Друг свёкра. Сделка с дьяволом

Глава 1

Я сижу на холодной скамейке в парке и смотрю на проходящих мимо людей. Они смеются, торопятся куда-то, живут своей нормальной, обычной жизнью. А у меня внутри пустота и один-единственный вопрос, который сверлит мозг: когда всё стало таким? Когда моя жизнь превратилась в этот кошмар?

Раньше всё было иначе. Он казался таким хорошим, заботливым, моим настоящим принцем. Теперь я понимаю — это была просто маска. Красивая, яркая, выдуманная. А под ней скрывался настоящий тиран. Стоит ему напиться, как он становится монстром. Кричит, оскорбляет, а потом… рукоприкладство. Сегодня было особенно страшно.

Я смотрю на телефон в своей дрожащей руке. Экран в слезах. Кому позвонить? Кому я не буду обузой? Пальцы сами пролистывают контакты, останавливаясь на имени «Света». Подруга. Самая старая, самая верная. Я делаю глубокий вдох и нажимаю на кнопку вызова, заранее пытаясь сформулировать слова: «Привет, это я… У меня опять проблемы… Можно я приеду?»

Трубка поднимается почти мгновенно.

— Ань? — её голос такой знакомый, такой родной.

И я просто не могу сдержаться. Моё «привет» срывается на жалобный шёпот, полный слёз. Я даже ничего не успеваю сказать.

— Стой, стой, всё понятно, — она обрывает меня, и по её тону я чувствую, что она и правда всё поняла с полуслова. — Боже, Ань, я бы сейчас всё бросила и примчалась, но я не в Москве. Мы с мужем в командировке в Питере.

У меня замирает сердце. Тупик. Значит, некуда идти.

— Слушай, — её голос стал быстрым и деловым, таким, каким он всегда бывает, когда она находит решение. — У меня есть идея. Ты помнишь мою подругу Лену, с курсов повышения квалификации? Я часто о ней рассказывала, мы с ней вместе проекты делали.

Я молча кивнула, будто она могла это увидеть.

— Так вот, она сейчас работает управляющей в одном огромном частном доме в Подмосковье, в элитном закрытом посёлке. Управляющей — она отвечает за весь персонал, хозяйство, безопасность, чтобы всё работало как часы, пока хозяина нет.

Света сделала небольшую паузу, давая мне это осознать.

— Дело в том, что сам хозяин, очень серьёзный и влиятельный человек, уехал на месяц в командировку за границу. Дом сейчас пустой. Лена сейчас там хозяйка. Я ей позвоню, всё объясню. Она человек золотой, я ей как сестра дорога. Я договорюсь, чтобы тебя впустили и поселили в гостевой комнате. Ты побудешь там день или два, максимум три, а мы к тому времени уже вернёмся из Питера, и я сразу за тобой заеду. Хорошо?

В груди что-то ёкнуло. Словно в кромешной тьме вдруг щёлкнули зажигалкой и осветили крошечный, но такой важный путь вперёд. Это был не просто выход, это было спасение. На один-два дня, но это было всё, что мне сейчас было нужно. Тихая, безопасная гавань.

— Да… — выдохнула я, и в этом слове была вся моя благодарность, всё облегчение, на которое я была способна. — Свет, я… я даже не знаю, что сказать… Спасибо.

— Ничего не говори, — мягко ответила она. — Держись, я всё организую. Минут через десять перезвоню.

Десять минут тянулись как десять часов. Я металась по парку, каждую секунду ожидая звонка, сжимая телефон. И вот он, наконец, зазвонил.

— Всё, Ань, договорилась! — Света выдохнула, и я представила, как она сама переживала за эти минуты. — Лена ждёт. Я скину тебе адрес и код от ворот. Такси вызвала?

Вызову сейчас же, — голос мой звучал уже чуть тверже, появилась цель, путь.

— Тогда действуй. И позвони, как доедешь. Я на связи.

Дорога в Подмосковье промелькнула как сон. Я смотрела в окно такси на уплывающие назад огни города, не в силах поверить, что всего час назад я сидела на холодной скамейке в парке, абсолютно разбитая. Теперь же меня охватывало странное чувство — смесь облегчения, тревоги и благодарности.

Наконец, оно остановилось у мощных кованых ворот, за которыми угадывался силуэт большого дома. Я расплатилась, вышла и, затаив дыхание, ввела код со своего телефона. Ворота бесшумно поползли в сторону.

И он предстал передо мной во всей своей красе. Это был не вычурный дворец, а современный двухэтажный особняк из тёмного кирпича и стекла. Он выглядел сдержанно, мощно и дорого. Панорамные окна первого этажа мягко светились тёплым светом, выхватывая из темноты аккуратные кроны хвойных деревьев и гранитные плиты дорожки. В доме чувствовалась не показная роскошь, а уверенная в себе сила и достаток.

Сердце заколотилось чаще. Я подошла к массивной деревянной двери и, собрав всю свою волю в кулак, нажала на кнопку звонка.

Трубка поднялась почти мгновенно, и послышался приятный, спокойный женский голос.

— Анна? Заходите, пожалуйста, вас жду.

Раздался щелчок электронного замка. Я толкнула тяжелую дверь и переступила порог.

Дверь бесшумно отъехала в сторону, и я замерла на пороге. Её слова — «вас ждут» — медленно доходили до моего сознания. Вас? Почему «вас»? Она же говорила только обо мне. Может, это просто такая форма вежливости? Или... я не одна?

Неловко ступив на полированный мраморный пол прихожей, я огляделась. Пространство было огромным, с высокими потолками, и дышало холодной, почти стерильной роскошью. Моего растерянного взгляда едва хватило, чтобы оценить масштаб.

Навстречу мне из глубины холла поспешила женщина лет сорока с аккуратной стрижкой, в строгом, но элегантном платье-футляре. На её лице играла лёгкая, сочувствующая улыбка.

— Анна! Я Лена. Света мне всё рассказала. Проходи, не стесняйся. — Её голос был таким же спокойным, каким я слышала его в домофоне. Она словно пыталась своими манерами сгладить моё напряжение.

Я что-то пробормотала в ответ, чувствуя себя не в своей тарелке в этом огромном, безмолвном пространстве.

— Пойдёмте, я покажу вам, где вы сможете отдохнуть и прийти в себя, — Лена мягко жестом указала мне следовать за ней.

Лена подвела меня к одной из дверей, сделала небольшой кивок и мягко толкнула её.

— Вот, располагайтесь здесь. Это одна из гостевых. Вам должно быть комфортно.