Древнее проклятие - не повод для знакомства!

Глава 12

Повисшее молчание, разбавляемое потрескиванием огня в камине и фырканьем козы, начинало меня тяготить. Чтобы сказать хоть что-то, ляпнула первое, что пришло в голову:

- Эта коза, судя по всему, не первый день бродит по лесу. Все колючки в округе собрала.

Животина, будто поняв, что я сказала, толкнула меня в плечо головой, отчего я чуть не завалилась назад, и жалобно мекнула.

- Может, её подоить надо?- предположила я, предлагая господину Вальду обсудить этот вопрос. Если честно, доить коз мне не приходилось. Да я вообще не представляю, как это делается. И тут господин Вальд удивил. Он чуть наклонил голову, забрался рукой в густую шерсть козы, словно нащупывая что-то, и спустя минуту выдал умозаключение:

- Нет, у нее пустое вымя. Как у дикой козы, которая давно уже не приносила потомство.

Интересно, откуда он знает, какое на ощупь вымя у козы, давно не приносившей козлят? Какие, однако, любопытные познания. А маг продолжил:

- Но эта коза не может быть дикой, она совершенно не боится людей. Я бы сказал, она почти ручная.

Вот это точно. Коза терпеливо ждала, когда мы вытащим из её густой шерсти колючки и не порывалась ускакать.

- Ну, тогда я приведу её к тёте, и она подскажет, кто в городке держит коз. Убежала, наверное, из дома и заблудилась.

Тут коза потянулась к моему лицу мордой, ткнулась носом в щеку, лизнула ухо, отчего мне стало щекотно и смешно.

- Она, наверное, пить хочет. Или есть. Скорее бы этот дождь закончился.

Но дождь продолжал хлестать по крыше, не затихая ни на минуту.

Очистив тот бок козы от репьев, которым она повернулась ко мне, я потянулась к спине животного. Тут репьев было меньше, зато мелкими семенами и колючками было всё просто усеяно. Эх, сюда бы гребень хороший, чтобы вычесать это всё.

Перебирая густую и длинную шерсть, наткнулась пальцами на руку господина Вальда. Отдернула, будто обожглась. Где-то в подсознании проскочила мысль: чего это я? Излишней впечатлительностью и скромностью не страдаю. Ну дотронулась и что такого? Хотя, учитывая тот факт, что господин Вальд и так уже пострадал от моих рук… Вернее, не сам господин маг, а королевская реликвия, и не от рук, а от другой части моего тела. Не важно, главное, что господину Вальду есть, за что на меня сердиться, а тут я еще на его руки натыкаюсь. Кстати, о реликвии.

- Господин Вальд, вам удалось починить магическую карту? Я вчера случайно в окно увидела, как вы что-то с ней пытались сделать, - осторожно посмотрела из-под ресниц на реакцию мага. Не рассердится ли из-за напоминания о моей оплошности?

Господин маг не рассердился. Правда и особой радости на его лице я не заметила. Скорее, он был раздосадован.

- Ты на самом деле считаешь, что древнюю реликвию можно просто починить?- и на лице столько неподдельного изумления. Я сразу же почувствовала себя двоечницей прогульщицей.

- Ну, не любую реликвию. И, возможно, не просто. Но шанс всегда есть, - ну не всмятку же я раздавила его компас! Во мне веса столько нет, чтобы эту магическую штуковину в лепёшку раздавить. Там всего-то и отлетела какая-то стрелочка.

- То есть ты не в курсе, что некоторые древние артефакты под силу починить только артефакторам, владеющим особыми навыками. Но эти навыки столь редки в наше время, что вряд ли подходящего специалиста я разыщу здесь. В следующий раз, когда решишь куда-нибудь падать, выбери, пожалуйста, место подальше от меня, - последние слова господин Вальд произнес с усмешкой.

- Вы недооцениваете местных специалистов, господин Вальд, - неожиданно для самой себя мне вдруг стало обидно и за тётю, и за господина Яниса. Да и вообще, в древнейшем училище королевства, наверняка, есть маги, обладающие необходимыми навыками.

- Если бы вы обратились за помощью к моей тёте, которая, между прочим, преподаёт в училище, то она бы мигом нашла того, кто отремонтировал вашу реликвию. Можно было бы созвать лучших артефакторов городка, они бы осмотрели магическую карту и точно бы определили: подлежит она восстановлению или нет.

Маг вдруг перегнулся через спину козы, приблизив ко мне лицо, и насмешливо поинтересовался:

- А тебе не приходило в голову, что возможно я не собирался афишировать то, чем я здесь занимаюсь?

Конечно, приходило. Мне сразу показалось подозрительным, что человек с королевской реликвией лазает по оврагам.

- Если вы секретный агент, то выдохните уже: ваша миссия провалилась. Артефакт вы не уберегли, сами починить его не можете. От квалифицированной помощи отказываетесь, - тут я развела руками, жестами подкрепляя вывод о безвыходности положения.

От моей наглости у приблудного мага даже челюсть отвисла. Но я поспешно продолжила развивать свою мысль:

- И единственный вариант продолжить вашу миссию, господин Вальд, это обратиться к высшим силам. Вы знаете, что в подвале усадьбы хранится обломок скалы с отпечатком ладони самого славного Ханнариса? Если верить словам местных жителей, то это настоящее место силы. И как обладатель прикладной магии я могу подтвердить – концентрация силы в этом месте потрясающая. Вы бы сходили в подвал, попросили Ханнариса помочь вам, глядишь, он и подкинет вам здравую мысль, как починить реликвию.

Господин Вальд смерил меня изучающим взглядом. Будто он не мог понять, всерьез я всё это говорю или насмешничаю. А я и не думала смеяться. Во-первых, я чувствовала за собой вину. Пусть и не нарочно, но реликвию я укокошила. Во-вторых, в безвыходной ситуации надо рассматривать самые бредовые варианты, потому что никогда не знаешь, что именно сработает. Ну и, в-третьих, личность приблудного мага и его задание от королевского общества картографов мне были крайне интересны. И я надеялась, что если помогу магу, то он приоткроет завесу тайны.

Закончив изучать мое лицо и, видимо, сделав неутешительные выводы о моих умственных способностях, маг вздохнул:

- Первородный Ханнарис не услышит меня. Я не владею прикладной магией.