Древний след. Пламя над бездной

17

Варгул стоял у огромного оконного проёма своего дворца, рассматривая закрывшую небо тьму. Оно было словно покрыто тёмным покрывалом, а сам он ощущал себя узником в своём дворце. Голову разрывали мысли, они ни на минуту не давали покоя.Только сейчас он понял, что в его жизни значила королева. Эльяна была отдушиной в тёмном мире, как звезда в ночи. И теперь она сбежала, ушла от него, разрушила его планы. Такое не прощается. Его губы искривились в злобной усмешке, но под этой маской скрывалось что-то гораздо более глубокое, он чувствовал бессилие, и это его бесило.

Варгул знал, что его армия, хоть и велика, не сможет противостоять Эльяне и всем, кто встал за её спиной. Он был разгневан, его ярость кипела, но чем сильнее пылала его злость, тем яснее становилась правда: без помощи Тёмного бога он не справится.

— Глупый! — прошипел Варгул, сжимающий в руках древнюю рукоять меча, на котором остались следы множества битв. — Я был уверен, что смогу победить всё на своем пути. Как я мог так ошибаться...

Он вышел на балкон дворца, стиснув зубы. Тёмный бог был не просто союзником, он был его источником силы. Ссора между ними была болезненной, но теперь Варгул не мог позволить себе эмоции. Ему придётся научиться сдерживать их. Нужно было забыть о своём тщеславии и глупой гордости.

— Я нуждаюсь в нём, — произнес Варгул сдавленным голосом, устало опуская голову. — Нуждаюсь в его силе и поддержке, он нужен мне, чтобы сдержать Эльяну и её глупых последователей.

Его пальцы нервно коснулись кольца, которое он носил на руке. Это был артефакт, связывающий его с тёмным богом. Варгул знал, чтобы получить помощь, ему нужно было снова вступить в контакт, забыв о недавней ссоре. Он не мог позволить себе проиграть, тем более на таком важном этапе.

Варгул медленно шагнул назад, закрывая глаза и концентрируя свои силы. Он произнес древние заклинания, резкие и холодные, как сама его душа. Слова вырвались из его уст, словно проклятие, обращённое к тому, кто мог стать его спасением.

Через мгновение в воздухе почувствовался холод. Тень окутала его, из глубины тьмы возникло лицо, оно было безжалостным и холодным, с глазами, в которых можно было утонуть. Тёмный бог. С его появлением воздух в комнате стал тяжёлым.

— Ты вновь обращаешься ко мне, Варгул, после всего, что произошло? — его голос был низким, хрипловатым. — Ты, кто пренебрёг моими указаниями, кто осмелился сомневаться в моей власти… Что тебе нужно?

Варгул, собравшись с духом, стоял напротив этого величественного существа, ощущая его силу и смертельный холод, проникающий в каждую клеточку тела. Он знал, что лишь после признания своих ошибок тёмный бог снова протянет ему руку помощи.

— Я прошу прощения, господин. — Варгул опустил голову. Это было искреннее признание своей неспособности. — Ты прав. Мои эмоции затмили разум. Я думал, что могу одержать победу, не обращаясь к тебе. Но теперь, когда враги собираются против тьмы, мне нужна твоя поддержка и помощь. Только ты можешь дать мне силу, чтобы вернуть королеву.

Тёмный бог молчал несколько секунд, и Варгул почувствовал, как весь его внутренний мир начинает ломаться под тяжестью ожидания.

— Ты наконец осознал свою слабость и беспомощность, Варгул. — Голос бога стал почти ласковым, но в нём была ледяная угроза. — Ты был для меня надеждой, я сделал на тебя ставку, но ты почувствовал себя всемогущим. Теперь ты понял, что без меня ты — ничто. Эльяна — твоя конечная цель. Она — часть того пророчества, с которым ты столкнулся. С её исчезновением ты потерял важную часть своей власти. Ты не можешь позволить ей оставаться живой среди своих врагов. Найди её, и её смерть будет твоей победой.

Варгул едва сдержал дрожь. Он знал, что для Тёмного бога смерть Эльяны была не просто целью, а символом победы над светом, символом разрушения всего, что она представляла.

— Я найду её, господин, — ответил Варгул твёрдо. — Я верну её, и она станет моей собственностью. Я уничтожу её мечту, её армию.

Тёмный бог улыбнулся, но его улыбка была холодной, почти зловещей.

— Ты знаешь, что ты должен сделать. Не позволяй ей скрыться снова. Я помогу тебе. Когда твоя армия будет готова, ты повергнешь всё вокруг в прах. И помни: её смерть будет твоей наивысшей победой.

С этими словами тень снова заполнила всё вокруг, и образ Тёмного бога исчез, оставив в воздухе лишь холод.

Варгул остался один в пустой комнате, он был готов к битве, готов к тому, чтобы найти Эльяну и вернуть её в Селестию. И он знал, что теперь его путь был предрешён: или победа, или гибель.

***

Тёмный бог стоял в своём мрачном дворце, высоко над землей, где сам воздух казался пропитанным холодом и безысходностью бездны. В его сердце не было страха, только расчёт и уверенность, что он на верном пути. В этот раз его план оказался сложнее, чем он предполагал. Варгул, тот, на кого он возлагал свою тёмную надежду, стал… непредсказуемым. Он осмелился попытаться вырваться из-под его влияния, но не всё потеряно. Всё ещё можно вернуть.

Тёмный бог повернул свой взгляд к бескрайним просторам, видимым через огромные оконные проёмы дворца. Планета, на которой свет угасал, всё больше погружалась в бездну, и он чувствовал, что время пришло. Ещё не все карты были сыграны. Мир мог быть его, несмотря на то, что Создатель уже недовольно посматривал в его сторону.

— Ты думаешь, что я не чувствую твой взгляд, Создатель? — прошептал он, чуть прищурив глаза. — Ты не сможешь остановить меня, у тебя ничего не получится.