Другой край мира

33. То, чего нет

С кружкой мёда Аяна вернулась за стол, поближе к мисочке с орехами, и маленькими глотками отпивала ароматный напиток. В прохладном чистом воздухе стояли запахи пирогов, жареной птицы и клубней, и она подставила лицо солнцу, наслаждаясь тем, как нежно согревают кожу мягкие осенние лучи. Мёд и правда был очень слабым - опустошив кружку наполовину, она ни капли не захмелела, лишь почувствовала прилив сил и приятное тепло в животе.

Гости продолжали подтягиваться во двор, и наконец вернулась Тили с Коде. Аяна издалека завидела их и недоуменно нахмурилась - шея Коде тоже теперь была завязана шерстяным платком.

- Тили, что случилось? - заволновалась она.

- Ничего. Я помогала ему отмывать шею и немного перестаралась. - Тили уселась за стол и потянула Коде за рукав. - Садись. Я тёрла, тёрла, ну и, видимо, натёрла... Там остались следы, и я закрыла их шарфом.

- Насколько же яростно ты его отмывала?!

- Ну, просто потерла немного. Ничего. Скоро пройдёт.

Аяна подняла бровь.

- Верделл недавно испачкал покрывало, когда лёг на него весь грязный. Я приглашу тебя помогать мне его отстирывать. Тебе будет достаточно просто «потереть немного».

- Ладно, - рассмеялась Тили. - Надеюсь, там не сажа?

- Нет. Он сам не знает, что там. Тили, не могу судить, насколько это правда, но если верить тому, что он рассказал, в одной из пещер на северном или на северо-западном склоне был обвал. Там открылся проход в Олар Сир.

- К сакихите? Через горы? - распахнула глаза Тили.

- Да. Он не мог это выдумать, потому что описал их внешность. Он даже видел, судя по описанию, Олахан Ийэ, Говорящую-с-духами. Я не знаю, чем его там опоили, но он вроде бы немного путал время.

- Арем Тосс знает? - взволнованно спросила Тили.

- Нет, пока нет. Я сказала Верделлу, чтобы он сам подошёл и всё рассказал. Если это правда, мы сможем меняться с ними не только зимой.

Коде слушал её, ошеломлённо качая головой.

- Из всех новостей, которые я слышал за последнее время, эта самая удивительная!

- Что за новость? Она хорошая? - раздалось сбоку.

Аяна повернулась. Со стороны ворот к ним шёл Воло, позади шагал Конда в своей обычной кожаной безрукавке.

- Я услышал, что вы говорите про удивительную новость, - сказал Воло, подсаживаясь за стол. - Сегодня на редкость удачный день. С самого утра я слышу хорошие новости, одну за другой. Порадуйте меня и вы, прошу.

- Новость и вправду хорошая, - кивнула Аяна. - Верделл не просто отсутствовал почти четыре дня. Он по случайности проделал проход на северные земли, к нашим соседям и друзьям сакихите. Благодаря этому проходу мы сможем обмениваться в течение всего года, не только зимой. Верделл побывал у них и вернулся той же дорогой. Ему надо встретиться с арем Тоссом и рассказать об этом.

- Ого, - поднял бровь Конда. - Это действительно интересная новость. А другие пути не ведут к ним?

- У нас нет других путей, - пожал плечами Коде. - За южным склоном до самых болот тянутся горные гряды. С востока - бескрайнее море, которое течением возвращает наши лодки домой, если зайти слишком далеко на юг. Если залезть на гребень западного склона, то там, насколько видит глаз, чередуются горные гряды и лес. А с севера склоны обрываются под таким углом, что даже если спуститься туда, обратно подняться будет невозможно.

- То есть вы бы так и оставались отделены от мира, - усмехнулся Воло, - если бы Конда не отправил этого олуха за молоком. Кстати, где он? Я не видел его с ночи.

Аяна задержала дыхание.

- Не может быть, - пробормотала она, отгоняя смутные, но пугающие картинки того, куда ещё мог забраться Верделл и чем это могло закончиться.

- Я видел с утра. - Коде отщипнул кусок пирога. - Он шатался во дворе олем Нети. Кажется, пялился на Нэни.

Воло дёрнул бровью и встал.

- Пойду, найду его и отведу к арем Тоссу. Пока снова не сбежал куда-нибудь.

- Коде, Анкан вообще собирается на собственный праздник? - спросила Тили. - Пойдём, поторопим их.

- Ну, время у них ещё есть, - пожал плечами Коде. Тили поймала его взгляд, и Коде почему-то слегка покраснел. - О. А-а! Хорошо. Действительно, пойдём, поторопим их.

- Забавная пара, - улыбнулся Конда, провожая их взглядом.

- Они друзья, - поачала головой Аяна.

- Да? - хмыкнул Конда. - Я бы так не сказал. Ну ладно.

- Да. Они знакомы с раннего детства, и всё это время Тили о нём заботится. Если он болеет, она поит его лекарствами.

Она смотрела на его челюсть, которую Тили назвала квадратной. Нет, всё же подруга неправа. А вот Ансе правильно сказал - очень красивые черты. Интересно, Ансе уже начал рисовать его портрет? Лучше было бы не рисовать, а слепить его из той глины, из которой сделаны кувшины для молока. У его кожи похожий цвет.

Аяна вспомнила то жаркое лето, когда почти не было дождей - солнечная сухая погода стояла неделями. Сколько им с Тили было тогда? Одиннадцать? Десять? Они каждый день проводили на солнце, в общих полях или играя у реки, и её кожа приобрела почти такой же золотистый цвет. Ну ладно, чуть светлее… Аяна представила, как её пальцы скользят по влажному светло-коричневому комку глины, выглаживая на нём скулы, вылепливая широкую челюсть, изгиб четко очерченных губ, ровный прямой нос.