Древнее проклятие и Феникс в придачу

Глава 1

Комендант общежития, вручая ключ от моей комнаты, предупредил:

- У вас новая соседка по этажу, студентка Орэйс.

Что же, этого и следовало ожидать. Латира, которая занимала соседнюю комнату, на каникулах вышла замуж за профессора Кушта и переехала к нему. Остается лишь надеяться, что новая соседка окажется компанейской девчонкой, и мы с ней поладим.

На втором этаже, где располагались комнаты студенток, царила тишина. Неужели я самая первая вернулась с каникул? Занятия в школе высшей магии начинаются завтра, и где же все? Я-то тянула до последнего, не желая покидать отчий дом и всю свою семью. Тем более что несколько месяцев назад мои родители стали мамой и папой в третий раз, осчастливив меня и брата Тобиуса младшей сестренкой Ирмой. Ирмуся, как нежно я звала сестричку, была самым очаровательным младенцем, и мне было жаль с ней расставаться. Да еще и мой жених, Нэйтан, отправился выполнять очередное задание Совета Магистров и когда объявится, неизвестно. Так что в школу я определенно не торопилась.

Свернув из общего коридора в нашу рекреацию, я увидела, что дверь по соседству с моей комнатой распахнута, а возле стены стоит пара дорожных сумок. Вот и подходящий повод, чтобы познакомиться с новой соседкой.

Я постучала в дверной косяк и заглянула в комнату:

- Добрый день.

Из-за дверцы распахнутого шкафа выглянула девчонка, которая по возрасту не тянула даже на первокурсницу. Я бы ей не больше шестнадцати лет на вид дала. Среднего роста, худенькая, все лицо усыпано веснушками. Темно-русые волосы заплетены в две жиденькие косички. Соседка смерила меня настороженным взглядом и неуверенно кивнула, будто еще не решила для себя, представляю я для неё опасность или нет.

- Меня Ирис зовут, я твоя соседка.

Я улыбнулась, как мне показалось дружелюбно. Но, то ли у новенькой было плохое настроение, то ли она по жизни нелюдимая, но она даже не потрудилась изобразить вежливую улыбку.

- Тайла, - быстрый взгляд темно-серых глаз и девчонка снова скрылась за распахнутыми дверцами шкафа. Ну и не надо. Сама потом придёшь за помощью. Я помню, как год назад, будучи первокурсницей, я постоянно приставала с расспросами к студентам старших курсов. Первое время я даже плутала в студенческом городке, потому что запомнить сразу, что и где располагается, не получалось.

В комнате меня поджидал сюрприз. На прикроватной тумбочке я заметила белый квадрат почтового конверта. Я сначала подумала, что это послание от Нэйтана, но, увидев печать деканата, разочарованно вздохнула. Это всего лишь учебный план и расписание индивидуальных занятий. В школе высшей магии у каждого студента был свой план и индивидуальное расписание, ибо тут все, как один, с редким магическим даром. С которым, порой, даже Совет Магистров не знает, что делать. Как в моем, например, случае. Дар имеется, а вот какая эта магия, как она называется и на что способна, никто не знает.

Разложив вещи и изучив послание из деканата, я отправилась в учебный сектор библиотеки, чтобы получить учебники. Дверь соседней комнаты была закрыта, сумки исчезли. Вот надо бы позвать новенькую с собой, показать, где библиотека. Ей же тоже учебники получать. Но после более чем сдержанной реакции этой Тайлы на мою попытку познакомиться, проявлять гостеприимство и радушие как-то не хотелось. Ничего, надо будет – найдет.

Поднимаясь по лестнице в учебный сектор библиотеки, я наконец-то, узнала, куда запропастились остальные студенты. Попавшийся мне навстречу сокурсник просветил:

- Халид Тарфи приехал! Он с отцом был в экспедиции, приглашает всех, кому интересно, послушать о своих приключениях. Так что, Ирис, быстро получай свои учебники и дуй к нам на этаж. Там уже все собрались!

О, такое я пропустить не могу! Семья Тарфи сотрудничает с одним эльфийским кланом, об экспедициях Тарфи ходят легенды. А меня всё, что связано с эльфами с недавних пор очень интересует. С тех самых, как моя мама, наконец-то, призналась, откуда у меня появился странный магический дар, название которого неизвестно даже магистру Кретту!

Буквально бегом я добралась до библиотечного зала и, запыхавшись, остановилась у стойки госпожи Жули, нашего библиотекаря. Госпожа Жули посмотрела на меня поверх очков и невозмутимо поинтересовалась:

- Студентка Орэйс, за вами что, гонятся голодные орки? Вы находитесь в библиотеке, не забывайте!

- Простите, госпожа Жули. Я очень тороплюсь. Не хочу пропустить рассказ Тарфи об экспедиции. Так что там с моими учебниками?

Госпожа Жули, которая в отличие от меня никуда не торопилась, не спеша подошла к соседнему столу, на котором сиротливо дожидались своей очереди два потрепанных учебника. И это всё мне?

Я взяла в руки поочередно, готовые распасться на страницы книги, и разочарованно вздохнула. Да что такое? Я же говорила магистру Кретту, что артефакторика меня интересует постольку поскольку. Я не собираюсь становиться артефактором, мне это совершенно не интересно! Так зачем мне учебники, которые разжевывают прикладную магию для особо одаренных? А как же мой редкий и неопознанный дар? Когда мы уже им займемся?

- Госпожа Жули, а для меня точно больше ничего нет? Просто это не совсем то, что я ожидала…

Библиотекарь с возмущением фыркнула:

- Студентка Орэйс, я работаю в этой библиотеке уже двадцать лет! И учебники для студентов подбираю в соответствии с их учебными планами. И еще никто не усомнился в моей компетенции!

- Госпожа Жули, да я вовсе не об этом! Просто мой дар, из-за которого я сюда и попала… По нему нет никаких учебных пособий?

Библиотекарь достала из верхнего ящика бюро пухлый журнал и, пролистав его, ткнула пальцем в мою фамилию на одной из строк:

- Ирис Орэйс. Основная магия прикладная. Ярко выраженный дар Ханнариса. Так?

- Да. Но у меня еще есть некая магическая примесь…

- Вижу. Здесь так и написано: некая магическая примесь. Понимаете, студентка Орэйс? Некая! То есть, точно не определенная, неизвестно, какая примесь! И как, по-вашему, я могу подобрать вам учебники, если я не знаю, что это за примесь?