Другая реальность

Другая реальность

   * * *

  Они уходили. Навсегда. Из того мира, где жили с начала времен. Земля задыхалась от гари 'железных колесниц' и смрада войн, воздух содрогался от рева крылатых машин. Умирали леса и реки, уничтожаемые жадной всепожирающей технической цивилизацией. Но страшней всего были пустота и безразличие все глубже проникавшие в души людей. И поэтому те, кто жил здесь в безопасности многие сотни лет, теперь уходили.

   * * *

  Огромная - от дальнего лесного массива и темнеющих горных хребтов и до блещущих под последними лучами заходящего солнца - уходящая далеко за горизонт долина была заполнена сотнями тысяч самых разнообразных существ. Они собрались здесь, ожидая сигнала к последнему переходу. Сейчас всех объединяла общая беда, и поэтому ссоры и распри между прежде враждующими видами и расами, хотя и вспыхивали порой, но были кратковременными и не перерастали в свирепые бои. А видов, кланов и рас было тут немало. От миролюбивых и всегда чуть пьяных клураканов - духов-хранителей винных погребов и свирепых красных колпаков, что питаются кровью смертельно раненых воинов, до туповатых троллей и великанов. Пронесся куда-то небольшой табун белоснежных с золотистыми гривами и хвостами единорогов, пугливо косясь агатами глаз на расположившуюся неподалеку семью мантикор. Осторожно, чтобы не наступить на кого-нибудь, пробирались между крохами-эльфами люди с конскими конечностями - кентавры. То и дело, вспугнутые кем-то, с земли вспархивали сирены и алконосты - птицы с лицами прекрасных женщин. Часть долины и небо над ней были словно охвачены живым пламенем. Там расположились тысячи огненных ящериц - саламандр и фениксов. Две вечно непримиримо враждующие расы - вампиров и оборотней - обе сейчас находящиеся в своих человеческих ипостасях, стояли как два угрюмо молчащих войска, только и ждущих знака, чтобы ринуться друг на друга. То и дело, заходящее над долиной солнце, закрывали громадной тенью пролетающие драконы. Всех этих существ, которых люди называют волшебными и вымышленными, было несметное множество. И, однако, они все прибывали. Вот раздался многоголосый оглушающий лай и визг, от которого, казалось, стынет в жилах кровь. Это стая трехголовых церберов сцепилась с превосходящими по количеству химерами. Однако стоило прозвучать властному короткому окрику, как драка прервалась так же резко, как и началась. Сейчас в долине собирались все представители как Светлой, так и Темной магических Сил. И все они ждали сигнала, чтобы навсегда исчезнуть в прозрачной пелене, поблескивающей впереди, где слышался грохот водопада.

  Чуть в стороне от общего 'потока' на большом, покрытом мхом валуне сидела совсем еще юная девушка. Длинные огненно-рыжие волосы волнами спадали па плечи. В изумрудных глазах ясно читались боль и отчаяние, когда девушка смотрела на ту или иную группу собиравшихся в долине. А смотрела она, не отрываясь.

  По дороге, идущей вдоль долины, мимо опустившегося на землю дракона так, словно его и не было вовсе, пронеслась вереница машин, непрерывно гудя клаксонами и обгоняя друг друга. Юный грифон, заигравшийся на дороге, был буквально выдернут из-под колес автомобиля хвостом уставившего взгляд в землю василиска. Вместо благодарности 'птенец' цапнул спасителя клювом за кончик хвоста и удрал к своим.

  Увидев эту сцену, девушка вскочила с камня и вновь обессиленно опустилась обратно. На какую-то минуту она опустила голову, закрыв лицо руками. Затем подняла глаза, полные обиды, боли и злых слез.

  - Ну почему?! Они же не видят потому, что не хотят! - в голосе девушки послышалось еле сдерживаемое рыдание.

  Стоящий рядом, к которому был обращен вопрос - парень, чуть постарше девушки, но уже совершенно седой. На застывшем, будто маска ненависти и ярости, лице жили только черные, словно бездна, глаза, в которых плясали странные красноватые огоньки. Кулаки парня были крепко сжаты; но казалось - разожми он их, и с ладоней сорвутся языки пламени. Так же, как и девушка, седовласый пристально наблюдал за долиной. Услышав вопрос, парень обернулся. С трудом разжав кулак, словно у него затекли и онемели пальцы, он положил руку девушке на плечо. Губы раздвинулись в злой и горькой усмешке. - Время и Судьба - жестокие игроки. - Прозвучал глуховатый голос парня. - И они играют не только нами, но и ими. - Он кивнул в сторону, куда умчалась кавалькада машин.

  - И эта партия, которая ведется явно не в нашу пользу, подходит к концу. - Поддержал парня неслышно подошедший молодой человек. - Привет, Дракон. - (Парень мрачно кивнул) - Здравствуй, Серебряная. - (Взгляд девушки оставался таким же отрешенным).

  - Мда-а.... Это первый на моей памяти контролируемый Исход такого масштаба. - Услышали молодые люди раздавшийся неподалеку задумчивый голос. Огромный черный дракон, положив морду на лапы, следил за передвижениями в долине.

  Парень, названный Драконом, криво усмехнулся: - Ну, если уж Артур делает подобное заявление, то случай и вправду из ряда вон выходящий.

  - Да уж; войдем в историю. Можно гордиться. - Резко бросила девушка. Затем подняла голову, сжала лежащую на ее плече руку парня. - Прости. Я...

   Седой молча кивнул, на секунду прикрыв глаза; показывая, что понимает ее состояние.

  Долина шевелилась, словно живая, от передвигающихся по ней сотен тысяч созданий.

  Внезапно в одном из мест зверо- и человекоподобные существа стали расступаться, образовывая круг, в центре которого появились несколько сотен странных фигур в темно-серых балахонах с надвинутыми на лица капюшонами.

  Человек, подошедший к юной паре, встрепенулся: - О, и эти наконец-то появились. Пойду, прослежу, чтоб чего-нибудь не натворили. - И исчез среди суетящейся толпы, как муравей в огромном муравейнике.

  Небо над долиной на мгновение потемнело, а потом вспыхнуло, словно озаренное сотней молний. В следующую секунду на том месте, где приземлился громадный Феникс, стоял высокий величественного вида мужчина. На первый взгляд ему можно было не больше сорока лет, но в темно-синих глазах читалась многовековая мудрость.