Другая жизнь

15

Катя почувствовала, что начала приходить в себя. Сознание постепенно возвращалось. Странно, но ничего не болело, после падения с лестницы. Удачно упала? Вряд ли, ей могло так повезти. Девушка решила, что это все обезболивающее. Лежала и не открывала глаза, не желая видеть серую реальность. Все думала о том, как мечтает вернуться ДОМОЙ. В тот дом, где ей всегда рады.
Вокруг было слишком тихо. Подозрительно. Катя попробовала шевельнуть пальцем, пытаясь понять сильно ли она пострадала, после падения или все же Бог уберег. Больно не было. Непонятное легкое касание заставило девушку открыть глаза и сразу же завизжать от счастья. Она прикрыла лицо руками, потом снова осмотрела все вокруг, остановилась взглядом на Тимофее, не веря своему счастью. Он сидел рядом с ней, обеспокоенный таким поведением жены. Катя по-прежнему не верила. Дотронулась до его руки, почувствовала тепло и чуть не заплакала от счастья, бросаясь в его объятия.
— Катерина Федоровна... — полушепотом произнес Тимофей, на что девушка принялась осыпать его лицо поцелуями.
— Я такой кошмар пережила... мне такое... приснилось... — она снова обняла мужчину и прикрыла лицо рукой, вспоминая главное. — А Георгий Иваныч!? Где он?
Путаясь в платье, Катерина сползла с постели и побежала к двери, но та открылась, и в покои вошел слегка бледноватый, с перебинтованным плечом, но вполне себе довольный - Георгий. Девушка крепко обняла его, отчего парень сначала растерялся, а потом рассмеялся.
— Ох, Тимофей Иваныч, наша Катенька сильно ударилась головой. Поди перепутала нас? — Пошутил парень, на что Катя его ущипнула и снова подбежала к Тимофею, крепко обнимая и его.
— Как же я скучала... — прошептала она, целуя мужа в щеку.
— Катерина Федоровна, вы напугали меня, когда упали.
— А я испугалась, когда открыла глаза, а вас не оказалось рядом.
— Но я был рядом.
— Это был сон, в котором вас не было. Я так испугалась!
— Милая моя, все хорошо.
— Да! А я между прочим скоро женюсь! — громко объявил Георгий и гордо запрокинул голову.
— Значит, дуэль выиграли вы? — улыбаясь спросила девушка, не выпуская руку мужа из своей.
— Ну конечно же! А вы сомневались? Ой, не гоже, Катенька, сомневаться в семье графов Браницких! Готовьтесь и идемте, гости уже собираются. Матушка уже не справляется с беседами. Давайте скорее.
Он вышел из покоев, а Катерина взглянула на Тимофея и провела рукой по его щеке. Если бы он только знал через сколько ужасов ей пришлось пройти, чтобы вернуться домой. Оставив на его губах легкий поцелуй, девушка принялась выбирать платье к торжеству, пока не вспомнила, что платье ей подготовила сама Анна Дмитривна.
Новый год в семье Браницких был главным праздником. Анна Дмитривна безумно любила получать и дарить подарки в этот день и приучила сыновей к этому же. А что касалось Ивана Георгиевича - так он и вовсе был счастлив, потому что ему дарили либо новые карты, книги на иностранных языках или очень хорошее вино.
— Катерина Федоровна? — услышала она голос Тимофея и обернулась, попутно расшнуровывая корсет. — Я позову Настеньку.
— А может быть вы больше сможете мне помочь? — девушка подошла к мужу, вглядываясь в его глаза. — Почему на вашем лице нет места радости?
— Я испугался...
— Но вы же видите, что мне уже здоровится! Ох, Тимофей Иванович, как же вам доказать, что я в порядке? — Катерина поцеловала мужчину в губы, крепко обнимая его.
Сколько всего нужно было пережить, чтобы вновь вернуться домой, где ей все рады, где царит только счастье и радость. За все своё пребывание в этом доме, Катерина ни разу не слышала, чтобы кто-то ругался. Да были у нее бытовые конфликты с Настенькой, но и это теперь почти забылось.

Все же переживания Тимофея Ивановича продлились недолго, и он смог улыбнуться в ответ. Катерина облачилась в новогоднее платье, Настенька помогла с прической, нанесла яркие тени и несколько раз поздравила с наступлением праздника. Она выглядела слегка бледной, но на все вопросы о плохом самочувствии отмахивалась или говорила, что просто утомилась, пока готовила дом к празднику, ведь Аркашка, как оказалось, совсем не помогает по дому. Да, прекрасный конюх - но семьянин... к сожалению, еще не очень хороший, но он привыкнет.
Катерина взглянула на себя в зеркало и улыбнулась, видя полные розовые щеки, круглые плечи и аппетитную грудь, которую подчеркивал тугой корсет платья. Она совсем не такая была «во сне». Это Катя Горедеева - худощавая с вечными мешками под глазами, но не Катерина Федоровна. Поднявшись из-за столика, девушка расправила плечи и вышла из покоев, направляясь в главный зал, где было не протолкнуться. Гостей или родственников было настолько много, что Катерина не сразу смогла увидеть Тимофея в окружении двух мужчин. Одного девушка узнала сразу же - Григорий Алексеевич Мещерский. Его присутствие в этом доме было лишним. Он - этот грубиян должен сам захотеть уйти раньше времени, и Катерина уже знала, как это сделать.
Она подошла к мужчинам, сразу же обнимая Тимофея Ивановича, отчего он лишь улыбнулся.
— Катенька, вам стоило бы сходить и поговорить с женщинами, — склонившись над ее ухом, прошептал Тимофей.
— С ними скучно, там же нет вас!
— Катерина Федоровна! — послышался голос Анны Дмитривны, и девушке пришлось обернуться.
Женщина грубо схватила Катерину за запястье и повела ее к женщинам, которые сидели рядом у горящего камина. Было грустно, что им с Тимофеем не дают побыть вдвоем. Сначала Георгий Иванович, потом Настенька, а теперь и Анна Дмитривна. Скорее всего дело касалось торжества, но атмосфера скорее нагнетала, чем радовала.
— Вот, наша Катенька! — улыбаясь произнесла женщина, усаживая девушку рядом с собой. — Красавица наша!
— А я говорю - худощавая больно! — все так же ворчала родственница с уродской бородавкой.
— Катенька, вы меня простите, но вам будет трудно забеременеть. Вы такая хрупкая. Гляньте на Оленьку! — говорила другая родственница, наглаживая маленькую псинку, сидящую у нее на коленях.
— Ну скажете тоже! Хрупкая - не хрупкая, а народит нам наследников! — Хвасталась Анна Дмитривна, держа Катерину за руку. — Нашему Тимофею Иванычу очень повезло с женой. И умница, и красавица, а еще разбирается во многом!
— Ну прям уж, — хрюкнула Оленька.
— И географии обучена, отчего Иван Георгиевич в восторге и медицине сильна! Меня от хвори на ноги поставила за день!
Она продолжала нахваливать Катерину, отчего девушке становилось неловко - просто потому что столько глаз смотрели на нее с завистью, неприязнью и интересом. Тошнота подступила совсем неожиданно. Девушка почувствовала жжение в горле и легкие позывы. Неглубокий вздох помог сдержаться, после чего Катерина извинилась и быстрым шагом поспешила в уборную. Стоило ей скрыться с людских глаз, как она задрала платье и бегом побежала по коридоре. Ещё немного, и случился бы казус, но девушка успела. Ее стошнило, затем бросило в жар, ноги подкашивались.
Девушка брезгливо вытерла рот рукой и выдохнула, тошнота снова подступила к горлу, и Катерина надолго задержалась в уборной. Когда вышла оттуда, почти сразу же столкнулась с Мещерским. Он будто бы ее поджидал.
— Катерина Федоровна, худо? — обеспокоенно произнес он, подходя ближе.
— Худо от одного вашего вида!
— Ну что же вы грубите мне?
— Потому что вы словно преследуете меня! Хватит за мной ходить, хватит!
— Катенька, ну постойте же! — Григорий схватил ее за руку и взглянул так, что девушка испугалась его напора. Он словно желал испить ее, попробовать на вкус. Его влюбленный взгляд так же напугал Катерину, а когда его лицо стало приближаться к ее, девушка влепила ему звонкую пощечину.
— Следующий раз буду бить коленом! — прошипела Катерина. — Гляди, какой грубиян! Женщина вам отказала, а вы ее напором решили взять? Поделом!
— Но... я же вас спас!
— И что?! Мне теперь раскланяться перед вами? Григорий Алексеич, ищите себе женщину среди свободных дам, и молитесь, чтобы Тимофей Иваныч не узнал о ваших «играх».
Катерина выпрямилась и вернулась в шумный зал, где все на что-то внимательно смотрели. Играла чудная мелодия, а среди пестроты платьев, девушка не сразу заметила Анну Дмитривну. Она танцевала с Иваном Георгиевичем так плавно, нежно и во взгляде к мужу читалось столько чувств, что Катерина засмотрелась.
— Эх, жаль, что я не могу сейчас станцевать! — Голос Георгия заставил Катерину взвизгнуть и вздрогнуть одновременно. — Что ж вы так ярко пугаетесь?
— Это вы подкрадываетесь. Где Тимофей Иваныч?
Георгий кивнул в сторону мужчин, которые тоже наблюдали за танцем графа и графини Браницких, и Катерина тут же выдохнула. Не нравилось ей то, что Тимофей совсем не замечал ее этим вечером. Набрав полную грудь воздуха, девушка пробилась через толпу и, подойдя к мужу, взяла его под руку. Он наклонился к ней и тепло улыбнулся, погладив по руке.
— Тимофей Иваныч, вы не уделяете внимания своей жене! Поди забыли, как она выглядит. Ни одного взгляда за весь вечер от вас не получила. Чем же я провинилась так? — прошептала Катерина, смотря в глаза любимого мужчины.
— Что вы такое говорите? Мы ведем беседы, которые не пригодны для ваших ушек. Потерпите. В полночь будут запускать салют.
— Я хочу быть с вами рядом.
— Катенька, я все же настаиваю на том, чтобы вы проявили хоть каплю уважения к моим тетушкам и другим родственникам.
Девушка поняла, что препираться с мужем было бесполезно, поэтому развернулась и отправилась к Оленьке, которая с самого начала вечера не отходила от угощений.