Древнее проклятие - не повод для знакомства!

Глава 13

Но угроза, вполне реальная, тем временем нависла не только надо мной, но и над господином Вальдом и козочкой. Яркая вспышка за окном на мгновение осветила убогую обстановку нашего временного убежища. Вслед за вспышкой раздалось пугающее гудение, скрип и треск. Пока я с всё возрастающей паникой прислушивалась к этим звукам, приблудный маг вскочил на ноги, подтолкнул козу в сторону двери и рывком поднял меня с пола. В распахнутую дверь мы выскочили под грохот грома. Треск над нашими головами усилился, к нему прибавился какой-то жалобный скрип. Но остановиться и посмотреть, что же там скрипит, мне не позволил господин Вальд. Он тащил меня за руку под дождем, подальше от заброшенного дома. Тащил в сторону дороги, на которой от дождя спрятаться просто негде. И только оказавшись на дороге, я обернулась и увидела страшное зрелище. Высокая сосна, росшая рядом с заброшенным домом, была вся охвачена огнем. Она пылала, словно факел. И именно в тот момент, когда мы выбежали на дорогу, сосна с гудением и треском обрушилась прямо на крышу нашего убежища. Крыша, не выдержав такого удара, проломилась, а обветшавшие стены сложились внутрь.

Представшая взору картина была настолько ужасающей, что я ощутила пробежавший по спине холодок. Волоски на руках и ногах встали дыбом, и тут я почувствовала то, что для меня самой было еще в диковинку. Всё тело закололо мелкими иголками. Ощущение было болезненное, но, к счастью, длилось всего лишь мгновение. Но когда покалывание прекратилось, моя кожа, будто вспыхнула изнутри, наполняя меня жаром. А еще я услышала уже знакомое потрескивание. Я знала, что это. Это мои волосы на голове встали дыбом, и искры магии, повисшие на кончиках волос, угрожающе шипели. Самым ужасным было то, что мои волосы сейчас торчали в разные стороны, и были жесткими, как иглы дикобраза. Я прекрасно осознавала, как смешно выгляжу в такие моменты. Именно эту свою способность я и продемонстрировала родителям и именно эту странность они так и не смогли отнести к определенному виду магии.

Изумленный взгляд господина Вальда я, наверное, запомню на всю жизнь. Он, не обращая внимания на дождь, медленно протянул руку и приблизил к моим стоящим торчком волосам. Искры магии угрожающе зашипели, и я мрачно предупредила:

- Не советую. Они больно кусают всех, кроме меня.

Я принялась руками приглаживать волосы, заранее зная, что это не так-то просто сделать. Но кое-как справилась. Искры магии погасли, жар внутри меня унялся. Вот кто бы еще сказал, что это такое и с чем его едят.

Господин Вальд наблюдал за моими манипуляциями с молчаливым потрясением. И без слов было понятно, что такое он видит первый раз в жизни. Когда же он обрел дар речи, голосом с хрипотцой поинтересовался:

- И давно это у тебя?

- Недавно, - буркнула я и зашагала по дороге в сторону городка. То месиво, что чавкало под ногами, дорогой уже трудно было назвать. Да и продолжающийся дождь не добавлял комфорта. Тут рядом со мной оказалась черная козочка, она бежала возле моих ног, словно преданный пёс. Ей, видимо, не было никакого дела до моей странной особенности. Я её устраивала такой, какая есть.

Приблудный маг шёл позади. Я это явно чувствовала спиной. Ливший дождь избавлял меня от неприятных вопросов: а что, а как, а почему? Ни на один из этих вопросов я не знала ответа. Впервые со мной это случилось полгода назад. В школе на тренировке по защитным приемам магии, в мою сторону полетел магический заряд, который я должна была отбить. Наш преподаватель по защите практиковал метод обучения, который можно было назвать так: захочешь жить, выплывешь. Мол, магия в критический момент для своего хозяина отреагирует нужным образом. Тот факт, что я владелица прикладной магии, преподавателя не смутил. Мол, ничего, любая магия должна уметь защищать своего хозяина. Моя прикладная магия, видимо, считала иначе. Заряд, не долетев до меня пару сантиметров, самоуничтожился. Вставшие дыбом мои волосы преподаватель счёл за сильный испуг и больше не пытался проводить на мне свои педагогические эксперименты.

За эти полгода странная магия проявлялась трижды. Когда я продемонстрировала её родителям, я очень надеялась, что отец скажет, что это редкий вид боевой магии, которую нужно развивать. Но, увы. Папа сказал, что такого в жизни не видел ни разу, и к боевой магии эта сила не имеет ни малейшего отношения.

И вот сейчас, меся грязь под дождем, я вдруг с четкой ясностью осознала, что именно эту мою силу дева Латира и назвала примесью. Она различила её в моем магическом фоне, но опознать не смогла. Если это не боевая и не прикладная магия, то что это тогда? Вопросов становилось всё больше, а спросить, кроме как у тетушки Трейси не у кого.

До дома тётушки я добралась не только вся вымокшая, но и в грязи. Лодочки можно было теперь спокойно выбросить. Платье придётся отстирывать. Да и самой бы не мешало погреться в горячей ванне.

Когда я поднялась на крыльцо тетушкиного дома, оглянулась. Господин маг, остановившись возле калитки тетушкиного участка, хмуро смотрел мне вслед.

Мое появление произвело на тетю Трейси неизгладимый эффект. Она охнула, прижала руки к груди и медленно осела на пуфик, стоящий позади неё. Тут еще коза, выглянув из-за моей спины, жалобно заблеяла. Тетушка вытаращила глаза и, ткнув в сторону животины пальцем, срывающимся голосом спросила:

- Это кто, Ирис?

- Тетя, это обычная коза. Она пристала ко мне в лесу, когда я шла из усадьбы. Можно, я сначала погреюсь в ванной, а потом всё тебе расскажу? Кстати, козочку не помешало бы напоить и вычесать.

Вообще-то, козу сначала тоже не помешало бы искупать. Потому что сейчас животинка больше всего напоминала большой и мокрый комок шерсти. Свалявшийся и грязный. Но я не знаю, моют ли вообще коз и как это делается.

Когда я вышла из ванной, то обнаружила тетю и козочку на заднем крыльце. Дождь прекратился, и сейчас тетя приводила животное в порядок. Коза позволяла делать с собой что угодно, а сама самозабвенно хлебала из тазика пойло из теплой воды и накрошенного хлеба. При этом её куцый хвостик мелко подрагивал.