Дублинские рукописи

Глава 3: "Келлская книга тайны"

Третий день в Дублине привёл Питера Моргана к детальному изучению самого знаменитого ирландского манускрипта — Келлской книги. Детектив понимал, что ключ к разгадке убийства может скрываться в связях между различными древними текстами, а Келлская книга была жемчужиной всей коллекции.

Раннее утро застало его в компании доктора Мэри Хейнс в специальном помещении библиотеки, где хранился бесценный манускрипт VIII века. Палеограф готовилась к ежедневному осмотру состояния рукописи — ритуалу, который проводился уже более столетия.

— Мисс Хейнс, — сказал детектив, наблюдая, как она осторожно открывает защитный футляр, — профессор О'Коннор интересовался Келлской книгой?

— Конечно, — ответила она, надевая белые перчатки. — Но не как самостоятельным объектом изучения. Его интересовали связи.

— А какие связи?

— Между Келлской книгой и другими ирландскими манускриптами. Общие мотивы, повторяющиеся символы.

— А находил что-то?

— Утверждал, что да. Говорил о "скрытых посланиях" в орнаментах.

Келлская книга, или "Книга Колумбы", представляла собой иллюминированную рукопись четырёх Евангелий, созданную кельтскими монахами около 800 года. Её страницы были покрыты невероятно сложными узорами, переплетёнными линиями и фантастическими существами — шедевром средневекового искусства.

— Смотрите на эту страницу, — показала доктор Хейнс один из самых известных листов манускрипта. — "Хи-Ро" страница. Начало имени Христа.

Детектив склонился над древним пергаментом. Буквы были настолько стилизованы и украшены, что превратились в фантастические лабиринты линий и красок. Золото, пурпур, ультрамарин создавали калейдоскоп цветов, а между орнаментами прятались крошечные изображения людей, животных, птиц.

— Профессор О'Коннор говорил, что эти узоры — не просто украшения, — продолжала палеограф. — Что они содержат закодированную информацию.

— А какую именно?

— Возможно, указания на местонахождение других священных текстов. Или сокровищ.

— А вы верите в эту теорию?

— Скептически настроена. Но Седрик был очень убедителен.

Детектив внимательно изучал орнаменты под увеличительным стеклом. Действительно, в сложных переплетениях линий можно было увидеть скрытые образы — если знать, что искать.

— А доктор Циммер тоже изучал Келлскую книгу?

— Да. Проводил здесь целые дни. Делал подробные зарисовки.

— А зарисовки сохранились?

— Должны быть в архиве заявок на изучение.

Архив заявок дал интересную информацию. Доктор Циммер действительно делал детальные копии орнаментов, но не всех, а только определённых страниц.

— Смотрите, — показала доктор Хейнс папку с зарисовками. — Он копировал только те страницы, где есть изображения животных.

— А почему именно животные?

— В кельтской традиции животные часто символизировали географические направления. Олень — север, кабан — запад, рыба — восток.

— А птицы?

— Небесные направления. Связи между земным и небесным мирами.

— То есть это может быть система координат?

— Теоретически возможно.

Во второй половине дня детектив встретился с настоятелем Дугалдом О'Коннеллом в монастыре Святого Патрика, где когда-то создавались подобные иллюминированные манускрипты.

— Отец О'Коннелл, — спросил Питер, — могли ли древние переписчики действительно скрывать тайные послания в орнаментах?

— Безусловно, — ответил пожилой священник. — Кельтские монахи были очень образованными людьми. Знали математику, астрономию, географию.

— А цель сокрытия?

— Защита от викингских набегов. Важная информация пряталась так, чтобы варвары её не поняли.

— А какая информация?

— Местонахождение других монастырей, тайных убежищ, спрятанных сокровищ.

— А современные исследователи понимают эти коды?

— Некоторые. Но нужны специальные знания кельтской символики.

— А доктор Циммер обладал такими знаниями?

— Возможно. Он задавал очень конкретные вопросы о значении различных символов.

В монастырской библиотеке хранились современные исследования по кельтской символике.

Среди них детектив нашёл работы самого доктора Циммера.

— "Тайные коды кельтских манускриптов", — читал он название одной из статей. — Опубликована в Берлине два года назад.

— А содержание?

— Теория о том, что кельтские орнаменты содержат карты местности и указания к сокровищам.

— А доказательства?

— Математический анализ повторяющихся мотивов. Очень убедительно.

— А применение на практике?

— Циммер утверждает, что расшифровал несколько манускриптов и нашёл реальные клады.

Это объясняло его интерес к ирландским рукописям. Если теория верна, древние тексты могли указывать на места, где монахи прятали церковные сокровища от викингов.

Вечером детектив посетил антикварную лавку Реджинальда Хейса — того самого торговца, которого видел в разговоре с Циммером.

Лавка располагалась в старинном здании на Графтон-стрит, её витрины были заполнены редкими книгами, древними картами и манускриптами. Внутри царил полумрак, а воздух был напоён запахом старой кожи и пергамента.

— Мистер Хейс, — обратился детектив к владельцу, элегантному мужчине лет сорока пяти, — слышал, вы торгуете ирландскими древностями?

— Среди прочего, — ответил антиквар осторожно. — А в чём дело?

— Расследую убийство профессора О'Коннора. Знали его?

— Конечно. Постоянный клиент. Покупал редкие издания по кельтологии.

— А доктор Циммер?

— Тоже знаком. Коллекционер с серьёзными намерениями.

— А что именно коллекционирует?

— Тексты о кельтской мифологии. Платит очень хорошо.

— А откуда берёте товар?

— Частные коллекции, аукционы, иногда — находки археологов.

— А легальность?

— Всё в рамках закона. Документы в порядке.