Друг отца

Глава 1

Я замерла на пороге, едва переступив его, и украдкой огляделась. Ну и домина! Трехэтажный. Я в таких раньше не бывала, да что там — я вообще в домах такого уровня не бывала. У нас в обычной панельке потолки давят, а здесь они теряются где-то в заоблачной выси. Окна на первом этаже — огромные, от самого пола, и за ними, как на картинке из глянцевого журнала, раскинулся сад. Отец такие с работы приносит, у нас их целая стопка. Я часами их разглядываю, сидя на своей кровати, и думаю: неужели кто-то так живет? С фонариками, что светят между идеально подстриженными кустами и дорожками с идеально выложенной плиткой.

Вот и ответ — живут. И я каким-то чудом оказалась здесь. И какого черта меня вообще сюда занесло? Надо было просто отдать пакет охраннику на входе и рвануть отсюда подальше, к своим привычным серым панелькам. Но нет же, любопытство — страшная сила. Как можно было уйти, не заглянув хоть одним глазком в этот мир великолепия? Ну и к слову сказать, папку я должна передать лично, по всей видимости хозяину этого дома.

Дверь открыл молчаливый мужчина смотрящий мимо меня и я вошла.

Здесь вообще люди ногами по полу ходят или над ним парят? Идеальная, просто стерильная чистота. Пол блестел так, что в нем, как в зеркале, отражались сотни крошечных огоньков с гигантской люстры. Черно-белая плитка, выложенная как шахматная доска, по краям перетекала в сложный узор, отчего не рябило в глазах, а наоборот, все выглядело на удивление гармонично и спокойно.

Я невольно посмотрела на свои старенькие кеды и мысленно закатила глаза. Наверное, по такому полу еще не ступала нога в подобной обуви. Но я не виновата, меня попросили передать папку лично в руки, вот я и здесь. Потоптавшись на коврике, я все же сделала несколько неуверенных шагов вперед. Это место и прихожей-то не назовешь — скорее, бальный зал в миниатюре.

Внезапно из глубины дома донеслись тихие шаги. Через мгновение я была уже не одна. Передо мной стояла невероятно красивая женщина. Светлые, почти платиновые волосы и теплые карие глаза — мне всегда нравилось это сочетание, такое притягательное и яркое. На фоне ее утонченности я со своими русыми волосами и голубыми глазами казалась себе совсем простушкой. Пару секунд мы молча изучали друг друга, а затем она сдержанно, но приветливо улыбнулась.

Её улыбка была такой же безупречной, как и всё вокруг. Не той широкой, открытой, что я видела у подруг, а какой-то отточенной. Как будто она улыбалась по расписанию или потому, что так положено в этом мире, где всё идеально. Я почувствовала, как мои щёки заливает краска, и попыталась улыбнуться в ответ, но, кажется, получилось что-то вроде гримасы.

— Я полагаю, юная леди, вы привезли документы? — женщина взглядом указала на папку у меня в руке, и я машинально кивнула, не сводя взгляд с её лица. Она снова едва улыбнулась и подошла ближе. — Я провожу вас в кабинет к мужу. Он давно ждёт. Это важно.

Я посмотрела на свои кеды, и она тоже перевела свой взгляд на мою уже изрядно потёртую обувь, но тактично промолчала, хотя я по глазам видела, что грязь на подошве она тоже заметила. А что я могла поделать? Стройка неподалёку от особняка, осенние, ещё не замёрзшие лужи — получите свежую грязь. Пока пробиралась сюда, мне пришлось идти пешком приличное расстояние. Они же по этим дорогам на джипах своих гоняют, грязные машины потом моют их помощники, а мы — простые смертные — по этим дорогам ходим и обувь сами потом моем.

Пока шли, мои глаза ещё больше расширялись от увиденного, но теперь я была не одна и старалась не показывать свой восторг от увиденного — не хватало, чтобы меня за нищенку приняли. Подумаешь! Вдруг через несколько лет я тоже буду ходить по такому дивному полу босиком, готовить завтрак в шёлковом халатике, и на меня будет смотреть влюблёнными глазами самый красивый мужчина на планете, с которым у нас случится настоящая любовь.

Краем глаза заметила, что она бросает на меня короткие взгляды, словно изучает и пытается скрыть свои эмоции.

— Вы — дочь Сергея Зарубина? — спросила она, нарушив молчание, и пошла чуть медленнее, сбавив ход. Упомянув имя отца, мне показалось ее голос немного дрогнул, ну или стал другого тона, не такого надменного, как ранее.

— Да, верно, — настала очередь удивляться мне. — Вы меня знаете?

— Да, но очень поверхностно. Когда вы родились, он рассказал об этом на вечере выпускников, но после больше не посещал наши встречи.

И я догадывалась, почему — не прошло и полгода с моего рождения, как маму на перекрёстке сбил богатенький молоденький мажор, который не получил наказания. Обвинения сняли, когда было доказано, что мама перебегала дорогу в неположенном месте, а он ехал с разрешённой скоростью. Она выбежала из дома, как мне потом рассказал отец, «глотнуть воздуха» и заодно купить хлеба. В то время отец много работал, а мама сидела дома со мной одна. Зима, много не нагуляешься с коляской с девятого этажа, когда лифт часто сломан. И, видимо, эмоции от того, что она выбралась из дома, захлестнули её. И произошло то, что произошло.

С того момента жизнь круто изменилась для меня и отца. Ему некогда было посещать встречи выпускников, он постоянно работал, а со мной сидели соседки, знавшие хорошо мою маму, или приходящие няни.

Иногда он брал работу на дом, но с его профессией нужно было постоянно находиться в офисе — он был архитектором, проектировал здания различной сложности. Работал в обычной компании, где таких, как он, была сотня. Но был очень талантлив и со временем мог стать востребованным, но дочь-подросток оказалась важнее, и папа часто отказывался от выгодных проектов — малолетняя хитрюга шантажировала его по любому поводу, лишь бы побыть с ним. Теперь я выросла и люблю его так сильно, что папа находится в статусе самого близкого друга уже много лет.

Мы поднимались на второй этаж по широкой, причудливо изогнутой лестнице.

— Простите, я не представилась. Меня зовут Милена, я — хозяйка этого дома, — произнесла моя спутница с едва уловимой ноткой высокомерия.