Другой край мира

27. Тебе понравилось?

Аяна в ужасе закрыла рот рукой, мгновенно забывая про недавнее смятение и даже про поцелуй, к которому была не готова. Не считая коротких штанов, Верделл был раздет и грязен настолько, что даже в свете фонаря из подворотни и двух растущих лун можно было различить комки грязи на его теле.

- Верделл! Почему ты в таком виде? Пойдём домой, тебе надо вымыться и одеться!

- Я там был, - буркнул Верделл, шагая рядом. - Меня прогнал какой-то злой старик, а за ним почему-то вдруг облаяла ваша старая собака. Ваши соседи сказали, что вы все здесь.

- Это был дед Баруф! Он выгнал тебя?!

- Я только зашёл в ваш двор, а он кинулся на меня с бранью. Сказал, что если я захмелел на празднике, то и шёл бы к себе на сеновал, а к вам чтоб не ходил. Кирья Аяна, - вдруг остановился он, - у вас что, есть хмельное?

- Что? Ты о чём?

- Ну, пиво, эль, сидр, вино, бренди, дасо, рум?..

- Хмелеют от мёда. Но его надо много выпить...

- Я думал, у вас нет ничего хмельного. Я ни разу не видел и не слышал, чтобы кто-то тут у вас выпивал.

- У нас и не выпивают, - недоуменно отозвалась Аяна. - Мы ставим питный мёд только по праздникам. Чтобы от него захмелеть, надо выпить много, очень много. Он только развязывает ноги танцующим и язык тем, кто говорит здравицы. А зачем тебе это?

- Кирья Аяна, я клянусь говорить тебе всё, что ты пожелаешь у меня узнать, только добудь мне этого вашего мёда. Я не пил ничего хмельного уже год с тех пор, как меня утащили от моей красавицы жены и силой увезли обратно в Ордалл, да и тогда лишь пригубил... Клянусь тебе моим родовым именем, что больше не откажусь отвечать на твои вопросы, чем бы мне это не грозило.

Аяна нахмурилась. Верделл младше неё, а в учебном доме арем Дар не раз говорил, что хмельное очень вредит телу, особенно юному. С другой стороны, она в его возрасте уже пробовала мёд. А заманчивая перспектива узнать всё, что её интересует…

Да и что будет-то от пары кружек?

- Ладно, - поколебавшись, сказала она. - Иди домой. Если дед Баруф во дворе, не ходи через ворота. В южной стене есть дверь в конюшню. Ну, ты, наверное, уже знаешь. Поддень длинной палочкой, которая лежит под дверью на дорожке, щеколду, и сверни в дверь слева. Окажешься у моей комнаты. Там будет лестница вниз, в теплые комнаты. Спустись в вашу спальню, только иди тихо, потому что если дед Баруф у себя, он услышит и снова прогонит тебя. А я завтра познакомлю вас. Сиди в вашей комнате, пока я не приду. Тебе надо помыться.

Аяна проводила взглядом Верделла и развернулась в сторону общего двора. Эта странная встреча встряхнула её, расставив смешанные чувства по местам. Словно она ступила из топкого болотца на твердую почву.

Да, Алгар поцеловал её. Это было вполне предсказуемо: он хотел сделать это ещё по пути домой с болот. Она нравилась ему, они вместе танцевали. Алгар выпил мёда, был разгорячён, и у него развязался язык.

Когда он остановил её, она не сказала «нет». Вместо этого начала трогать его волосы. Он не отпустил её, когда она попросила. Но при этом не трогал её, а попросил остаться…

Вроде бы, даже сказал «пожалуйста».

Если бы не Воло, поцеловал бы он её ещё раз?

- Кирья...

Сердце стукнуло невпопад. Аяна прикусила губы и мучительно наморщила брови.. Может, все подворотни зачарованы духами, чтобы встречи происходили у ворот?

- Повернись, - с улыбкой негромко сказал Конда.

Аяна повернулась. Он накинул ей на плечи куртку, которая осталась на стуле во время танцев. На ткани остался его запах - нёс куртку в руках, - и у Аяны опять свело скулы.

- Ты идёшь домой? Воло сказал, что тебя сегодня надо проводить.

- Он так сказал? - удивилась Аяна. - Да, я собиралась домой, но сначала мне нужно кое-что захватить. Подожди, пожалуйста, тут, я быстро вернусь.

Она забежала во двор, где новая смена музыкантов играла для тех, кто ещё не устал, и тихонько скользнула в дверь мастерской. Осторожно пробралась среди стульев, тускло освещенных светильниками со двора, заглянула в угол в поисках закрытого бочонка - и попятилась.

Алгар сидел на полу, обессиленно прислонившись к стене.

- Аяна? - изумлённо ахнул он, выпрямляясь. - Ты ищешь меня? Я думал, ты никогда больше не подойдёшь...

- Я? Не подойду? - растерянно переспросила Аяна.

- Ты убежала так, будто я обидел тебя. И ничего не возразила Воло, когда он сказал, что ты хочешь уйти.

- Я хотела уйти.

Повисла неловкая тишина.

- Прости меня. Я думал... Прости.

- Алгар, я не обижаюсь на тебя. - Аяна присела напротив него. - Я правда не обижаюсь.

Он поднял голову.

- Так ты не против... если я ещё раз тебя поцелую?

- Я такого не говорила.

Снова молчание в темноте.

- Айи... тебе хотя бы понравилось?

Аяна помолчала.

- Не знаю, - честно ответила она. - Мне не с чем сравнивать.