Дриада. На пути к себе.

Глава 1. О зеркалах, Хранителях и Школах.

Пролог. Все замки одинаковы. Отвратительное, крайне нелепое заявление. Ну, вот сами посудите, как может строение, в которое его создатель вложил всю свою душу и жизнь, быть таким же как и другое? Ладно, эти ваши панельные пятиэтажки или стеклянные небоскребы, сделанные точно как под копирку бездушными машинами, тут я соглашусь – одинаковые. Но замки…Нет. Каждый замок имеет свою историю. И довольно часто не одну, а целый ворох накопившихся за поколения историй, легенд и баек. Да это тоже самое, что заявить, будто все люди идентичны друг другу! Смешно, правда? Все же знают, что человек – индивидуален. В каждом есть какие-то неповторимые черты, особенности внешности, характер, ,поведение, что-то такое, чего нет ни у кого больше на всем свете! То же и с замками. Открою один секрет – каждый замок обособленное, живое существо! У них есть свои тайны и истории. В каждом подвале, в каждой бойнице хранятся разные секреты. Таятся под аккуратно проложенной черепицей крыши, в шорохе мышиных лап винных погребов, в ярких отблесках солнечного света на витражах… Где-то таинственные, в чем-то прекрасные и жестокие. Только вслушайся в шорохи, дай замку открыться тебе и ты узнаешь множество тайн! Стены все помнят. Чтобы не происходило: заговоры, обман, рождение и смерть, стены впитывают в себя многолетние истории и сохраняют их в, с виду, незначительных деталях, которые помогут потомках узнать о событиях дней давно минувших. Я хочу рассказать вам довольно длинную и увлекательную историю о двух совершенно непохожих друг на друга замках, магии и настоящей дружбе. Нет, вы не ошиблись! Именно дружбе. Эта история поведает вам о различных магических существах, с разной историей, с разными способностями, но соедененные настоящей дружбой.
Довольно мрачная дорога расстилалась перед взором. Вековые деревья так низко склоняли свои ветви, что почти касались макушки девочки. А кроны их были настолько пышными, что почти не пропускали солнечные лучи освещать лесной тракт, что начинался сразу, как поднимаешься на вершину Карпатских гор. Именно здесь, на самой вершине, скрытая от глаз простых смертных, находилась самая многорасовая школа для магических существ – Долина Магии. Святилище древних знаний, вотчина всех направлений магических искусств. Магия света, боевая магия, некромантия, черная ворожба и тонкие научные изыскания. Не было предметов, которые бы обошли стороной преподаватели этого заведения. Даже бытовали слухи, что в этой школе когда-то было отделение, каста, специализирующаяся на Магии Времени. Но то ли это был просто слух, то ли произошло что-то ужасное, но в школе ныне было всего три касты – Некроманты, Боевики и Целители. До этого года в школе была еще четвертая каста – Маги Разума или Менталисты. Но эту касту расформировали из-за малого количества учеников, в полной мере обладающих этим видом магии. Поэтому тонкую науку чтения мыслей и эмоций на базовом уровне преподавали всем ученикам, отдельно занимаясь только с теми, у кого ментальные навыки были свыше 50% или же проявлялись генетическими предрасположенностями или, как это еще называют, особенностями расы.
Именно сюда пробиралась по заросшему тракту необычная девочка двенадцати лет с невероятно яркими, с красными всполохами, рыжими кудрями. Провожатые, а точнее охрана, приставленная отцом для юной мисс Гилберт, осталась еще у подножия гор, сразу остановленная мохнатым домовым, забравшим скарб девочки. Это была древняя традиция для адептов, желающих обучатся в школе. Каждый должен был преодолеть путь до школы, начиная от подножия и заканчивая зеркалом Истины, самостоятельно. Если учитывать что в школе обучаются и демоны, и орки, и даже сиды, неудивительно что слабакам тут было не место. Когда Сирена заявила своему отцу, Дэмиану Гилберту, что хочет пройти обучение именно в Польши, тот только посмеялся и заявил, что дескать, кишка тонка у нее. Но старый демон не учел одного: демоническая кровь в ее организме составляла ровно 50%, а значит и львиная доля демонского упрямства в ней присутствовала. Спустя месяц ожесточенных споров, трех пожаров и одного тяжелого магического выброса, разнесшего северное крыло поместья, Сирене позволили отправиться.
И вот мисс Гилберт, сияя огромными зелеными очами и постоянно заправляя непослушные волосы за уши, направилась прямо в лесную глушь, мягко ступая по заросшей дороге тракта. Будучи наполовину демоном, тифлингом в простонародье, темноты юная особа не боялась. Пробираясь сквозь дебри и спотыкаясь о камни, девочка припоминала все, что рассказывали друзья Райана, ее старшего брата, а этой школе. Сами то они тут не учились, но слухов насобирали предостаточно. Ох, какие только жути они ей не рассказывали! Говорили что в этой школе директор, чтобы приумножить свои силы приносила учеников в жертвы. Пффф! Как будто Сирену могла испугать такая мелочь, всем давно известно что есть специально обученные секретному ритуалу некроманты, которые могут вернуть любое существо к жизни. Ради такого она и сама готова быть жертвой хоть каждый день! Про злобных русалок и прочую лесную нечисть Сирена даже слушать не стала, а вот про исчезновение пятой касты, и прошлогоднее расформирование четвертой ей было очень интересно. Как же, ведь это большие тайны, подробности которых мало кто знает! Глухие крики птиц, далекое завывание виверны, плеск русалочьих хвостов где-то вдалеке вывели девочку из задумчивости и та, с затаенной надеждой, увидела мерцающую сквозь деревья озерную гладь. Прибавив шагу, девочка вышла на берег небольшого озера.
Открывшийся вид завораживал. Вода в озере переливалась на солнце, словно горный хрусталь. Резной деревянный мост был перекинут от одного берега к другому. На противоположном от Сирены берегу, бросая яркие блики на поляну, стояло большое зеркало в черной, с витиеватым узором, раме. Именно к нему направилась Сирена, уверенно прошествовав по нагретым осенним солнцем доскам. Подойдя вплотную к зеркалу, девочка начала сосредоточено вглядываться в абсолютно пустую поверхность. Исходя из рассказов, что ей довелось слышать, в зеркале должен отразиться Хранитель школы, в облике, символизирующем животное касты, на которой ей суждено учиться. Но зеркало оставалось пустым… Минут десять Сирена под разными углами пыталась высмотреть хоть что-то, но зеркало ,словно издеваясь, лишь упорнее стало кидать яркие солнечные блики, слепя глаза девочки. От отчаяния ли, или может от бликов, на слезы все же выступили на глазах девочки.
- Да где же этот, бездна его побери, чертов Хранитель!- в сердцах воскликнула девочка.
В ту же секунду поверхность зеркала подернулась рябью и внутри начал клубиться черный, густой туман. Он клубился, сворачиваясь спиралью, но только через пару минут принял какой-то определенный вид. На девочку из зеркальных глубин смотрел величественный красный дракон. Громадина с крыльями изучающе взирала на девочку красными угольками глаз, а потом склонив голову, открыла пасть.
- Приветствую тебя, Сирена. Меня зовут Имрот, я Хранитель долины. Как ты уже поняла, твоя каста – Рубин. Тебе предстоит учиться с отважными воинами.