Дрессировка - дело тонкое

Глава 10.

Наступила зима.

   Я не спеша шла к главному тренировочному стадиону Светлого Магического Совета. В Неортанию прибыла делегация из Марийской Империи и нам, простым служащим, приказали ее развлекать. На стадионе пройдет небольшое представление некоторых возможностей нашего магического потенциала, марийцы в свою очередь проведут небольшой мастер-класс по одной из дисциплин, в данном случае по целительству. Империя в этом плане продвинулась дальше нас, но зато мы непревзойденные лидеры в магическом боевом искусстве. Ха! После всех формальностей будет официальный банкет, а уже ближе к вечеру его продолжение…

-Кси! Подожди! – окликнул Тео. Я радостно улыбнулась приближающемуся другу.

-Опаздываешь, капитан. – усмехнулась я. Теодор крепко обнял меня, отрывая от земли. Он в последнее время так и светится жизнью, что среди некромантов редкость.

   А всему этому есть свои причины. Сразу же после отъезда матушки, ко мне пришел Тео и приятно удивил двумя новостями – хорошей и еще лучше. Во-первых, друг получил звание капитана! «Теперь мы на равных, кеп!», смеялся он, когда мы праздновали это знаменательное событие. И в тот же день, после очередной кружки эля Теодор заявил: «Кси… Я женюсь!». Это было настолько неожиданно, что я расточительно разлила свой напиток.

   Эстелия Лорс – прекрасная девушка из прекрасной семьи зажиточных крестьян. Не дурна собой, заботлива и вкусно готовит. Меня приняла сразу, даже не задумываясь о том, что я могу быть ее соперницей, что меня несказанно порадовало, не очень-то хотелось терять друга из-за беспочвенной ревности его пассии. И Теодор рядом с ней преобразился, что тоже было плюсом. Но самое главное для меня в этой ситуации было то, что я смогла искренне порадоваться счастью друга. Он полюбил, его полюбили. Осенью сыграли свадьбу, на которой я была главным танцмейстером бала, а через месяц узнали, что в новоиспеченной семье ожидается пополнение. Меня тут же оповестили, что роль почетной няни заранее отведена мне.

   Я до сих пор любила Теодора, но это уже было не то страстное чувство и ревностное желание обладать. Я любила его нежно, тепло, как любят родных и очень близких людей. Искренне радовалась его счастью, переживала за дальнейшую судьбу и благодарила Богов, что уберегли нашу дружбу.

   Думаю, это изменение произошло из-за Рафаэля… Я до сих пор с нежностью вспоминаю Зверя, и почти каждую ночь фантазирую о том, как могло бы быть, если бы… Все же Рафаэль зацепил меня.

  Генрих Крейв-десс иногда присылает мне письма через тетушку, всегда благодарит и зовет в гости, и непременно упомина6ет о своем сыне. В последнем письме писал, что Рафаэль отрезал свою тонкую косичку. Интересно посмотреть на него без нее…

   Благодарности и хвальба господина Крейва как-то дошла до родителей, уверена, без тетушки тут не обошлось, и по случаю моей успешной работы, меня пригласили на ужин в родительский дом. Я тогда надела платье, отец избегал прямо говорить о моей работе, мама светилась от счастья. Сомневаюсь, что отношения с отцом можно назвать примирением… скорее перемирием. Но, выбирая из двух зол, лучше остановиться на меньшем.

-Готова к представлению? – улыбнулся друг, нервно заламывая руки. Он открывал наше «шоу талантов», представляя новый способ поднятия и манипуляции давно почивших костей.

-Всегда готова. – усмехнулась в ответ. Я «выступала» в самом конце, поэтому нервный мандраж еще не ощущала.

   Сидя в закулисье (в раздевалке, отведенной для «актеров»), я бессвязно размышляла о том, как близки Неортания и Марийская Империя. И это, я думаю, самый мощный союз нашего материка.

-Капитан Граунд!

-Полковник Лис? – тут же выпрямилась я, услышав приближающееся начальство.

-Что уже натворить успела? – требовательно и строго спросила подруга.

-Э… ничего, полковник Лис. – растеряно ответила я, радуясь, что Айрэн такая пугающая только на работе.

-Тогда объясни, почему представителям Марийской Империи ОЧЕНЬ хочется посмотреть, как же мы тут зверушек приручаем? – и такой тяжелый, ожидающий взгляд.

-Понятия не имею, полковник! -  выпалила я, напуганная до чертиков. Марийцы хотят посмотреть на мою практику? А если я не смогу? Я запутаюсь! Да… Точно… У меня ничего не выйдет.

-Все получится, Ксена. – беря меня за руку, улыбнулась подруга. – Просто не оплошай! – издевательски подмигнула Айрэн и снова стала грозным начальством.

-Не расслабляйтесь мне тут! Я за всеми наблюдаю. – и обведя взглядом присутствующих, удалилась на стадион, блюсти, так сказать, безопасность. Как только огненная шевелюра скрылась из глаз, все выдохнули. Кроме меня.

   Мой выход приближался… И чем ближе наступало то самое время, тем меньше мне хотелось куда-либо идти. Просто забиться в уголок и все, спрятаться от всего мира – вот мое желание.

-Ксенара Граунд, твой выход. – ободряюще улыбнулась Айрэн. Ответила ей подобием улыбки и шагнула на «сцену».

   Хоть на улице и снежная зима, и стадион открытого типа, на площадке не было и намека на снег. Все пространство над главным тренировочным полем Совета затянули непроницаемым куполом, с помощью которого регулировали температуру. Но мне все равно было холодно, ужасно трясло. Все трибуны были заполнены служащими Магического Совета, представителями Марийской Империи, говорили, что даже кто-то из королевской семьи присутствовал, и простой любопытный люд, коих было подавляющее большинство. И все смотрели на одну маленькую меня. Угнетающее внимание…