Другая Земля для Стаси

Глава 18

Мертвое плато.

На следующий день Стасю вывели из темницы. Посадили в элегантную карету, которую сопровождали конные всадники. Когда вся процессия доехала до порта, ее перевели в красивую золоченую клетку. На площадке перед кораблем глашатай зачитал приговор:

Стася безнадежно выглядывала Катия, но его не было. Он не пришел ее проводить. Боль сжала ее сердце. Ей было все равно, что будет с ней, поэтому она безучастно смотрела на притихших горожан из своей золоченой клетки.

Судно с неожиданным названием «Надежда» отчалило от берега. Через некоторое время началась небольшая качка, затем волнение на море переросло в шторм. Стасе некогда было думать о своем унижении и разбитом сердце. Она просто пыталась удержать себя и содержимое своего желудка. На третий день шторм стих. А на четвертый они бросили якорь недалеко от Заповедного континента.

Два офицера предложили ей сесть в лодку. И помогли ей спуститься. Доплыв до берега один из них сказал:

- Леди Стася, мы - ваши поклонники. Жаль, что вы не стали нашей королевой. – Стася слушала офицера, а сама думала о том, что выйти замуж за короля – это еще не стать королевой. В Дармундии жена короля переходила в новый статус после того, как родит ему наследника или наследницу. Только тогда королеву короновали.

- Наши жены, - продолжал другой офицер, - собрали вам немного вещей и провизии. На первое время должно хватит. Мы верим, что вы невиновны. Нам неведомо, почему король так решил. Ведь и королю мы тоже верим. Вы обязательно выживите! – С этими словами офицеры выгрузили котомки с припасами. И отплыли не оглядываясь, словно им было стыдно, что они такие сильные оставляют слабую и беззащитную женщину в этом страшном месте.

Оставшись одна, Стася долго смотрела на удаляющуюся лодку. Затем смотрела на парусник, на котором они приплыли, пока море до горизонта не стало совершенно пустым. Только тогда она обратила внимание, что солнце жарит нещадно, что вокруг тишина, только слышен шум прибоя. От жары и чуждости этого места сводило скулы и шевелились волосы на затылке.

Она достала из котомок покрывала, накрылась ими в надежде уберечься от солнечного удара и ожогов. Но под покрывалами не хватало воздуха. В какой-то момент она потеряла сознание, получив тепловой удар. Очнулась она уже на закате, когда сила солнца ослабла. Начало холодать. Стася не знала расположения континента, но предположила, что если двигаться прямо от моря, то так можно пересечь континент и выйти на поселения Мудрых деревьев. Она ничего не знала о рунах на ее ногах. И доверилась интуиции.

Идти ночью было легче, потому что не было изнуряющей жары. А от холода спасала одежда и движение. Светила полная луна, поэтому не было кромешной темноты. Днем было идти сложнее, в самый солнцепек Стася останавливалась и пряталась под покрывалами, только в эти часы она позволяла себе немного поесть и попить. В обморок она больше не падала, видимо организм начал адаптироваться к таким температурным условиям.

Так она шла, шла. Она не вела счет дням, о чем поначалу очень сожалела. Но потом ей стало все равно. Она просто знала, что нужно двигать ногами, переступая шаг за шагом и идти туда, куда они ее ведут. Провизия постепенно закончилась. Вода тоже. А конца и края Мертвому плато не было видно. Иногда ей навстречу попадались какие-то колючки. Она начала есть эти колючки. Но все явственней ощущала, как тают ее силы.

Однажды Стася услышала какой-то странный шум. Постепенно он нарастал. Через некоторое время она вышла к водопаду. Она понимала, что водопад – это пресная вода. Но у нее совсем не осталось сил, чтобы спуститься к нему и утолить жажду. Ее ноги подкосились. Она упала на бесплодную землю плато в шаге от спасения. Она лежала, вспоминая то объятия и поцелуи Катия, то спокойный голос Диния внутри своей головы. Стася повернулась на бок, что-то скользнуло ей по плечу. Это оказался амулет. Стася будто немного приободрилась, дотронувшись до него. На ощупь он оказался прохладным, хотя от жары должен был нагреться сильнее. Она начала ползти в сторону водопада.

Достигнув воды, она было потянулась, чтобы немного попить, но тут ее голова закружилась, она не удержавшись, скатилась в воду. Оказалось неожиданно глубоко. Уже меркнущим сознанием Стася подумала, как жаль, что ей не хватило совсем немного сил.

Очнулась Стася на зеленой поляне. Вокруг были деревья, которые ей и рассказали, что ее спасли помогатели и принесли к ним в рощу.

Стася поделилась с ними своей историей, подивившись, что уже второй раз в ее жизни помогатели вовремя оказались рядом. Мудрые деревья выразили сочувствие Стасе. Они не вмешивались в дела людей и магов. Но рассудили, что в Дармундии с ней обошлись несправедливо. Поэтому после небольшого совета Мудрые деревья предложили Стасе остаться у них в роще. Стася согласилась. У нее все равно не было сил, чтобы двигаться еще куда-либо.

Так она и жила в роще с Мудрыми деревьями. Питалась плодами, пила родниковую воду, совершенно не вспоминая о своей жизни среди людей. Казалось, она живет только этими деревьями и этой поляной. Возможно память мудро решила поберечь Стасю, дав ей некоторое забвение. Стася рассказывала деревьям о своем искусстве, о своем мире, по которому скучала. Мудрые деревья слушали ее с интересом и сожалением, что ей не суждено вернуться в свой мир.

Однажды одно Мудрое дерево сказало:

- Есть кое-что, о чем ты не рассказываешь. Правда?

- О чем же это? – удивленно спросила Стася.