Другая жизнь

Глава 1.

Панорамный ресторан на верхнем этаже башни с видом на ночной мегаполис в пятницу вечером, как всегда, забит до отказа.

Здесь собирается вся элита мегаполиса: банкиры, депутаты, бизнесмены, директора крупных компаний и просто важные «шишки» - все эти толстосумы, ворочающие миллионами. Эти люди точно знают, как приумножить свой капитал: пока они ужинают здесь и сейчас, их накопления растут с каждой минутой в геометрической прогрессии.

Интерьер заведения вполне располагает к непринуждённым беседам. Во всём чувствуется сдержанная роскошь: бархатные банкетки, мраморные столы, приглушённый свет от хрустальных бра и трепетное пламя свечей в тяжёлых подсвечниках. Воздух напоен тонкими ароматами трюфеля, жасминового чая и дорогого парфюма.

Этакий золотой котёл, в котором варится вся богема нашего общества.

И да, я сегодня тоже тут. Точнее, мы. Нас четверо. Четыре неразлучные подруги, можно сказать, с самых пелёнок. Наши родители дружат с...мм-м, с оо-о-очень давних пор, и я уже даже не припомню тех времён, когда мы были незнакомы.

Делаю глоток бархатистого «Помроль» и смотрю на своих девчонок. Влада - арт-дилер, основательница собственной онлайн-галереи, плавно жестикулирует рукой, от чего на её безымянном пальце на миг вспыхивает бриллиант.

- Я больше не хочу просто продавать искусство. Я хочу его создавать! Мой новый проект — инвестфонд для выпускниц Британки*. Мы будем не просто давать гранты. Мы будем строить для них «мягкую посадку»: менторство, студия, первая выставка. Будущее — за сообществом.

Немного задумываюсь, пропуская её слова через себя. Влада всегда стремилась помогать другим, и я думаю, её идея найдёт своих поклонников. Поправляю прядь волос, выбившуюся из причёски, над которой ещё несколько часов назад в салоне колдовала моя Лерочка.

Алкоголь приятно расслабляет, тело непроизвольно откидывается на спинку стула, и я закидываю одну ногу на другую. Безупречно струящийся крой платья с высоким разрезом оголяет бедро, выставляя на показ загорелую нежную кожу. Я сегодня без трусиков, и надеюсь, кое-кто это оценит.

- Гениально! Это перекликается с моим тезисом. Я сворачиваю инвестиции с традиционного "tech" и все силы бросаю в био - и фудтех для женщин. Косметика на основе персонального ДНК-анализа, сервисы женского психического здоровья с ИИ-терапевтом. Рынок недооценен, а потенциал — космический! Через пять лет мы выйдем на IPO* одной из наших «дочек», – Тоня - управляющий партнер венчурного фонда, слегка пригубляет вино, её взгляд цепкий и оценивающий. Её идеально огранённые серьги-пусеты мягко мерцают в слегка приглушённом свете. Она, как вечно занятой человек, поглядывает каждые десять минут на ужасно дорогущие часы, лежащие на столе рядом с клатчем Delvaux.

Ужин подходит к десерту. На столе - остатки изысканных блюд, больше похожие на картины: тартар из тунца с авокадо и цветами базилика, равиоли с черными трюфелями, нежнейший стейк из мраморной говядины, хрустящая корочка которого была едва тронута. Бокалы с бархатистым «Помроль» полупусты. Наша долгожданная встреча проходит прекрасно, разговор течёт легко, без тени зависти или соревнования.

Маргарита - архитектор, чьё имя в обществе ассоциируется с эко-отелями, нежно касается ложкой вершины десерта - безе с лимонным кремом и золотой пыльцой.

- А я покупаю землю в Тоскане. Не для виллы, а для экспериментального поселения. Полная автономия: солнечные панели, замкнутый цикл воды, вертикальные фермы. Знаете, такой «Дом будущего». И это не квадратные метры, это целая экосистема. Я уже веду переговоры с художниками Влады о возможных инсталляциях на территории.

Она быстро переглядывается с подругой, пока та записывает что-то в заметки на телефоне в тонком чехле из кожи крокодила.

- Девчонки! – вдруг прерываю их истории о перспективах на будущее, так как очень сильно хочу поделиться своей. – Вы же знаете, что я вас всех очень сильно люблю! – загадочно улыбаюсь и подмигиваю, поднимая наполненный бокал.

- Ну-у-у, – первая не выдерживает Тоня и слегка подаётся вперёд. – Колись давай, Мира.

Кусаю нижнюю губу, улыбка рвётся наружу, из глаз наверняка сыпятся искры радости, и я сдаюсь.

- Я выхожу замуж! Та- дам!!!

- Ах!!

- Что?!

- Когда?!

- И ты молчала так долго, выслушивая все наши бредни?!

Тоня и Марго, перебивая друг друга, засыпают вопросами, а потом и вовсе встают с мест и тянутся ко мне с крепкими объятиями. Щёки горят от огромного количества поцелуев, причёска рассыпается волнистым каскадом по плечам. Прости, Лерочка!

Шум, писк, визг, смех! Мы начинаем привлекать почти всё внимание посетителей ресторана.

- Тише, тише вы! Задушите, ах-хха-аа!

Влада подходит последней и, робко обнимая меня за плечи, быстро чмокает в щёку и поздравляет.

- Мне нужно в уборную, отойду ненадолго, не скучайте, – её чёрное платье в пол шикарно выделяет тонкую фигуру. Девушка проходит меж столов, словно богиня, спустившаяся с небес.

- Что это с ней?

- Я думаю, всё дело в том, что её помолвка сорвалась. После расставания с Дмитрием она сама не своя.

- Я поговорю с ней, - дёргаюсь в попытке последовать за ней, но подруги быстро перехватывают.