Другой мир. Кровь демона

1 глава

1 глава

Рид шел по грязным улицам нижнего квартала и старался не смотреть по сторонам. Казалось бы, сердце старого воина, давно зачерствевшее в сражениях, закалившееся предательством, заточенное жестокостью, не должно чувствовать. Но каждый раз, проходя мимо железных клеток и помостов, слушая бряцанье кандалов, он задумывался. Задумывался о справедливости. Разве не смешно? Рид, придавший земле за свой век не меньше пяти сотен жизней, думал о бренности бытия. Должно быть, он стареет.

Убедившись, что за ним нет слежки, Рид скользнул в едва различимый проулок между двумя рабовладельческим сараями (иначе эти постройки, подходящие скорее для скота чем для людей, назвать было нельзя). Он подошёл к неприметной двери в стене и постучал, выбивая одному ему известный ритм. Вход бесшумно открылся. Рид в последний раз окинул взглядом улицу и шагнул в освещенное помещение. 

Мужчина скинул капюшон и посмотрел на Стива, франтоватого блондина с карими глазами. Он расслабленно сидел на стуле, откинувшись на спинку и скрестив руки на груди.

Рид перешёл сразу к делу. Ему была не по душе вся эта затея с контрабандой, но работа уже проделана. Глупо в последний момент идти на попятную.

-Он у тебя?

Блондин улыбнулся одной из своих фирменных улыбок. Этот лис, напротив, не мог жить без рискованных авантюр. Ему нравилось ходить по острию ножа. 

-Обижаешь! Всё в лучшем виде. 

Поднявшись, блондин прошел к столу и взял в руки меч в неприметных ножнах. Особо не церемонясь, мужчина кинул оружие Риду. Тот поймал его без всяких усилий и нетерпеливо оголил клинок. Металл украшала причудливая вязь из переплетающихся узоров. Посторонний ошибочно принимал это за простую гравировку, но Рид знал, что каждый узор - древняя руна, напитанная магией.

Блондин довольно усмехнулся, видя во взгляде воина восторг. 

-Там было ещё кое-что.

Стив оторвал Рида от созерцания рун. Воин взглянул на блондина, вопросительно заломив бровь.

-Было? 

-Кинжал. Явно не для твоей ладони, та игрушка больше походила на женский клинок. И да, я уже нашел ему хозяина.

Стив небрежным движением откинул с лица волосы. Этот его жест всегда сопровождался восторженными женскими вздохами. Лис не мог отказаться от своих привычек даже в совершенно неподходящей обстановке.

-Кто бы сомневался, - Рид одним движением вернул меч в ножны, - Кому же ты его слил?

Собеседник загадочно улыбнулся и присел прямо на стол. 

-Была тут одна крошка. 

Рид изумлённо уставился на блондина.

-Ты больше месяца путешествовал в охране торгового обоза и даже там нашел девушку на ночь!

-Ты не поверишь, - Стив посмотрел на стену, словно что-то вспоминая, а затем снова обратил взгляд на воина, - Между нами ничего не было.

-И ты просто так отдал артефакт? 

Воин продолжала смотреть на Стива, ожидая ответа. Он чувствовал, что лис не договаривает. Ведь с Рида Стив стянул за меч кругленькую сумму, хотя они были давними знакомыми.

-Клинок признал ее.

Блондин уже не улыбался. Его лицо стало предельно серьезным. Воин нахмурился, он никак не ожидал услышать подобное.

-Это же была рабыня? Я верно понял?

Стив неуверенно кивнул, но продолжил молчать. 

-Тогда как?! - глаза Рида полыхнули огнём, - Откуда в простой рабыне демоническая кровь?

-Я не в курсе. Ее подобрали у реки. Едва живую.

Стив замолчал и вдруг усмехнулся, блеснув идеально белыми зубами. Он загадочно посмотрел на воина в плаще, который так и стоял у дверей.

-Ты бы поторопился. Скоро в квартале станет жарко. 

Рид и сам понял, что надо спешить. Он уже выскочил из тайной коморки и направился туда, где все нарастали крики и слышался лязг обнажаемых мечей. А рабыня оказалась не глупа. Поняла, что в городе охрана ведет себя более расслабленно, чем во время пути. Жаль, что Стив так поздно сообщил настолько важную новость. Было бы лучше похитить девушку без шумихи. Но что сделано, то сделано. Следует перехватить загадочную девчонку раньше, чем ее прибьют. А в том, что она привлечет к себе неприятности, Рид не сомневался.

У палаток с женщинами-рабынями, традиционно самым хрупким и дорогим товаром, собирался народ. Эти глупцы были уверены, что наемники смогут все решить, и поэтому устроились наблюдать внеплановое шоу. И только Рид знал, что от девушки не стоит ждать слабости, раз уж она смогла приручить настолько мощный артефакт.

Без труда миновав зевак, мужчина остановился у самого края толпы и стал наблюдать за разворачивающимся действом. А посмотреть было на что.

В центре импровизированной площадки стояла напряженная девушка, к которой медленно подступали вооруженные наемники, здешняя охрана. В одной руке рабыня держала кинжал, который сразу же привлек внимание Рида. Оружие было выполнено в том же стиле, что и меч, который воин спрятал под плащом. Рид ни на секунду не усомнился в том, что именно эту рабыню Стив одарил клинком.

Один из наемников кинулся на девушку с мечом, рассчитывая быстро разобраться с проблемой, но хрупкая девчонка легко ускользнула от грубой атаки и быстрым движением вонзила клинок в шею нападавшему. Рид отметил, с каким пренебрежением девчонка отпихнула с дороги труп. Толпа молчала. Даже дурак понял, что рабыня подписала себе смертный приговор. Если её поймают, то в лучшем случае прикуют к столбу и оставят долго умирать без еды и воды, а в худшем…