они падают в ров, сгорают там, натыкаются на колы. И да, действительно – по тут сторону рва стоит пять катапульт. Вижу что лучники пытаются попасть в них стрелами, но толку от этого нет. 
Продолжаю свой путь. Дверь за которой живет дриада наполовину завалена камнями. Я поднимаю голову и вижу что крыши над нами уже почти нет. Беру себя в руки ведь я и не с таким справлялась.
- Нимфа, ты слышишь меня? – кричу и пытаюсь разобрать каменные завалы.
Ответа не последовало. Я отодвинула только те камни что смогла, на большее мне не хватило сил. Ко мне приходит мысль просто разбить деревянную дверь одним из булыжников. И я попробовала сделать это. Удар. И еще удар. И вот я уже вижу маленькую щель. Спустя минут двадцать беспрерывной возни, мне всетаки удается выломать себе проход.
Забегаю внутрь и от количества пыли и мусора от недавних действий начинаю кашлять. Осмотревшись, я замечаю дриаду лежащую в метре от меня. Подбегаю к ней и видимо не сразу понимаю что происходит.
- Королева, ты пришла. – она смотрит на небо, - Конечно пришла.
- А теперь нужно уходить, что слу… - перевожу взгляд на ее дыру в груди.
- Когда крыша обвалилась. – она указывает на торчащие балки.
Я дрожащими руками стараюсь зажать ее рану. Снимаю с себя шаль и прикладываю ее.
- Сейчас. Сейчас я позову Ведагору и она тебе поможет. – всатю что бы позвать на помощь, но нимфа хватает меня за руку.
- Я трачу последнии силы что бы он выжил. – смотрит на меня умоляюще, - Забери, спаси его.
- Что? – недоумеваю и сажусь на колени ряом с ней.
- Мне не выжить, а втоему сыну – да. – она потягивает мне кинжал, - Забери его.
- Ты уверенна в этом? – если это единственный способ спасти моего сына, я не колебаясь сделаю это. Но мне все же жаль нимфу, которая помогая мне отдала свою жизнь.
- Меня зовут Лигея. – отпускает мою руку и закрывает глаза.
- Лигея, спасибо тебе. – я уже не знаю жива ли она.
Ее живот достаточно большой. Я бы сказала что она на девятом месяце и ей вот-вот рожать.
Подношу кинжал и долго не решаюсь сделать надрез. А вдруг я задену ребенка? Как по волшебству, внизу появляеться зеленое свечение – место для надреза. И я не колеблясь разрезаю плоть. 
Достаю ребенка и даю ему сделать его первых вдох. Он кричит. Мой маленький мальчик кричит. Не могу сдержать слезы, я держу на руках моего ребенка. Собираюсь с силами и дрожащими руками оборачиваю малыша в ткань. 
Он очень похож на Диаля. Понимаю что нужно уходить. Но не могу перестать любоваться на это чудо. Все мои руки в крови, и я прижимаю моего сына к груди и ухожу. Напоследок оборачиваюсь к нимфе, а ее уже и след простыл. Только пелена мха на ее месте и осталась.
- Родной мой, теперь ты с мамой. – мне показалось что на маленком розовом личике проступила улыбка. – Мой сын. Мой Атсевлаид.
Имя ребенку я дала сама. Не думаю что Диаль сильно рассердиться, ведь оно было выбрано по обычаю их народов. Теперь я знаю, это имя подходит ему больше всего. Растерянная выбегаю в коридор. И по счастливой случайности встречаю наставницу.
Она провожала группу женщин. Увидев меня с ребенком на руках, наставница не сдержала эмоций и заплакала. Она подбежала ко мне, оставив своих предыдущих спутниц, и теперь смотрела на наследника. 
- Он прекасен. – я благодарна ей что она не начала вдаваться в подробности того, как это все произошло.
***
Мы сидим у камина и пеленаем Атевлаида в уже чистые ткани. Осада замка вроде прекратилась, но все же никто не решается выйти на улицу до рассвета. Не знаю обошлось ли все без жертв и каковы наши утраты.
 Я чувствую себя очень счастливой. Леди Мэй, буквально, заменяет мне мать сейчас.
- А потом заправляешь этот уголок сюда. Вот так. – она учит меня всем искуствам пеленания маленьких принцев.
- Я просто не верю что столькое произошло за один день. – смотрю в ее добрые глаза.
В камине приятно потрескивают бревна. Ветер гуляет и воет по полуразвалившемуся замку. 
- Твоему сыну повезло что у него такая мать, да и мне кажется что это было последним потрясением в твоей жизни. – она перекладывает сверток с сыном мне в руки. – Теперь все наладиться и все будет хорошо.
Меня успокаивают эти слова, и на душе становиться очень тепло.
Я не могу оставить сына, но и идти с ним в люди не хочу.
- Леди Мэй, что там происходит? 
- Вроде бы затишье. – она смотрит в окно над потолком, - Нам остается ждать утра.
Я засыпаю на кресле с моим маленьким чудом на руках. Мне еще доведется познакомиться с ним ближе. Но я уже чувствую что это самый родной для меня человек и  понимаю, что стану для него целым миром.