Древняя Кровь.Пробуждение

Тот, кого не ждали.

Прошёл месяц после смерти Кейна.

Для Нового Орлеана это время ничего не значило. Город жил своей привычной жизнью: джаз на Бурбон-стрит, толпы туристов, запах кофе и пончиков по утрам. Люди улыбались, ссорились, влюблялись, умирали. Они не знали, что на берегу озера Пончартрейн несколько недель назад оборвалась чья-то вечность.

Лана знала.

Она стояла у окна в своей комнате в особняке на улице Сент-Энн. Всё здесь осталось как прежде. Ник ничего не менял — только добавил новые шторы и переставил кресло так, чтобы солнце не било в глаза по утрам. Мелочи. Он сказал, что хотел порадовать её.

Ирис жила здесь же, в соседней комнате. Ник привёз её через три дня после того, как Кейн умер. Лана не спрашивала, где она была всё это время — не хотела бередить старые раны.

— Опять не спала? — раздался голос за спиной.

Лана обернулась. Ирис стояла в дверях, закутанная в чёрный халат, с кружкой чая в руках. Её тёмные волосы были растрёпаны, глаза сонные, но цепкие.

— Не могла, — ответила Лана. — Опять снилось.

— Озеро?

— Огни. И крики.

Ирис кивнула, не спрашивая больше.

Утром Ник отвёз Лану в школу.

Машина остановилась у входа. Лана вылезла, поправила рюкзак и пошла к крыльцу. Внутри было шумно — как всегда.

— Слышала про Мэдисон? — шепнула одноклассница на перемене.

— Нет. А что?

— Пропала. Третьи сутки. Родители в панике, полиция ищет.

Лана нахмурилась.

— И ничего не нашли?

— Ничего. Сначала думали, сбежала, но... — девушка понизила голос. — Говорят, кровь нашли. В парке.

Лана отвела глаза. Мэдисон была стервой — это правда,но не заслужила такого..

После школы Лана вышла одна. Она спустилась с крыльца и замерла.

На другой стороне улицы, под старым дубом, стоял Аарон. Не прятался. Просто стоял и смотрел на неё.

Лана не двинулась с места. Сердце ухнуло вниз. Руки задрожали.

Он просто стоял и смотрел.

А потом исчез. Мгновенно. Как будто его и не было.

Лана выдохнула. Ноги дрожали.

В кафе Ирис уже ждала. Увидела лицо Ланы — побледнела.

— Что случилось?

— Аарон. Он стоял напротив школы. Смотрел на меня.

Ирис замерла.

— Зачем?

— Не знаю. Я испугалась.

— Ты говорила Нику?

— Ещё нет.

— Нужно сказать.

— Скажу.

Они замолчали. Обе думали об одном.

Вечером Лана рассказала Нику. Голос дрожал.

— Он стоял напротив школы. Смотрел на меня...

Ник замер. Его глаза потемнели.

— Он ничего не сказал?

— Нет. Просто смотрел. А потом ушёл.

Ник зарычал. Схватил со стола вазу и швырнул в стену. Та разбилась вдребезги.

— Я убью его! — заорал он. — Ты слышишь? Я убью его собственными руками!

Он заметался по комнате, опрокинул стул. Вены на лице вздулись.

— Ник... — начала Лана.

— Я убью, — повторил он, не слушая. — Он не смеет приближаться к тебе.

Он достал телефон, набрал номер.

— Поднимай всех. Ищите Аарона. Переверните город.

Бросил трубку.

— Ты останешься здесь. В особняке. Не выйдешь пока мы его не найдем.

Лана вскочила.

— Ты не можешь запереть меня!

— Могу.

— Я не твоя собственность!

Ник шагнул к ней, взял за подбородок, заставил смотреть в глаза.

— Моя дорогая, я могу всё. И ты об этом знаешь.

— Это не даёт тебе права указывать мне!

— Я не указываю. Я защищаю.

Лана заметила край татуировки, выглядывающий из-под рукава. Тот же рисунок, что на карнавале. Она хотела спросить, но не успела — он уже отпустил её и вышел.Через секунду дверь снаружи заперлась на ключ.

Лана рванула ручку. Бесполезно. Ударила кулаком в дверь.

— Ник! Открой эту чёртову дверь! Или я за себя не ручаюсь!

С той стороны послышалась усмешка.

— Как сможешь выйти — тогда и поговорим.

Шаги удалились.

Она подождала ещё несколько минут. За дверью было тихо.

Лана подошла к окну. Открыла створку. Холодный ночной воздух ударил в лицо.

— Назло, — прошептала она и вылезла наружу.

Карниз оказался уже, чем она думала. Лана прижалась спиной к стене, сделала шаг. Ещё один.

Сердце колотилось где-то в горле. Она не смотрела вниз.

Через несколько минут она спустилась по водосточной трубе на землю.

Она шла по тёмным улицам, сокращая путь через переулки. Город спал, но в воздухе висело напряжение. Лана чувствовала — за ней следят.

Она обернулась. Никого.

Ускорила шаг. Снова обернулась. Пусто.

— Показалось, — прошептала она, но внутри всё сжалось.

Каждый шорох заставлял её вздрагивать. Она свернула за угол, прижалась к стене, прислушалась. Тишина.

— Выходи, — сказала она в пустоту.

Никто не ответил.

Лана выдохнула и пошла дальше. Но чувство чужого взгляда не отпускало до самой лавки Селены.

По дороге она вспоминала события этого месяца..

После того как на озере проснулась её сила, Селена сама пришла к ней. Сказала, что если Лану не учить контролировать магию, она разрушит всё вокруг. И себя.

Они встречались несколько раз. Селена показывала простые упражнения — как зажечь свечу силой мысли, как остановить падающий предмет. У Ланы получалось не всегда, но ведьма говорила, что это нормально.