Другая. Поворот судьбы.

Часть первая

1.
- Смотри, какой же он милый!
Лидия с Ольгой сидели на террасе в имении Червинка и с удовольствием наблюдали, как самый младший Червинский - симпатичный кудрявый малыш Сашенька, пытался делать свои первые шаги.
Ольга Червинская, в девичестве Раздевич, уже месяц как бывшая молодой хозяйкой имения, с удовольствием принимала в гостях свою подругу, с которой после замужества и особенно с переездом в Червинку сильно сблизилась. Лидия не меньше ее была рада такому обществу - после произошедших событий их отношения с Натали Дорошенко окончательно разладились и, когда требовалось немного отвлечься от текущих дел поместья, лучшей компании, чем такая же деятельная, как и сама помещица, подруга, она и представить себе не могла. Да и делами они теперь тоже нередко занимались вместе, выезжая для этого в Киев.
У Лидии с производимой ею Шеферовкой все было более-менее благополучно, Ольге же пришлось пережить серьезный кризис в ее мануфактуре, в первую очередь связанный со скандалом, разгоревшимся в высших кругах Киева в связи с ее несостоявшимся браком с купцом Андреем Жаданом и последовавшим за этим уходом хозяйки вновь созданной парфюмерной фабрики из родительского дома.  Спрос на ее парфюмерию, пробная партия которой только-только успела выйти на деньги, данные ей Андреем, разошлась с огромным трудом, скандальная история сильно подпортила репутацию Раздевич, и среди знатных дам покупка ее парфюмерии на некоторое время стала дурным тоном. При этом разворачивание производства требовало все новых серьезных вложений, которых у Ольги не было. Пойти за помощью к родителям для независимой Раздевич было слишком унизительно - положа руку на сердце, Ольга скорее предпочла бы вовсе закрыть свое дело.
Лидия смогла тогда ей немного помочь, но полученной от подруги  денежной суммы хватило лишь на покрытие первоочередных расходов. Большего Шеффер сейчас дать ей не могла - у нее самой ускоренными темпами велись ремонтные работы в поместье после пожара.
- Для восстановления  репутации тебе понадобится время... - говорила тогда помещица своей новой подруге.
- В том то и дело, что у меня его нет! - нервничала огненноволосая красавица. - Если за этот месяц я оплачу все счета, мне не на что будет закупить сырье для новых партий парфюма! А ведь ещё необходимо финансировать новые разработки!
- Тогда у твоей проблемы есть только одно быстрое решение, - Лидия саркастически улыбнулась. - Подкинуть новостей о твоей персоне, которые снова взбудоражат светское общество Киева, только уже в позитивном для твоего имени ключе... Например, о твоем скором замужестве с уважаемым всеми человеком...
Ольга довольно невежливо фыркнула на эти слова.
- Тебе отсутствие подобных новостей никак не мешает успешно продавать твою Шеферовку.
- Наверное, потому, что среди покупателей Шеферовки мало кто интересуется семейным статусом хозяйки мануфактуры, и они не относятся к поборниками высокой светской морали, - Лидия невольно рассмеялась. 
- Опять вспомнишь о толстом генерале Статкевиче, за которого безуспешно сватал меня уважаемый папА? Ну уж нет! - Ольга, казалось, готова была взорваться от возмущения.
- В конце концов, тебе не обязательно будет в итоге выходить замуж, подруга. Объявите о своей помолвке, наладишь продажи и спокойно разойдетесь каждый по своим делам. Не сомневаюсь, что ты сможешь договориться с любым.
- Кто бы говорил, Лидия Ивановна! Глядя, как ты упорно отталкиваешь от себя помощь, раз за разом предлагаемую тебе уважаемым Николаем Александровичем Дорошенко... - Ольга все же не смогла удержаться от ответной шпильки в адрес подруги. 
Судя по тому, как на лицо той набежала тень, ее слова достигли цели.
- Извини, я не хотела... - тут же опомнилась она. - Но ты же не будешь отрицать, что он к тебе не ровно дышит, это слепому видно!
- Прости, дорогая, но я не хочу это обсуждать, к тому же у пана Дорошенко есть семья. И так слишком много всего произошло за последнее время...

*****
Самым интересным оказалось то, что Ольга тогда прислушалась к совету старшей подруги и благодаря этому вскоре смогла справиться со своими проблемами.
После некоторых размышлений она приняла вежливое приглашение Петра Ивановича Червинского погостить в его имении. Изначально их отношения действительно носили деловой характер - помощь Червинского - старшего в делах парфюмерной фабрики оказалась для Ольги как нельзя кстати. 
Определяющим для девушки фактором было отсутствие каких-либо навязчивых притязаний со стороны этого немолодого человека на нечто большее между ними, казалось, сам он не предпринимал никаких попыток для их сближения. 
 Однако, опытный и обаятельный, мужчина отлично знал, как правильно себя вести в подобных случаях,  и вскоре бывшая феминистка отчётливо поняла, что ее чувство к Петру Ивановичу - это нечто большее, чем просто благодарность за помощь в сложной ситуации. 
Буквально через несколько недель их друзья и знакомые с удивлением узнали о тесном общении Раздевич и Червинского- старшего, а ещё через месяц Лидия получила приглашение на их свадьбу. Второй раз в жизни ей приходилось держать в храме венец над своей подругой при венчании ее с Червинским. Правда, и подруга, и Червинский были другими...

******
Теперь, глядя на то, с каким удовольствием ее совсем ещё недавно яростно настроенная против брака  подруга возится с приемным сынишкой, Лидия чувствовала несвойственное для себя умиление... Этот очаровательный темноглазый щекастик обожал неожиданно обретенную им красавицу-маму,  видно было, что от этого общения оба они получают огромное удовольствие... 
"Наверное, Григорий в детстве был таким же", - невольно подумалось Лидии.
Когда то мысли о подобном счастье были для женщины чем-то недостижимо далёким, как звёзды на небе, но сейчас...
Она уже знала, что всего через несколько месяцев сама станет матерью. Правда, пока по ее стройной фигуре ещё мало что можно было заметить.
Судьба распорядилась так, что в жилах ее ребенка будет течь кровь Червинских. Кровь Григория. 
По последней известной ей информации, Григорий сейчас находился в остроге под Варшавой, каторги ему удалось избежать благодаря своему происхождению, но от тюрьмы это его не спасло. Хотя, по словам Дорошенко - младшего, специально ездившего на тот самый суд в Варшаве, наказание было максимально смягчено с учётом того, что Григорий застрелил Алексея Косача без злонамеренного умысла, в пылу драки, а орден забрал в госпитале из вещей умершего на его глазах тяжелораненого офицера, надеясь с помощью этой награды заслужить расположение своего сурового отца.
Почему именно Григ оказался отцом ее будущего малыша? Ведь настоящего чувства к этому человеку в ней вроде как и не было, сначала их объединяли общие интересы, одна цель, потом ее толкнуло к нему желание стереть из памяти унижение, связанное с Андреем Жаданом, сделавшим свой окончательный выбор... и этим выбором оказалась не она, Лидия. В какой-то момент все перестало иметь значение, кроме их обжигающей страсти с Григорием, но и она оказалась не вечной. Снова Лидию настигло предательство, плотно теперь ассоциировавшееся в ее сознании с именем "Катерина". 
Как оказалось, их тайная страсть не ушла бесследно, а заговорила о своем существовании в полный голос, оставив после себя новую жизнь. Жизнь, которую женщине ещё предстояло подарить этому миру.
Лидия навсегда запомнила свое состояние в первые недели после ее приезда в Шеферовку, когда раз за разом в самый неподходящий момент у нее начинала кружиться голова и уплывало сознание... Несколько раз она падала с ног прямо посреди своего имения, где столбом стояла пыль и навязчиво бил в нос запах строительных материалов - неизменный спутник вовсю развернувшейся там стройки, на которой хозяйка традиционно пыталась лично контролировать все и вся. В итоге от безысходности пришлось передать все дела Захару, настойчиво рекомендовавшему позвать для пани лекаря. Именно после его визита Лидии стала со всей очевидностью ясна причина ее нынешнего состояния. Но и этим дело не ограничилось: по словам осмотревшего ее доктора, лечившего еще мать Лидии, своего первого ребенка она должна родить, в противном случае слишком высок риск для ее здоровья и даже жизни. Мысль о том, что теперь вся ее жизнь волей-неволей пойдет совсем по другому руслу, долго не давала ей уснуть по ночам.
Но она, конечно, никогда не расскажет обо всем этом ни своей подруге Ольге, ни ее мужу, ни тем более отцу ребенка. 
На дальнейшее развитие событий у Лидии вскоре сложился более-менее четкий план.
И немалое место в этом плане отводилось
Николаю Дорошенко... 
Что заставило его  в свое время влезть в эту историю с Червинскими, замарав честь собственной семьи? Ведь его сестра Натали на тот момент еще номинально оставалась женой Григория, ославленного им на весь уезд под личиной преступника? Чувство справедливости в отношении своего погибшего друга Косача? Куда там, где Николай, а где справедливость в его поступках? Ведь, если бы не его письмо этому самому другу тогда, после ее возвращения из Парижа, у Лидии с  Алексеем все могло бы сложиться совсем иначе... 
И все же женщина не могла пренебречь  помощью Николая, это оказалось единственным для нее выходом из сложившейся ситуации. Хотя после памятной совместной поездки в карете в его обществе, она была счастлива уже тем, что утомительное для нее общение с "другом детства" наконец-то закончилось, и Лидия и подумать не могла, что буквально через две недели сама будет искать встречи с ним, приедет к нему в Киев для разговора по ставшему для нее жизненно важным делу. 
- Доброго дня, Лидия Ивановна, - его манеры и всегда безукоризненная учтивость раздражали без меры но, надо признать, были очень уместны в деловой обстановке киевского кабинета помощника нового вице-губернатора Киева.
- И Вам, Николай Александрович, - Лидия протянула ему руку для традиционного поцелуя. - Помнится, Вы обещали не отказать мне в содействии.
- Чем могу, Лидия Ивановна, Вы же знаете, как я к Вам отношусь, и уж точно не могу Вам сказать "нет", - казалось, с его уст лился мед, но Лидия прекрасно понимала, что стоит за этими словами.
- Я к Вам по делу. - не стала затягивать паузу молодая женщина. - Мне нужен брак.
Она видела, как резко изменилось выражение лица у ее собеседника, - казалось, тот от неожиданности утратил дар речи, оторопело уставившись на нее.
- Но как... Лидди, милая, неужели ты все таки решилась принять мое предложение?... Ты сделаешь меня счастливейшим человеком, - голос молодого мужчины стал хриплым,  он подошёл к ней ближе, не сводя с нее глаз.
- Нет, простите, Николай Александрович, но вы неправильно меня поняли. Мне нужен только статус о замужестве, документы задним числом о моем браке с человеком, который имел несчастье недавно умереть, предположим, от болезни, или несчастного случая...
- Но... Я не понимаю, Лидия Ивановна, зачем Вам такое бумажное счастье? Почему вы его предпочитаете реальному семейному статусу, настоящей семье? - он безуспешно пытался перехватить ее взгляд.
- Потому, что на сегодняшний момент Вы  женаты, Николай Александрович, если Вы ещё об этом не забыли, - холодно оборвала его Шеффер. - И ещё потому, что по документам я должна стать вдовой, вернувшей свою фамилию Шеффер. Не думаю, что Вас устроит такой вариант. 
"Боже, сколько льда может быть в одной этой улыбке! Но почему от этого она не становится менее притягательной для меня?" - Николай безуспешно пытался гнать от себя подобные мысли, в том время как его губы говорили совершенно другое.
- Но ведь Вы понимаете, что это называется подлогом официальных документов? - тон мужчины стал деловым, в его взгляде нежность уступила место суровости. 
- Меня не интересуют никакие наследственные притязания к семье этого человека, только его статус. К тому же я готова щедро оплатить Вашу услугу.
- Я подумаю, что смогу для Вас сделать...
"Что я делаю?- спрашивал сам себя Николай, но понимал, что уже не сможет остановиться - слишком сильно влекли его к себе эти застывшие голубыми льдинками глаза.
- Одно могу точно сказать - деньгами от меня Вы точно не откупитесь, Лидия Ивановна.
"Если бы взглядом можно было убить - я бы наверняка уже умер, от одной только ненависти в ее глазах"... 
От его последних слов Лидии стало не по себе. Ей несложно было понять, какую плату может запросить у нее этот человек.
- Что ж, на днях я Вас извещу о принятом решении...
Лидия стремглав выскочила из кабинета Дорошенко, боясь, что ещё минута - и она может упасть без сознания прямо там, у него на глазах, тем самым ещё больше унизившись перед ним, хотя - куда уж больше!.. Дорога в Киев и сам разговор дались ей нелегко, ее постоянно мутило от отвращения к собеседнику и к себе самой.
"Но другого выхода у меня сейчас все равно нет, если я хочу родить этого ребенка и сохранить свою репутацию..." 
Вариант уехать из родных мест, всерьез рассматривавшийся ею раньше, теперь был категорически отвергнут. Она только начала восстанавливать сгоревшее имение, и теперь хотела всего лишь спокойно жить в своем поместье и растить там своего будущего ребенка, почему же судьба вновь оказалась так беспощадна к ней?...