Древо Жизни

Глава 9. Финальный выбор

День открытия выставки «Незнакомые вселенные» в галерее «Уитерспун» выдался на удивление солнечным и тёплым. Джинни приехала одной из первых, как и просила Изабель.

Но подъезды уже были заставлены лимузинами, на красной ковровой дорожке вспыхивали вспышки фотокамер, а внутри, под сводами бывшего промышленного склада, превращённого в храм современного искусства, царил изысканный гул голосов, звон бокалов и тихая, торжественная музыка. Открытие выставки было весомым событием творческого сезона.

Сердце девушки бешено колотилось, когда она входила в просторное, освещённое софитами пространство галереи.

Изабель встретила её лучистой улыбкой.

— Джинни, дорогая! Поздравляю! Всё готово, идите, смотрите! Ваша работа висит в самом сердце зала!

Джинни медленно прошла по паркету, её шаги гулко отдавались в высокой тишине. И вот она увидела её. Её картину. «Парк. Начало». Она висела на центральной стене, освещённая идеально настроенным светом, который делал каждый мазок, каждый оттенок живым и дышащим. Рядом скромная табличка: «Джинни Кемпбелл. „Парк. Начало“. Холст, масло».

К горлу подступил ком. Она стояла и смотрела на частицу своей души, выставленную на всеобщее обозрение, и чувствовала невероятную гордость и безумный страх одновременно. Её мечта сбылась. Её оценили.

— Жаль, конечно, что не будет главного спонсора, — вздохнула Изабель, подходя к ней. — Мистер Хейл должен был быть в жюри, но у него какие-то экстренные дела, пришлось срочно улетать. А он, знаете, наш самый щедрый меценат. И вкус у него отменный. Ему бы ваша работа точно понравилась.

Девушка уже несколько раз слышала эту фамилию. Кураторы говорили, что только благодаря его поддержке они могут ежегодно организовывать выставку на таком уровне, приглашая именитых метров и молодых художников.

---

В это же время по трассе, ведущей в аэропорт, мчался чёрный Rolls-Royce. Майк смотрел в окно, рассеяно отвечая на вопросы своей помощницы Аманды, которая листала документы.

— Итак, встреча в Сан-Франциско назначена на 17:00 по местному времени. Когда мы подпишем этот контракт, мы откроем для себя весь информационный рынок страны. Это миллиарды долларов потенциального дохода, — она посмотрела на Майка.

Парень кивнул на ее слова. Миллиарды…такое притягательное слово, но почему он чувствует, что совершает ошибку и все дальше отклоняется от своей мечты.

Иронично было то, что изначальной целью заработка была помощь талантливым людям, а сейчас он удалялся от этих людей все дальше, ради большего количества «зеленых бумажек».

Аманда, казалось, прочитала его мысли:

— Жаль, конечно, что пришлось улетать и пропустить открытие выставки в «Уитерспун». Там, кстати, были очень интересные работы.

Майк молча кивнул, устало глядя на мелькающие за окном деревья.

— Особенно одна, — продолжала Аманда, листая фотографии на телефоне. — Какая-то неизвестная художница. Картина с деревьями. Очень… глубокая. Что-то в ней есть такое щемящее. Я даже сфотографировала её для вас, думала, вам будет интересно. Она протянула ему телефон.

Майк машинально взял его, собираясь бросить беглый взгляд и вернуть. Его взгляд упал на экран.

И мир остановился…

Он узнал её. Точнее, не её — он узнал ТОТ день. Тот свет, те самые два дерева, тот самый миг, который он видел лишь однажды в жизни, но который навсегда врезался в его память. Это была не просто картина. Это была его память, его боль, его надежда, перенесённая на холст.

— Это… — его голос сорвался на хрип. — Откуда это?

— Я же говорю, с выставки, — удивилась Аманда. — Та самая работа неизвестной художницы. Называется «Парк. Начало». Красиво, да? Но нам сейчас не до искусства, мистер Хейл, мы…

— Молчи! — перебил он её так резко, что она вздрогнула. Его лицо стало абсолютно белым. Он не отрывал взгляда от фотографии, впиваясь в каждый пиксель.

— Это она. Это её картина.

— Чья? — не поняла Аманда.

— ЕЁ! — он кричал уже, не контролируя себя. Его трясло. — Разворачивайся! Немедленно разворачивайся! В галерею! Быстро!

Водитель в недоумении посмотрел на него через зеркало.

— Сэр, но мы в аэропорт… рейс через сорок минут…

— К чёрту рейс! К чёрту сделку! К чёрту миллиарды! — Майк буквально взревел, ударив кулаком по стеклу. — Я нашёл её! Вы поняли?! Я НАШЁЛ ЕЁ! ВЕЗИ МЕНЯ ТУДА СЕЙЧАС ЖЕ!

Аманда пыталась возражать, говорить о рисках, о колоссальных убытках, о репутационных потерях. Но он не слышал её. Он видел только изображение на телефоне. И видел её глаза. Те самые, аквамариновые, которые он искал всю свою жизнь.

Машина резко развернулась на почти пустой трассе, визжа шинами, и помчалась обратно в город, оставляя позади аэропорт, миллиардную сделку и всю свою прошлую жизнь.

Галерея уже была полна приглашенных гостей и экспертов. Звучала тихая, торжественная музыка.

Джинни, бледная как полотно, стояла в стороне, стараясь быть незаметной. Она видела, как люди подходят к её работе, замирают, о чём-то тихо говорят. Она ловила обрывки фраз: «…гениальная простота…», «…какая эмоциональная глубина…».