Другая Земля

Другая Земля

Сквозь сумрачное небо едва было видно лучи местной звезды. Серое облако сажи укутало планету, погрузив её в глубокий сон. Под бескрайними барханами томились мельчайшие песчинки миллиардов и миллиардов лет.

Николь ступила на поверхность, чувствуя, как её нога тонет в песках. Очередная планета встречала их хмуро и недружелюбно.

Пытаясь смахнуть надоедливые частицы, которые поднял в воздух опустившийся межпланетный корабль, она осматривала дюны. И думала — это место точно не для землян. Такие слова она и собиралась сказать своему экипажу, выбирающемуся под открытое небо после долгого полёта в темном космосе. Команда звездолёта "Экзоземля" отправилась на несколько лет в поиски планеты, пригодной для колонизации человечеством. Но ни один из возможных миров не мог стать новой Землей. Ни одна из планет не сравнилась с домом.

- Из-за звёздного ветра видимость пропала, мы не можем определить номер этого шарика, - раздался голос бортинженера. Он выбрался, мгновенно утонув по колено в песках.

- Ну и ладно, не похоже, что она пройдет по критериям, - проворчал космонавт-исследователь Алексей и обратился к пилоту, - Ты не мог выбрать место для посадки получше?

- Судя по датчикам, здесь полностью так. Песчано, - ответил ему Вэй, прожевав последнее слово.

- Очевидно, что мы заблудились, если не следуем плану. Нам нужно искать по параметрам Земли планету.

- Нельзя придираться к каждому из посещаемыми нами мест сходу! - разозлился Вэй, - Так мы никогда ничего не найдем!

Голоса членов команды отдавались эхом в скафандре Николь. Она обернулась к ним.

- Эта по некоторым подходит, - сказала она наконец в микрофон. - По данным компьютера, здесь когда-то было большое количество кислорода и даже пригодная для дыхания атмосфера.

Опустившаяся пыль открыла обзор на то, что их окружало. Но ничего нового они так и не увидели. Вокруг были лишь бесконечные песчаные просторы.

- Как будто в пустыне Гоби оказался, - пошутил один из членов экипажа, Майк.

- Я вытащу оборудование, - обратился бортинженер к Николь, - Проверь пока видимость на том обрыве? Может, будет какое-то разнообразие.

Девушка с сомнением посмотрела на барханы, слабо переливающиеся от света посадочных огней их корабля, и начала широкими медленными шагами преодолевать расстояние до обрыва.

"Эта пустыня какая-то негостеприимная" - подумала она в который раз, вытаскивая ноги словно из микроскопических осколков стекла.

- Ветер прекратился, - раздался в скафандре голос бортинженера, - Мы сможем узнать номер этого злосчастного места, собрать с него данные и отправиться дальше. Николь, есть что у тебя?

- Сейчас, - ответила Николь и подняла голову, оторвав глаза от земли под ногами. Сначала она подумала, что увидела мираж. Перед ней стояли развалины. Первая мысль, проскочившая у неё в голове, была о найденной иноземной цивилизации. Вторая догадка легла на сердце невыносимым грузом. Этого просто не могло быть.

- Николь, приём, ты слышишь? Я загружаю данные с локаторов, осталось немного...

Руины многоэтажных домов, чудом уцелевшие, будто бы после ядерного огня невероятной мощности, были земными. Они стояли, обреченно подкосившись к друг другу. Под ними лежали неразличимые груды металла. Остальное же всё стало пылью.

Николь уже знала и без данных Вэя, где они находились. Но часть её желала услышать слова. О том, что это другая Земля. Не их.

- Не может быть, не может быть!

Услышав громкие восклицания бортинженера, надежда у неё рухнула в одночасье.

Николь опустилась на колени, уже не разбирая вопросов экипажа, посыпавшиеся на Вэя. Бережно вбирая в руку песок, который всё равно рассыпался сквозь пальцы, Николь поняла, почему его здесь так много. Этот земной прах – несколько миллиардов жизней на этой планете. Это память. Это всё, чтобы было построено усилиями многих и многих людей. Это человечество. И это всё стало лишь пылью.

- Земля… Мы на Земле, - ответил тихо голос Вэя, но его услышали все. Наступившая тишина мертвой тяжестью легла на душах скитальцев.

Они были дома. Это была не другая планета, а их родная Земля. Которую они не видели уже очень давно, отправившись в путь к звездам в поисках нового дома. И оставшиеся люди его не нашли. Они потеряли своё место в огромной Вселенной. Экипаж "Экзоземля" не заблудился из-за звездного ветра. Он привел их после стольких лет скитаний домой… К тому, что от него осталось.