Другой край мира

35. Выпусти меня!

Алгар задрожал, напрягся всем телом. Пару мгновений не знал, куда деть руки, но потом схватил Аяну, стиснул и со страстью ответил на её поцелуй.

- Айи... - прошептал он, отпустив её затылок.

Но она уже бежала прочь по тёмному коридору на свет, в толпу танцующих. Конда встал ей навстречу.

- Я ухожу, - пробормотала она, не поднимая глаз.

- Кирья... Я провожу тебя.

Аяна понуро кивнула. Порыв, толкнувший к Алгару, опустошил её до дна. Она была теперь как родник, из которого неосторожно вычерпали всю воду.

Конда шёл рядом и бросал на неё обеспокоенные взгляды, но молчал. В этом тягостном молчании они дошли до двора. Аяна безучастно махнула ему рукой и поднялась к себе.

Верделл сидел на её кровати и громко хрустел орехами. Он зажёг большой светильник и успел открыть бочонок.

- Кирья, это божественный напиток, - сообщил он, отпивая из кружки. - Он совсем не крепкий и очень вкусный.

Аяна рухнула на кровать ничком и лежала так, пряча лицо в подушку, пока не почувствовала, что задыхается.

- Кирья, что с тобой?

- Налей мне, - сказала она, поднимаясь.

Он налил ей половину кружки, она отпила немного, села на кровати прямо и очень серьёзно посмотрела на него. Глаза Верделла блестели в сумраке, разбавленном неярким жёлтым светом.

- Верделл, ты когда-нибудь в жизни делал большие глупости?

- Я? Не-ет. Я веду праведный образ жизни и совершаю только благонравные поступки, каждому из которых есть разумное и благочестивое обоснование. Правда, я иногда нарушаю заповеди добра и совести, но редко и совсем чуть-чуть.

- Понятно. А я, кажется, сделала большую глупость.

Верделл молчал. Аяна сморщилась.

- Ты не спросишь меня, какую?

- Ну ты же сама мне расскажешь, даже если я не спрошу.

- А вот и нет.

- Ладно. Почему ты считаешь, что совершила глупость?

Аяна отпила ещё немного и задумалась.

- Кажется, я недостаточно захмелела, чтобы об этом говорить.

- Я тоже пока совсем трезвый.

- Расскажи пока про себя.

- Что рассказать?

- Как начинается твоё утро дома.

- До того, как меня вязли в большой дом, или после?

- До того.

- Мы просыпались на рассвете и готовили еду. Рис с острыми овощами, лепёшки из кукурузы, кашу, иногда яйца или рыбу. Рыба была речная, с запахом тины и множеством мелких костей. Но мама умеет жарить её так, что все кости разом вынимаются.

Он отпил пару глотков и откинулся, прислоняясь к стене.

- Потом мама шла на работу. Она работала прачкой при большом доме. Она брала корзины с бельём и уносила их в сарай, а там долго тёрла бельё руками в горячем растворе щёлока. Я помогал ей как мог. Потом мы вынимали простыни и полотенца из лоханей, полоскали в холодной воде и отжимали. Руки мамы всегда красные были, будто обваренные, и она очень стеснялась их. Иногда мы ходили к местной знахарке, и та давала маме мазь, но мазь не помогала, потому что, чтобы она помогла, маме нужно было беречь руки от стирки.

- А где был твой отец?

- Он был в разъездах и в городе. Редко приезжал в тот дом, при котором работала мама. Он любил её когда-то... А может, это я себе придумал, чтобы не было так обидно. Потом он уехал, а мама родила меня, но, наверное, из гордости не стала ничего ему говорить. Она была катьонте при доме, но, родив ребёнка вне брака, не могла оставаться на таком месте. Ей пришлось пойти работать прачкой.

- Что делают катьонте при доме?

- Смотря какие. Есть камьеры и ками, они ухаживают за кирио, одевают их, помогают мыться, причесывают, бреют, чистят их пуговицы и запонки, выполняют личные поручения. И есть простые катьонте. Они почти не покидают нижних этажей. Они занимаются чёрной работой, топят камины зимой, собирают бельё с постелей кирио, ставят свежие цветы в вазы. Кроме того, есть экономки, управляющие, кухарки и стряпухи, мальчики, которые возят молоко, конюхи, псари...

- Это благородная работа - ухаживать за немощными.

- В каком смысле?

- Ты сказал, они одевают, бреют, причесывают несчастных калек.

- Кирья, прочисти уши! Я не сказал, что они калеки.

- Старики?

- Нет, кирья! Они такие же, как ты и я. Но только они кирио, богатые кирио. У кира Воло и кира Конды дома тоже есть личные камьеры, а они что, по-твоему, калеки или старики? Так, подожди. Надо налить ещё. А то мне хочется встать и ходить по комнате.

- И мне налей. Верделл, что значит «не хватает денег на свадьбу»?

- Это значит, что у человека недостаточно имущества, чтобы жениться.

- А какое имущество нужно, чтобы жениться?

- Смотря на ком. Если девушка низкого рода, то небольшое. Но кирио такие браки очень редко заключают, конечно. Почти никогда. Если же высокого - мужчина должен выплатить огроменную сумму её родителям, потому что жена из хорошего рода производит впечатление и обеспечивает новые связи. Ну а если девушка порченая, то сами родители приплачивают, чтобы её взяли замуж. Но такое случается очень, очень редко... Девушек оберегают от такого.