Друг стаи

Друг стаи

-Да когда же кончиться эта пытка,-крикнул мальчик, тянущий за собой маленького щенка овчарки, которого ему подарили на день рождения,-просил машинку с педалями, а дали этот глупый комок шерсти!
Они блуждали по лесу уже битый час. Мальчик побежал за щенком от палаток, поставленных родителями в очередном семейном походе, а когда догнал, лишь потому, что щенку приспичило что-то там понюхать в траве, понял, что не знает где находиться. Он кричал от испуга и плакал, а щенок тем временем не отходил от него, смотря преданными глазами. Ни кто его не услышал. Родители сбились с ног, ища его, но почему-то не могли найти, хотя и бывали в этом бору не один раз за год.
-И чем же ты умнее его?-Вдруг послышался густой бас за спиной и, обернувшись, мальчик увидел огромного, больше отца, мужчину с длиннющей бородой до пупа.
-Дяденька, но я же человек, царь природы!-с вызовом ответил мальчик.
-Ага,-ухмыльнулся мужчина,-ну так вокруг тебя природа. Что же ты не повелеваешь ей? Что же не прикажешь деревьям расступиться, а зверям сопли твои вытирать?
Взгляд мужчины стал строгим, даже отец так не умеет, и мальчик испугался.
-Дяденька, но это же так не работает,-пролепетал мальчик,-у деревьев нет ног, и звери дикие, мы не в цирке же!
-Не упоминай это место в доме зверей,-повысил голос великан,-там братьев и сестёр их в неволе держат!
Мужчина пустил слезу, приведя мальчика в изумление. Он и не думал, что такой большой человек способен плакать.
-Что Вы, дяденька, там о них заботятся и учат всяким трюкам!-попытался мальчик успокоить мужчину.
-Да-а,-поднял великан бровь,-скажи мне, ты ходишь в школу?
-Конечно! Хотя мне там не очень нравиться, но у меня там друзья!
-А что ты делаешь после школы?
-Как что? Иду гулять с друзьями,-не понимающе посмотрел мальчик на мужчину, задающего странные вопросы. Он что, в школе не учился?
-То есть куда захочешь?-спросил великан и получил кивок,-а что делают звери после представления?
-Ну их, наверное, кормят и играют с ними. А после они спят со своими дрессировщиками,-наивно предположил мальчик.
-Ты так и делаешь со своим другом после прогулки?-посмотрел великан на щенка, внимательно его разглядывающего.
-Конечно! Только мама заставляет мыть его перед сном,-пожаловался мальчик.-Но я уже привык и без него не могу уснуть.
-Хм,-задумался мужчина,-значит не всё потеряно. Как ты там говорил? Это так не работает? Смотри!
Он поднял руку и на неё спрыгнула белка, лапкой вытирающая слезинку с сурового лица, а деревья невероятным образом передвинулись, создавая светлую полянку в лесной чаще.
-Дяденька, Вы что, волшебник?-поражённый увиденным спросил мальчик.
-Нет, я Леший, хозяин этих лесов,-ответил великан.
-Дяденька, не хорошо детей обманывать,-надул мальчик щёки,-Леших не существует!
-Кто тебе это сказал?-удивился Леший.-А волшебники, значит, существуют?
-В школе учили, что лешие и волшебство-это выдумки, пережиток старых ве-ро-ваний.-Не слишком уверенно ответил мальчик,-но отец верит в духов.
-Ха,-усмехнулся Леший,-а отец хоть когда-то обманывал тебя? Кто для тебя больший авторитет? Школа или отец? Я знаю его, всегда гостинцы оставляет. Как в были.
-Конечно отец,-ответил с вызовом мальчик.
-Это хорошо и это значит, что ты сам ответил на свой вопрос,-подмигнул Леший.-Но я не волшебник, я просто люблю своих друзей и защищаю их, вот и они отвечают мне взаимностью.
Вдруг из-за дерева вышел огромный волк, от чего у мальчика всё сжалось внутри, а щенок жалобно застонал.
-Твой друг чувствует тебя, юный человек,-успокаивающе произнёс Леший,-он, кстати, верную дорогу тебе показать хотел, но ты не понял этого, считая его глупым. А в итоге вы пришли к волкам.
Мальчик взял всю смелость в кулак, как учил отец, и посмотрел волку в глаза. Они смотрели друг на друга минут десять, после чего волк подошёл и ткнулся носом в грудь. Мальчик потрепал хищника по холке, а тот подошёл и лизнул загривок щенка, завыл и убежал в чащу. Невидимые тени проскользнули за деревьями.
-Ха-ха-ха,-рассмеялся Леший,-во как! Теперь твой друг-свободный член стаи, а ты-друг стаи. Но не стоит так же делать с другими волками. Эти не напали на тебя только потому что я веду с тобой беседы. Ты хоть что нибудь понял, мой юный друг?
-Да,-тихо ответил мальчик,-человек не царь природы, но можно стать друзьями. Животные гораздо умнее меня. И нужно, в первую очередь, слушать папу, а не школу.
-Ну на счет папы ты, конечно, преувеличил. Ошибаться свойственно всем, даже Лешим и Волшебникам, которые, кстати, существуют, только они совсем не любят показываться людям.-Улыбнулся Леший,-но основную суть ты уловил. Тебе указать дорогу к родителям?
-Не нужно, теперь мы сами выйдем,-улыбнулся мальчик в ответ.
Они вышли к палаткам, когда солнце уже клонилось к закату.
-Сынок,-вскрикнула мать, стоящая рядом с машиной скорой помощи,-где ты был?
-Простите меня, я заблудился,-опустив голову.
-И как же ты вышел,-строго спросил отец.
А мальчик ответил, с улыбкой смотря в глаза щенка:
-Меня вывел друг.