Дриада. Спасти мантикору

Глава 1

– Главное, сын, не путай нимф и дриад, - брезгливо бросил император Теодор и скривился, - Дриады - носят короткие платья, никогда не принимают человеческий облик. Эти нимфы - воины, как щенки преданные своей королеве.

– Погоди, это получается, любая нимфа в коротком платье - дриада? Как их отличать то?

– По стреле в заднице, - угрюмо заметил отец, - Постоял рядом с зелёной девушкой и всё. Получил стрелу дриада. Не получил - нимфа.

Кария Гросс "Замуж за Дракона 2"

Ааронийская империя.

Тёмный лес.

Бегу по лесу. Рыжые волосы развеваются на ветру, веточки кустов шаловливо пытаются запутаться в них. Короткое платье не мешает движению, но если бы меня сейчас увидели городские жители, то разбежались бы в ужасе.

А всё потому, что у меня закончилась маскирующая настойка и зелёный цвет кожи с лёгкостью выдавал что я нимфа. Но не многие бы догадались, что я не простая нимфа, а дриада!

Уклонилась от толстой ветки, перепрыгнула пенёк. Мне удавалось легко огибать препятствия, ведь я знаю этот лес, каждое дерево, каждый кустик, мне знакомы.

Поэтому быстро догоняю серого гада, который украл у меня зелье.

Зачем волку зелье? А вы у него спросите!

И я спрошу, когда догоню!

Отталкиваясь с силой от земли и валю пушистого гада в траву. Ловким движением выдергиваю из пасти торчащий пузырёк и засовываю в свою сумку. С упрёком смотрю на серого, скрестив руки на груди. Изгибаю бровь и спрашиваю хмуро:

– Ну и зачем ты это сделал? Как ты вообще попал в мою избушку!

Волк не ответил и склонил голову на бок, как домашний ласковый пёс.

– Да, ладно тебе притворяться! У тебя слишком умная моська. Так что не получится прикинуться глупым псом!

– Как тебя зовут?

"Марррк "

Прорычал мой собеседник. Это для других рык ничего не значил, но мы, дриады, понимали животных, и его рык, был мне понятен.

– Зачем тебе зелье?

"Понравилось, крррасивое"

В шоке смотрю на этого хвостатого. Он спёр моё зелье из-за того что оно красивое?

Он вообще нормальный?

Да уж, не зря я храню все зелья под заклятием в шкафу. А это, просто не успела спрятать, ему ещё надо было остыть.

– А где твоя стая? Она в этом лесу? Я, раньше, здесь волков не видела!

" Я здесь один, у меня нет стаи"

В его голосе не было тоски, но мне стало жалко серого. Волки плохо живут вне стаи, и выгоняют из них только старых или больных. Этот не выглядит старым, значит у него есть увечья. Но как гордый эльф, он никогда не признается, что у него что-то болит.

Задумалась, я могла бы ему помочь, но тогда его нужно осмотреть как-то незаметно. Моё доброе сердце не может отпустить животное без помощи.

– Слушай! А хочешь пожить у меня? Мне одной скучно, да и люди перестанут приставать, а то мужики замучили замуж звать, совсем прохода не дают. А при виде тебя остерегутся!

Запрыгала и захлопала в ладоши от такой хорошей идеи. Это же будет здорово, у меня появиться ещё один пушистый друг, а я помогу волку выжить. Как раз кролики расплодились этой весной и уже начали портить деревья. Сердце леса жаловался мне на их безобразие и непослушание. Так что, этой дружбой, я решу сразу несколько своих проблем.

Одна из которых - одиночество.

Нимфы привыкли жить одной дружной семьёй. Наш лес защищал нас, он был полон сказочных животных и волшебства. Нимфы жили в гармонии с лесом отдавая любовь и получая магию от природы взамен.

Стражи-дриады охраняли наши границы и королеву. И я хотела быть как они, приносить пользу нашему народу, защищая. Но столкнувшись с жестокостью, которую творили воительницы, я поняла, что не готова смириться с таким поведением и жить так же как они всю жизнь.

Дриады были не стражами, а разбойниками. Грабили людские караваны, проходящие около леса, воровали мужчин для продолжения рода, и хорошо если потом просто стирали память, но были и другие варианты. Не знаю кому повезло больше, но скорее всего тем, кого отпускали взяв всё что нужно, а не тем, кого брали в мужья.

Ужаснувшись происходящему, я обратилась к королеве Сиринги. Я только закончила обучение, и была полна жизнерадостности, но мне быстро указали моё место. До королевы меня не допустили, но намекнули, что она в курсе происходящего, и одобряет поведение дриад.

В наказание, что я пыталась побеспокоить королеву, меня отправили в дальний лес, на границе с людьми.

Этот лес звали Тёмным, ведь здесь кроны деревьев смыкаются так плотно, что лучи солнца не проникают к корням. Но, поэтому здесь растут самые редкие лекарственные растения, растущие в полумраке.

Моё наказание: собирать эти редкие ингредиенты и отправлять ко двору раз в неделю.

Маме наказали не общаться со мной. Это больше всего било по мне, ведь раньше, я не расставалась с ней так надолго. Ведь мне всего двадцать, и я ещё очень молода по меркам нимф.

Как и все нимфы, я знала только маму, и не знала отца. У нас было не принято говорить о таком, разговоры об отцах были под запретом и редко кому из нимф удавалось узнать обоих родителей.

Моё внимание привлёк рык волка:

"Я пойду с тобой"

Замечательно! Сначала я отведу его к ручью, и хорошенько отмою с полынью. Терпкий запах можно и потерпеть, а вот блох я не выносила. Пушистику придётся потерпеть мои правила, ведь мне есть чем его задобрить.