Древний след. Пламя над бездной

45

Появление Небесных Вершителей было подобно свету рассвета, пронзающему мрак. Они явились неожиданно, словно были где-то рядом и наблюдали за ходом битвы, ожидая решающего момента. Небесные Вершители были окутаны сиянием, которое слепило глаза, но не жгло кожу. Высокие, величественные, они несли в себе что-то неземное — саму волю Создателя.

Тёмный Бог замер, ощутив их присутствие. Его чёрные глаза сузились, а губы скривились в презрительной усмешке. Он медленно огляделся, будто искал путь к бегству, но знал — выхода нет.

— Так вот каков твой приговор, Создатель? — голос его прозвучал глухо, без привычной насмешки.

Небесные Вершители не ответили. Их молчание говорило громче любой речи. И тогда Тёмный Бог тяжело вздохнул, примиряясь с неизбежным, и шагнул к ним. С каждым его шагом тьма, окутавшая землю, рассеивалась. И вот он исчез, оставив лишь пустоту.

Но никто не осмелился вздохнуть с облегчением. В самом воздухе ещё витала тревога.

Эльяна только подняла голову, как в небе разлилось мягкое, теплое сияние. Из света возникла фигура в белоснежном одеянии, её золотистые волосы струились, словно река света.

— Богиня… — кто-то прошептал, преклоняя колени.

Эльяна чувствовала, что богиня пришла с недобрыми вестями. И сердце её сжалось в предчувствии беды.

— Вам предстоит выполнить последнее дело, — голос богини был спокоен, но в нём звучала печаль. — Тьма повержена, но не уничтожена. Если не запечатать её, она найдёт путь обратно.

— Как это сделать? — спросила Эльяна.

— Необходимо принести жертву, — произнесла богиня. — Светлая душа должна стать печатью.

Тишина окутала воинов, словно ледяной покров.

Эльяна сжала кулаки. Она уже приняла решение. Её жизнь принадлежит миру, и если ей суждено стать жертвой, она примет свою судьбу. Лиорен застыл в ожидании ответа королевы.

Но прежде чем она смогла сказать хоть слово, вперёд шагнула Лиссанель.

— Я это сделаю, — её голос прозвучал твёрдо.

— Нет! — Эльяна развернулась к ней, но Лиссанель уже смотрела на богиню.

— Я всегда знала, что моя судьба приведёт меня к этому моменту. Я — воительница света. Если моя жизнь может спасти мир, я не могу поступить иначе.

— Лиссанель… — Эльяна шагнула ближе, но та лишь улыбнулась.

— Ты нужна этому миру. Ты — королева. Ты — его сердце. А я… Я всегда была лишь его клинком.

Лиорен отвёл взгляд, Кайр стиснул кулаки. Никто не хотел терять Лиссанель. Но никто не мог её остановить.

Она повернулась к богине.

— Я готова.

Богиня коснулась её лба, и свет окутал Лиссанель, превращая её в пылающую звезду. А затем она поднялась в небо, и с её исчезновением мир озарился новым светом.

Когда всё стихло, Эльяна закрыла глаза. Её грудь сдавило от боли.

— Она не ушла, — тихо сказал Лиорен. — Она стала частью света.

Эльяна, едва сдерживая слёзы, глубоко вдохнула.

— Тогда мы должны сделать так, чтобы её жертва не была напрасной. Нам предстоит отстроить мир заново.

И когда первые лучи солнца коснулись горизонта, они знали — впереди новый день. И новый путь.