Другая сторона Луны

Глава восьмая: Возвращение Бывший Любовницы

Шёл второй месяц проживания Анны в Луннике. Жители привыкли к её присутствию, стали воспринимать как члена общины. Казалось, ничто не могло помешать налаживанию взаимоотношений и укреплению союза с местными народами.

Однажды утром, отправившись на рынок за свежей рыбой, Анна столкнулась лицом к лицу с красивой женщиной, облачённой в роскошное платье и украшения из серебра и золота. Женщина стояла посреди толпы торговцев, осматривая товары и выбирая лучшие фрукты.

— Интересно, кто такая дерзкая пришелица, претендующая на любовь Марка? — холодно сказала женщина, поворачиваясь к Анне.

Девушка растерялась, не понимая смысла вопроса.

— Кто вы? И какое отношение имеете к этому городу?

Незнакомка презрительно усмехнулась.

— Я Елена, бывшая возлюбленная вашего защитника. Некогда мы были близки, но страсть угасла, уступив место новым увлечениям. Теперь вижу, кто занял моё место.

Эта новость привела Анну в замешательство. Хотя она подозревала наличие конкурентов за сердце Марка, встреча с живой свидетельницей прошлых связей потрясла её.

— Вам не следовало приходить сюда, — процедил Марк, появившийся рядом. — Вас предупреждали оставаться подальше от поселений волколаков.

Елена игриво провела пальцем по подбородку мужчины.

— Ах, дорогой мой, разве можно игнорировать зов крови и страсти? Тем более, когда возникает угроза твоей власти и благополучию.

Её слова вызвали гнев у многих собравшихся зрителей, включая самого Марка.

— Оставьте нас немедленно, или будете изгнаны силой, — предупредил он, сжимая кулаки.

Женщину это заявление ничуть не смутило.

— Думаю, обсудим наше прошлое подробнее позже, любимый мой, — проговорила она сладостно, исчезая в направлении выхода из рынка.

Оставшиеся часы Анна провела в глубокой задумчивости, задаваясь вопросом, какова реальная природа отношений Елены и Марка. Была ли их связь поверхностной влюблённостью или настоящей любовью, повлиявшей на развитие будущих событий?

Поздно вечером Марк нашёл её в саду у ручья, наблюдавшей за звёздами.

— Говори откровенно, что беспокоит тебя? — попросил он тихо.

Анна развернулась, встретившись взглядом с волколаком.

— Почему ты скрыл от меня существование прежних отношений? Насколько сильны были чувства между вами?

Марк долго молчал, собираясь с мыслями.

— Давно закончились отношения с Еленой, она ушла добровольно, найдя счастье вне нашего общества. Моё сердце принадлежит другому человеку, который заслуживает уважения и доверия.

Сердце Анны радостно забилось, узнав признание Марка. Однако сомнения остались, усиливаемые видом враждебной женщины, жаждущей вернуть утраченную власть.

Их диалог прервался внезапным появлением охранников, сообщавших о нападении группы врагов на северную границу поселения. Пришлось отложить обсуждение личных переживаний ради борьбы с общей угрозой.

Именно тогда Анна окончательно поняла, что её участие в судьбе Марк и его народа становится важным фактором в борьбе с мраком, нависшим над Лунником.